den stadiga ökningen av Conrad Anker

stora bergsklättrare tenderar att dela två gemensamma drag: en irrepressibel attraktion till platser som de flesta av oss inte kan förstå utan en fåtölj eller ett filmpass och en saklig attityd om allt.

”det är vad jag älskar att göra — bara ha den kopplingen till tyngdkraften, uppleva den kamratskapet och leva i ögonblicket”, säger elitrock, is och bergsklättrare Conrad Anker utan en antydan till någonting bortom jordad, nöjd acceptans. ”Jag tror inte att någon klättrare någonsin kan planera att vara en av de avundsvärda få som faktiskt betalas för att klättra för att leva,” tillägger han. ”Jag måste fortfarande nypa mig själv.”vid 53 års ålder har Anker fått fler rubriker under årtionden av spektakulära stigningar runt om i världen än den lågmälda Montana-baserade familjen mannen någonsin skulle släppa på. De inkluderar svindlande första stigningar från Alaska och Baffin Island till Patagonien och Antarktis, till flera expeditioner i Himalaya — där i maj 1999 skulle han berömt upptäcka kroppen av legendariska 1920-talets bergsklättrare George Mallory på de övre sluttningarna av Mount Everest under Ankers första av tre toppmöten där.få bergsklättrare skulle stöta på lika mycket medieuppmärksamhet det året som Anker, som befann sig inte bara vid rodret för en ny Everest-triumf utan också en del av en efterföljande tragedi på Tibets 26 291 fot Shishapangma fem månader senare. Under en expedition för en NBC-dokumentär överlevde Anker snävt en lavin som krävde livet för två medlemmar i laget — Kameraman David Bridges och Ankers nära vän och klättringspartner Alex Lowe, en av världens mest kända alpinister. ”Jag hade fler saker på det enda året än i alla mina tidigare,” Anker skulle notera.

och han har haft mycket saker på gång nyligen – den typ av saker som inte bara involverar stora berg utan stora skärmar. Hans senaste klättringskrediter på film inkluderar den Sundance-prisbelönta dokumentären Meru, som berättar om hans ansträngningar att toppmötet i den ökända Himalayas topp Mount Meru (via Shark ’ s Fin route) och den nyligen släppta IMAX 3D-dokumentären National Parks Adventure, som sammanfaller med National Park Service 100-årsjubileum.

”Jag är en fullständig förespråkare för National Park Service”, säger Anker. ”Min familj är från närheten av Yosemite National Park, går tillbaka fem generationer, och jag introducerades till många av de stora parkerna av mina föräldrar. Möjligheten att vara en del av den här filmen är en stor ära.”

Anker växte upp i Kaliforniens Sierra-land och tjänade tidiga klättringsränder på Yosemites underskrift 3,569-fots granitvägg, El capit Ubbign, och i flera parker i väst. Nu baserad i Bozeman med fru Jennifer Lowe-Anker och hans tre söner, är Anker för närvarande kapten för North Face Global Athlete Team, tjänar på flera klättrings-och utomhusledarstyrelser och arbetar med Alex Lowe Charitable Foundation, som stöder Khumbu Climbing Center i Phortse, Nepal.

C & jag fångade upp med Anker ett par dagar efter hans återkomst från sin senaste Himalaya klättring expedition för att prata om favorit höga platser, nationalparker i 3D, och vad som gör denna bergsbestigare knän vingla.

Cowboys & indianer: du har just återvänt från bekanta stomping grunder och ett” andra hem ” av sorter, Himalaya. Informera oss om din senaste expedition.
Conrad Anker: jag var i Khumbu regionen Nepal med min gode vän David Lama. Vi försökte klättra på en topp där Lunag Ri, ett mindre känt 6 900 meter berg som ännu inte hade toppats — och fortfarande inte. det är en mycket utmanande, klassisk alpin klättring. Vi kom längre än andra lag har, cirka 300 meter från toppmötet, men i slutändan hade vi inte framgång.

C&I: är klättringen fortfarande en kvalificerad framgång om du vet att du fattade rätt beslut genom att vända dig?
Anker: absolut. Berg kommer alltid att vara starkare än vi är, oavsett om du når toppen eller inte. Om du fattar grundade beslut och du kommer tillbaka levande med 10 fingrar och tår och en näsa, är det ensam en framgång. Vi skulle ha haft att tillbringa natten i det fria på 23.000 fot i mitten av November i minus 25 grader Celsius temperaturer och tjutande vind. Så vi visste att det bara inte skulle hända den här gången.

