av Anne Levin
enligt webbplatsen Rider University är ”Westminster Student Advocacy” ämnet för en sommarstadshusdiskussion planerad till torsdagen den 6 augusti kl 1. Evenemanget, som planerades av Student Government Association i samband med Universitetsförvaltningen, är utformat för att ge studenterna en chans att fråga President Gregory Dell ’ Omo, styrelseledamöter och andra om höstterminen.
denna termin är betydelsefull för Westminster Choir College, och inte bara på grund av restriktionerna för COVID-19, vilket är särskilt förödande för sångare. Termen markerar den första sedan Rider har flyttat Westminster, med vilken den slogs samman 1992, från sin långvariga Princeton-plats till Rider campus i Lawrence Township. Flytten har varit en källa till kontroverser sedan Det tillkännagavs för ett år sedan, efter att universitetet utan framgång försökt sälja Princeton campus till ett vinstdrivande företag från Kina.
huruvida Rider kommer att kunna så småningom sälja campus beror på resultatet av två rättegångar, som fortfarande pågår. Överklagandet briefs beror i September, enligt advokat Bruce Afran, som representerar en grupp studenter, alumner och andra som har stämt universitetet hävdar villkoren i 1992 fusionen förbjuda försäljningen. Under tiden, universitetet har gått vidare med planer på att flytta kören College.
I ett utskick den 29 juli till Westminster-alumner från Dean Marshall Onofrio beskrevs statusen för Westminsters olika körensembler med hänvisning till den globala pandemin. I meddelandet kallade Steve Pilkington från dirigent -, orgel-och Sacred Music-avdelningen nästa 10 månader ”ett slags institutionellt gapår.”Efter flera möten och virtuella diskussioner och granskning av rekommendationer från Centers for Disease Control utvecklades en plan för Westminsters berömda körprogram ”i det som förmodligen är det mest utmanande året i högskolans historia”.
alla personliga 2020 fall offentliga konserter kommer sannolikt att avbrytas, säger meddelandet. Alla körensembler kommer att använda en mängd virtuella aktiviteter, och om möjligt tillfälliga personliga repetitioner som följer hälso-och säkerhetskrav. Om möjligt kommer Westminster Concert Bell Choir, som inte involverar sång, att träffas personligen.
Westminster Choir kommer att vara på ett års paus. Kommande konserter av Westminster Symphonic Choir med Orchestra of St. Luke ’ s har avbrutits, medan föreställningar i februari och Mars med Philadelphia Orchestra fortfarande är osäkra. Planerna för skolans ytterligare ensembler varierar, och ansträngningar pågår för att omplanera eventuella avbrutna konserter, turer och framträdanden.
strax efter att meddelandet skickades till alumner fick Westminster-samhället ett mail från Constance Fee, som är president för Westminster Foundation, en grupp alumner och supportrar som har motsatt sig flytten och försäljningen.
” nyheterna som delas i brevet som skickas till vårt samhälle idag om planer för kören under det kommande läsåret är oroande, det är inte vad vi kanske vill se, men vi kan vara tacksamma för att det finns planer på plats”, skrev Fee. Med hänvisning till hiatus of Westminster Choir fortsatte hon: ”en Westminster Choir College utan Westminster Choir i ett år är otänkbart, men det är ett år under vilket det inte finns några schemalagda föreställningar för några körensembler, var som helst.”
trots hindren fortsätter Westminster Foundation att arbeta för körskolans framtid. ”Flytten till Lawrenceville är inte en idealisk situation, inte av någon åtgärd”, skrev Fee. ”Även om det ger intryck av beständighet, är verkligheten att det som flyttas kan flyttas tillbaka igen. Rättegångarna förblir på plats och har framgångsrikt blockerat försök att sälja campus, och de kommer att fortsätta att göra det när överklagandeprocessen går framåt.”
det är oklart hur många studenter återvänder till Westminster eller börjar som freshmen, men Choir College har drabbats av en nedgång i inskrivning som situationen har spelat ut under de senaste tre åren. ”När det här läsåret börjar kommer en grupp begåvade inkommande studenter att anlända, majoriteten av kören kommer att fungera, och för det kan vi alla vara tacksamma”, skrev Fee. ”Den rättsliga processen rör sig smärtsamt långsamt, och det skulle vara otrevligt att försöka ge intrycket att allt kommer att förändras snabbt. Verkligheten är att det som väntar kan bli ännu svårare och utmanande, men vi är skyldiga att hedra dem som kom före oss. Denna strävan är långt ifrån över och vi kommer att hålla kursen.”