När staden Columbia, South Carolina utvecklade en ny design för en lokal park 2008, förväntade de sig inte att möta mycket motstånd mot avlägsnandet av en förfallen tio år gammal modulär skatepark som sedan ligger på platsen. Till deras förvåning, hotet om att Columbia enda skatepark revs rallied området ungdomar att söka en lösning som inte sätta åkare tillbaka på gatorna. Tillsammans med deras framställning om över 200 signaturer presenterade åkarna staden med alternativ. Det var tydligt att staden hade underskattat både deras behov och deras förmåga att uttrycka dem. Lösningen som åkarna föreslog var en ny konkret skatepark som bättre skulle tjäna hela samhället.
med hjälp av sofistikerade marknadsförings-och webbverktyg lanserade advocacygruppen en expansiv medvetenhetskampanj som anställde flera publiceringsställen. Kampanjen, med titeln POUR IT NOW, fångade samhällets uppmärksamhet och krävde en ny toppmodern skatepark designad av proffs.
platsvalet satte skateparken i ett av Columbias lägre inkomstkvarter så att det skulle vara tillgängligt för ungdomar som behövde det mest. Den 16 000 kvadratmeter stora anläggningen skulle vara konkret, mycket mer hållbar än den gamla skateparken och utformad med input från lokala åkare, som deltog i samhällsomfattande designmöten. Tony Hawk Foundations styrelse, när han granskade en bidragsansökan från POUR IT NOW, noterade att få parkinsatser lanseras eller utvecklas med en sådan demokratisk process och var imponerade av den vitalitet som gruppen visade i att snabbt mobilisera för att ta itu med detta skatepark-behov. År 2009 tilldelades Columbia skatepark-projektet 25 000 dollar av Stiftelsen. Det var den första skateparken i South Carolina som fick ett THF-bidrag, och även statens första konkreta skatepark.
gruppens insamlingsinsatser använde unika och kreativa metoder. Gruppen byggde ursprungligen relationer och fokuserade på att öka medvetenheten, snarare än pengar, så att en bred gemenskapsinsats etablerades. De höll evenemang i lokala museer, utskottets medlemmar gjorde framträdanden på lokal TV, gruppen sålde flaskvatten med anpassade etiketter (”Instant Skatepark—Just Add Concrete”), och de kuraterade flera konstutställningar, som alla hjälpte till att bygga en bred bas av stöd för projektet.
advocacygruppen erkänner att Tony Hawk Foundation grant 2008 gav gruppen mer inflytande än någon annan enskild aktivitet. Idag Owens Field Skatepark i Columbia, South Carolina lockar åkare från hela landet, och har blivit en modell skatepark för andra samhällen i området. Men mer än att ge en fantastisk tillgång till ett samhälle med få bekvämligheter, har POUR IT NOW visat vad ungdomar kan uppnå, om de får göra det. ”Grannar har personligen tackat oss för att se projektet till slut”, säger pour IT NOW-grundaren Ryan Cockrell.
och leenden i ansiktet på lokala ungdomar som använder skateparken varje dag är allt tack han behöver.
dra citat:
”grannar har personligen tackat oss för att se projektet till slut.”
—Ryan Cockrell, häll det nu