Sonora Desert
av Bob Difley
Dreamstime illustration / ID 154635879 Portugals Rolffimages/Dreamstime.com
av alla legender om förlorade och hittade, och förlorade igen skatter i sydväst, finns det ingen mer mystifierande än den bestående berättelsen om ett stort segelfartyg som ligger, full av rikedomar, någonstans i den rastlösa sanden i Kaliforniens Salton Sea basin, mot norra änden av Sonoraöknen.otroligt som det låter, vraket av ett havsgående fartyg 100 miles eller mer inåt landet från antingen Stilla havet eller Kalifornien, har historien kvarstått i århundraden i rapporter från indiska folk, spanska upptäcktsresande, prospektorer, migranter och skattejägare.
hur kunde ett fartyg vila på ökensand så långt från saltvatten? En förklaring hävdar att en exceptionellt stor tidvatten från Kalifornienbukten kan ha kolliderat med en exceptionellt tung avrinning från Colorado River vid deltaet, producerar en översvämning som bröt igenom landbarriären till Salton Sea. Cresting waters kunde ha transporterat ett fartyg över den naturliga dammen och ner i Salton Sea basin. Översvämningen skulle sedan ha dragit sig tillbaka och lämnat fartyget strandat.
det scenariot vilar på ett osannolikt sammanfall av händelser, men områdets topografi, potentialen för monumental översvämning, de tidiga utforskningarna av spanska fartyg och en tragedi i 20-talet har alla gett viss valuta till möjligheten till ett skeppsbrott i öknen. Kalifornienbukten och Saltonhavet var en gång anslutna, innan Colorado River delta uppstod för att separera dem. I historiska tider producerade Kaliforniens Gulf inkommande tidvatten och flodens utflöde världsklass ”tidvattenborrningar” eller vattenväggar som rör sig upp i bäckenbädden. Bassängen, på mer än 270 fot under havsnivån, skulle fungera som en färdig behållare för översvämningsvatten. Spanska fartyg seglade in i deltaområdet på 16-talet och sökte skatter och havspassager. En exceptionellt stor tidvattenborrning flyttade upp i delta stream-sängen 1922, kantrade ett ångfartyg och dödade 86 av 125 passagerare. (Tidvattenborrningar förekommer inte längre i deltaområdet eftersom flodens vatten är helt utarmat av jordbruks-och kommunal användning innan den når viken.)
det verkar mest troligt att fartyget, om det existerar, skulle vara ett spanskt fartyg, men vissa har spekulerat i att det kan vara ett hantverk från kung Salomos marin, eller de 10 förlorade stammarna i Israel, eller ett stridande folk från Indiska oceanen, eller ett band av pirater.
Sand och mer sand, det blir svårt att hitta.
i en alternativ berättelse, som dök upp i Antonio de Fierro Blancos bok, flammens resa, seglade en berömd spansk kustpilot med namnet Iturbe sitt 50 ton pärlbelastade fartyg från Stilla havet genom en naturlig kanal in i Saltonhavet år 1615. Han hoppades att hitta en passage – anians mytomspunna sund – till Atlanten. Efter tre månader gav han upp sökningen. När han försökte återvända genom den naturliga kanalen till Stilla havet fann han att en kraftig storm hade utlöst en lerglid som blockerade hans flykt, eller i en annan version vattnet i Saltonhavet hade fallit och lämnat sitt skepp strandsatt, hennes köl begravdes i en sandstång. Iturbe var tvungen att överge sitt fartyg stående upprätt som om hon fortfarande var under segel och den stora skatten.
ett och ett halvt sekel senare, enligt Fierro Blanco, en mulförare som heter Tiburcio Manquerna, som följde den berömda Juan Baptista de Anza i sin sökning efter en landväg från Sonora till Alta California, hävdade att ” jag skickades till höger om kursen och sökte en väg till havet. Reser på natten på grund av värmen, jag snubblat på en gammal fartyg och i sitt grepp var så många pärlor som är bortom fantasin. Febrig av denna rikedom, jag tog vad jag kunde bära, övergav mina kamrater, och ridning mot havet så långt som min mula kunde bära mig, jag klättrade de branta Västra Bergen till fots. Matad av indianer nådde jag äntligen San Luis Rey-uppdraget. Sedan dess har jag tillbringat mitt liv på att leta efter det här skeppet.”I lägret till Don Firmin Sanhudo, en spansk upptäcktsresande, viskade Manquerna historien till Juan Colorado, som äntligen avslöjade hemligheten på sin 104-årsdag.i en förbryllande slutsats till berättelsen sa Fierro Blanco: ”jag har som pojke känt infödingar från varje stam på halvön, och de lärde mig mycket av stort värde men ljög aldrig för mig. Några av deras berättelser trodde jag inte då, men var och en som testad visade sig vara sant i alla delar.”
i ännu en historia, den här som publicerades av Los Angeles-stjärnan den 12 November 1870, en man som heter ”Charley Clusker och en fest började igen i morse för att hitta det mytiska skeppet på öknen denna sida av Dos Palmas . Charley gjorde resan för tre eller fyra veckor sedan, men gjorde fel rännan och fastnade sin vagn femton mil från Dos Palmas. Han är nöjd med information han har fått från indianerna att fartyget inte är någon myt. Han är beredd med en bra vagn, packa sadlar och plankor för att korsa Sandmarken.”
stjärnan tryckte en annan historia några veckor senare, den 1 December och sa att ” Charley Clusker och party återvände från öknen igår, precis som vi skulle trycka. De hade det svårt, men de har lyckats med sina ansträngningar. Fartyget har hittats! Charley återvänder till öknen idag för att skörda frukten av sitt arbete. Han var utan mat eller vatten, under en varm gassande sol i över tjugofyra timmar, och kom nära att förgås.”tydligen gjorde Clusker verkligen ut igen för vad han beskrev som en ornately snidad spansk galleon, komplett med kors och brutna Master, mestadels begravd i sanden flera miles från närmaste vatten, men ingen någonsin hört från Charley Clusker igen.
frågan kvarstår: finns det ett förlorat fartyg i ökensanden i Salton Sea? Det verkar som en fantasi, en scen från Gilbert och Sullivans Pirates of Pensanze, men historiens uthållighet, likhet och uthållighet i både Indian och frontier lore kan inte helt diskonteras. Kanske en dag, när de rätta förhållandena för vind och skiftande sand kombineras, kommer ett ornately snidat skrov och en mast av en spansk galleon, fylld med skatt, att dyka upp från sin dammiga grav.
se vår forumsida på det förlorade skeppet i öknen för att se vad andra läsare har att säga.
Läs mer om förlorade fartyg i öknen: den sista resan av innehållet