Charles Austin Beard (1874-1948), amerikansk historiker och statsvetare, var förmodligen den mest inflytelserika historiska forskaren i sin tid. Han är mest känd för sin betoning på rollen som ekonomiska intressen i amerikansk historia.Charles A. Beard föddes i en välmående familj på en gård nära Knightstown, Ind., den Nov. 27, 1874. Han tog examen från Depauw University 1898. Hans intresse för sociala problem stimulerades av ett besök i Chicagos Hull House och efterföljande studier vid Oxford i England, där han kom i kontakt med ekonomiska reformatorer och hjälpte till att hitta Ruskin Hall, en arbetarskola. 1900 gifte han sig med Mary Ritter, som han hade träffat på DePauw; de hade en dotter och en son.efter att ha doktorerat vid Columbia University 1904 undervisade Beard där tills han avgick 1917 mitt i en kontrovers om akademisk frihet och professorernas rätt att kritisera regeringens krigspolitik. Efter det, förutom hans deltagande i den nya skolan för Social forskning, höll han aldrig igen en vanlig akademisk post. Ekonomiskt välmående och författare till mycket framgångsrika läroböcker, Beard arbetade på sin gård i New Milford, Conn. En otroligt produktiv författare publicerade han, ensam eller med medarbetare (särskilt hans fru), cirka 60 böcker och 300 artiklar. Mellan första och andra världskriget var han nationellt och internationellt framträdande som forskare, rådgivare, publicist och polemiker i frågor om offentlig förvaltning och olika aspekter av social och utrikespolitik.Beard orsakade en tidig sensation med en ekonomisk tolkning av Förenta staternas konstitution (1913), en studie av Grundfädernas fastighetsinnehav; den drog slutsatsen att de ”med få undantag omedelbart, direkt och personligen intresserade av och härledde ekonomiska fördelar från inrättandet av det nya systemet” och hävdade att ”konstitutionen i huvudsak var ett ekonomiskt dokument.”Beard betraktade amerikansk historia som en konflikt mellan ekonomiska och agrariska intressen och bar sin analys vidare i sitt ekonomiska ursprung i Jeffersonian Democracy (1915) och mest briljant i hans och Mary Beard’ s The Rise of American Civilization (1927). Den senare volymen populariserade en syn på inbördeskriget som en ”andra amerikansk Revolution”, där kapitalister utförde mot slavinnehavsplanterarnas egendomsintressen ”den mest häpnadsväckande sekvestreringshandlingen i den angelsaxiska rättspraxisens historia.”Dessutom anklagade skägget att den 14: e ändringen planerades från början för att vara ett bålverk för företagens äganderätt.Beard var en reformator och en långvarig förespråkare för en planerad demokratisk ekonomi, på samma sätt som sin lärare och kollega i Columbia, James Harvey Robinson, såg historiens skrivande som verktyg för progressiv social förändring. Vid 1933, när han gav sin presidentadress till American Historical Association, var han övertygad om den historiska kunskapens radikala subjektivitet: ”skriftlig historia” var bara ”en troshandling”, och objektivitetsidealet, hävdade han senare, var bara en ” ädel dröm.”Eftersom hans ekonomiska deterministiska synvinkel förlorade styvhet kunde han bedöma grundarna mer traditionellt i Republiken (1943).under 1930-talet var Beard en stark kontinentalist och isolationist och motsatte sig kraftigt amerikanskt engagemang i andra världskriget. hans sista år ägnades åt en mycket kontroversiell studie av krigets tillvägagångssätt, där han lade stor skuld på Franklin D. Roosevelt: President Roosevelt och krigets ankomst, 1941 (1948). Sedan Beards död den September. 1, 1948, hans historiska metoder och karakteristiska syn på amerikansk historia har allvarligt attackerats av nya generationer historiker.