C &I: nästa gång?
Anker: Ja, jag skulle vilja återkomma och ha en annan gå på det. Det är alltid kul att nå toppen av en topp som inte har klättrat ännu. Den verkliga nyckeln, fastän, går in i den med rätt attityd och en känsla av utforskning — och värderar också partnerskapet och vänskapen du bygger med människor på vägen.

C &I: ditt partnerskap med andra hårda klättringseliter Jimmy Chin och Renan Ozturk verkar vara fokus i den senaste dokumentären Meru-åtminstone lika mycket som den ökända Himalaya — toppen själv.
Anker: jag skulle säga att det är den viktigaste delen av det. Oavsett om du gör det hela vägen eller inte, att ha den chansen att vara med dina vänner på en mycket unik och krävande plats som det är den största välsignelsen av alla.

C &I: i filmen, som spårar dina upprepade försök att klättra en av de mest unclimbable utseende stenar ute, på Himalaya höjder, Jon Krakauer kallar Meru” testet av master climber ”och du hänvisar till det som” kulmen på allt jag har gjort.”Vart går du därifrån?
Anker: väl … ner, antar jag. Jag vill fortfarande göra roliga och utmanande stigningar, men vid denna tidpunkt i min karriär behöver jag inte höja ante mer än det. Meru var det. Jag skulle säga att det var den som verkligen drog allt ihop för mig.

C&I: Du är nu på den gigantiska skärmen med styvson Max och kolleger äventyrare Rachel Pohl i den nya MacGillivray Freeman Imax 3D release nationalparker äventyr. Mer än 30 amerikanska nationalparker undersöktes för den här filmen. Hur många besökte du personligen under produktionen?
Anker: filmen täcker en hel massa parker, inklusive kronjuveler som Yellowstone, Yosemite, Glacier och Everglades. Saker att göra i närheten av Devils Tower National Monument in Wyoming; Bågar, Canyonlands, Sion, och en del mark runt Moab i Utah; och sedan avbildade Rocks National Lakeshore i Upper Michigan.

C&I: avbildade stenar kan vara den enda parken på den listan som inte redan är bekant för många av oss. Hur kom den platsen till?
Anker: ganska oväntat. Vi hade ursprungligen planerat att skjuta några isklättringssekvenser nära mitt hem på Hyalite Canyon . Men på grund av den torra vintern och lätt snöfall här ute förra året, vi Oscoutade och flyttade den till bilden stenar i sista minuten.

Jag älskar Hyalite, som är ca 40 minuter härifrån i Bozeman. Jag är faktiskt på väg dit i eftermiddag för att göra lite isklättring. Men avbildade stenar, där vi slutade göra isklättringen, visade sig vara detta otroliga fynd med dessa underbara isgrottor och frusna vattenfall. Väst har så många ikoniska nationalparker, men det var verkligen den stora överraskningen. Dessutom är det trevligt att skina en strålkastare på skönheten i Mellanvästern också. Det är fantastiskt där på sommaren också.

C &I: Det är en sak att göra ett lugnt besök i en vacker, avlägsen nationalpark och en helt annan att göra det på ett IMAX-skjutschema. Vad var några av de största utmaningarna med att göra den här filmen?
Anker: själva kameran. Jag menar, det är storleken på en diskmaskin och kanske ungefär lika tung som en. Att få det på plats var alltid en enorm mängd arbete. Vid Devils Tower var vi tvungna att få kameran på plats på toppen av den jätte klippan. Vi tillbringade ett par dagar alla arbetar tillsammans på just det-som var lika roligt som något annat.

då var vi naturligtvis tvungna att ta tid på allt exakt till rätt ljus. Och du är inte exakt i en studio eller någon kontrollerad miljö där du bara kan förvänta dig att saker som det är enkla. De är nästan aldrig där ute. Det är en helt okänd varje gång.

