cyanidering
Mer guld återvinns genom cyanidering än genom någon annan process. Vid cyanidering oxideras metalliskt guld och löses i en alkalisk cyanidlösning. Oxidanten som används är atmosfäriskt syre, vilket i närvaro av en vattenlösning av natriumcyanid orsakar upplösningen av guld och bildandet av natriumcyanoaurit och natriumhydroxid, enligt den så kallade Elsner-reaktionen:
När guldupplösningen är klar separeras den guldbärande lösningen från de fasta ämnena.
med malmer med högre guldhalt (dvs. större än 20 gram guld per ton malm) uppnås cyanidering genom utlakning av moms, vilket innebär att man håller en uppslamning av malm och lösningsmedel i flera timmar i stora tankar utrustade med omrörare. För att extrahera guld från lågkvalitativa malmer praktiseras högutlakning. De stora hällarna som beskrivs ovan sprutas med en utspädd lösning av natriumcyanid, och detta perkolerar ner genom den staplade malmen och löser upp guldet.
enorma mängder lösning och fasta ämnen är förknippade med en urlakningskrets på grund av de mycket låga koncentrationerna av guld i malmerna. För att eliminera de enorma kapitalkostnaderna i samband med inköp och installation av separationsutrustning för fasta ämnen/vätskor har tekniker utvecklats som kringgår hela separationsprocessen. En av dessa är tillsatsen av granulärt aktivt kol till malmuppslamningen under eller efter avslutad guldlösning. Det upplösta guldet adsorberas lätt på kolet, vilket tar bort det från lösningen, och det granulära kolet separeras från den nu karga malmen genom att köra uppslamningen genom en skärm. Guld lakas sedan ut från kolpartiklarna med en stark lösning av natriumcyanid och natriumhydroxid, och det återvinns från lösningen genom elektrowinning direkt på stålull eller genom Merrill-Crowe-processen. I den senare processen avoxideras den guldbärande lösningen och passeras genom en filterpress, där guldet förskjuts från lösningen genom reduktion med zinkmetallpulver.