C&I: Du och producenterna träffade enligt uppgift mer än 20 stamäldste för att diskutera produktionen på Devils Tower, en helig Indianplats. Kan du prata om den erfarenheten?
Anker: jag är verkligen glad att du frågade eftersom det var en så viktig del av hela upplevelsen. Före skytte arbetade vi med flera indianska samhällen och ledare, inklusive Chief Arvol Looking Horse, för att hjälpa till att lägga grunden för klättringen. Klättring uppmuntras inte där. Det tolereras. Och juni är en helig månad under solstice för indianerna, så det fanns en frivillig begäran om stängning vid den tiden, som vi följde.

några av de indianska grupperna vi pratade med där kände att klättring Devils Tower var ett bra sätt att kommunicera med rymden. Andra kände sig annorlunda. Vi hade några av grupperna komma och utföra ceremonier, och vi filmade nära sweat lodge. Det fanns några riktigt snygga saker som hände där, och den mest meningsfulla delen jag tror var att kunna arbeta med de indianska grupperna och bygga en del av sin egen historia i manuset. Så många nationalparker var heliga platser långt innan de etablerades som parker. Att hedra det var en integrerad del av hela upplevelsen.

C &I: Hur var den faktiska klättringen av Devils Tower?
Anker: jag har gjort det flera gånger tidigare, men det är alltid en utmanande klättring, och ännu mer för en IMAX-film. Vi hade inte bluebird väder. Det var mulet med några stora, olycksbådande moln. Vi var tvungna att komma in där, klättra upp det, och typ av tid allt perfekt. Och med IMAX, som är så kostnadskrävande, vill du inte göra för många tar som med digital, där du bara skjuter, skjuter, skjuter. Det finns ett verkligt behov av att vara på ditt spel första gången.

C &I: var var några av dina andra favorit adrenalin rusar?
Anker: jag älskar dessa Utah parker. Att klättra de tre pingvinerna och hoppa över topptornet med Rachel och Max var ganska upplevelsen. Så var mountainbike i Moab. Den delen var mycket ögonöppnande för mig. Jag hade aldrig gjort något så utmanande eller extremt på en mountainbike.

C&I: vänta — så även Conrad Ankers knän vinglar ibland?
Anker: på en mountainbike gjorde de verkligen det. Jag menar, en cykel för mig handlar främst om att scooting runt staden och få en kanna mjölk. Jag gör lite mountainbike, men vad dessa trick ryttare gör på slick rock ute var bara en helt ny värld för mig. Titta på Eric, pro mountainbiker under skottet, hoppa av en klippa om och om igen, och torka sedan ut vid en tidpunkt och gå tillbaka upp som ingenting … Jag tittade bara på honom hela tiden och höll andan.sedan, vid ett tillfälle, vänder han sig till mig och säger, ”OK, din tur. Prova bara den här. Gå ner den.”Inget sätt. Det gör jag inte. Jag kommer att freak out, overgrip, gå över toppen av styret och slå mitt huvud eller ost-rivare ner i sandstenen. Nej tack. Rachel och Max är mer ivrig mountainbikecyklister än jag, så de hade lite mer erfarenhet på den delen av resan.

C &I: du växte upp nära Yosemites portar och har klättrat och äventyrt dig över hela väst. Om du skulle peka ut några av dina favorit höga fläckar-helst tillgängliga för ”resten av oss” – var skulle du peka oss?

Anker: Yosemite har verkligen alltid haft stor vädjan till mig. Jag tycker att Half Dome är en ganska underbar vandring där — och en tillgänglig med den kabelvägen. Mount Rainier skulle definitivt vara en annan favorit. Jag klättrade på den när jag var 16, och det var en stor sak för mig, att få ett handtag på glaciärer och snö terräng så. Det är en sådan vacker berg och park med en anrik historia.
sedan finns det alla dessa ökenparker i Utah, som är mycket höga på min lista över personliga favoriter. Jag lärde känna dem väl som högskolestudent vid University of Utah. Om jag var tvungen att välja en enda favorit där ute, skulle det förmodligen vara Zion, statens första nationalpark. Jag älskar det stället.

C &I: Mallory discovery på Everest följdes av den tragiska förlusten av din nära vän och klättringspartner Alex Lowe samma år under en annan Himalaya-expedition. Hur är det att se tillbaka på den perioden nu?
Anker: det var en avgörande tid, och det tog ett tag att balansera allt. Jag gick från att leva denna footloose och fancy-fria existens på olika expeditioner till att klättra Everest för första gången och göra den enorma upptäckten — och sedan den personliga tragedin med Alex. Och livet förändrades. Jenni och jag träffades så småningom. Och pojkarna. Så, ja, det var ganska ett år i min bana.

C &I: blir klättring bättre eller rikare alls med ålder och livserfarenhet?
Anker: jag tror att det blir rikare. Jag njuter verkligen av det varje dag. Jag antar att jag är mer försiktig än jag var i den yngre åldern. Men i eftermiddag på Hyalite Canyon blir jag barn vid jul.

C& I: varning är en relativ term i ditt fält, eller hur? Du gick fortfarande tillbaka till Meru ganska nyligen för att avsluta några gamla affärer — på en av de läskigaste topparna som kan tänkas. …
Anker: Ja. Men jag har klättrat hela mitt liv, så det är vad jag gör. Jag vet att vissa människor kommer att titta på det och gå, ”Det är helt galet.”Men jag visste vad jag fick mig in i.

C&I: som bergsklättrare accepterar du ett element av ofattbar fara bara en del av affären?
Anker: Ja, Vi vet. Man kan inte helt acceptera det, men du vet att det är där. Det är förmodligen en del av varför det är en så rik upplevelse, för det är verkligen så vågat. Kanske människor som spelar racquetball har samma känslor, jag vet inte, men en aktivitet som denna tror jag ger livet ner till en mycket elementär nivå. Jag menar, det är överlevnad. Att göra en kopp te på den höjden är en stor ansträngning. Att gå på toaletten kan ta vinden ur dig.

C&I: Vad tror du drar människor att klättra berg, bortsett från det faktum att de är där?
Anker: jag tror att klättring på ett berg verkligen kan starta en persons känsla av äventyr — något som var lätt att hitta för 150 år sedan men är mycket svårare nuförtiden. Det kan dra människor tillsammans med den stora förtroende och kamratskap som ofta är inblandade. Om du och jag går ut på en klättring, är vi ett lag. De potentiella motståndarna är miljön, vädret, att få din spis att fungera. Så du måste verkligen arbeta tillsammans, och vildmarken lär ut det budskapet mer än någon annan plats. Ju mer vi kan dela det meddelandet med allmänheten, desto mer fördelaktigt är det.

som sagt, Jag tror att media lägger till sin grad av sensationalism. Hela dödsföraktande” livet är hård ” verksamhet kan vara skadligt. Men när du åker till bergen kommer du säkert att komma tillbaka och verkligen uppskatta de enkla sakerna i livet. Efter att ha varit i denna självpåtagna svårigheter, du verkligen uppskattar att vara med vänner och Familj, med en kopp kaffe, en konversation, snarare än att fångas upp med alla andra saker. Det hjälper dig att fokusera på vad som är meningsfullt i livet. Plus, det är bara så otroligt vackert där uppe.

C &I: Vilka är några av dina största inf luences i klättringsvärlden?
Anker: En nära vän till mig som heter muggar Stump, som omkom i Alaska under en stigning för många år sedan, var en av dem. Han var ungefär 13 år äldre än mig och arbetade som guide och professionell klättrare. Vi bodde tillsammans ett tag och hjälpte varandra. Han trodde på mig helt och blev en riktig mentor.

en annan inf luence som jag tycker var riktigt anmärkningsvärd och inspirerade generationer av klättrare var en namngiven Willo Welzenbach. Han är en av de historiska Europeiska figurerna som bara cognoscenti av klättring kommer att veta, men han var en av dessa killar på 1930-talet som gick till Alperna och verkligen gjorde sin egen sak. Han soloade några rutter som var långt före sin tid.

mest av allt, när jag växte upp, Reinhold Messner var en otrolig inspiration. Jag minns att jag läste hans bok, stora väggar, när jag var 15 eller så och blev helt förvånad. 1978 gjorde han den första syrefria uppstigningen av Everest, och sedan 1980 soloade han den från den kinesiska sidan, som fortfarande är en av kännetecknen klättrar. Jag tvivlar på att något av den kalibern någonsin kommer att upprepas.

C&I: du har sedan planterat din egen f-lag som mentor till en ny generation klättringsstorheter. Om det finns en filosofi eller till och med bara ett enkelt budskap om klättring som du vill passera, vad skulle det vara?
Anker: leva i nuet. Hitta rätt personer att dela dina äventyr med, och få ut det mesta av det. Var där-och var glad när du går.

från April 2016-utgåvan.