under senare hälften av 15-talet fanns det en supermakt i Europa. Det var inte Frankrike, och det var inte England. Spanien skulle inte stiga till världens framträdande förrän Columbus resor 1492. Vid den tiden var detta rike redan i nedgång, involverat i arvskrig sedan kungens död som hade hållit hans domän tillsammans i trettiotvå år.kungariket var Ungern, och dess kung var Hunyadi Matyas, eller Matthias Hunyadi, Matthias I, eller som han är mest känd – som Matthias Corvinus, Korpskungen. Corvus är Korpens släkt och Corvinii en gammal romersk familj.Matthias förfader och grundare av Hunyadi-dynastin, John/Istvan spårade förmodligen sin familj tillbaka till denna klan av den romerska aristokratin. En korp med en gyllene ring i munnen var symbolen för dynastin och var närvarande i sina många vapensköldar och andra emblem.
den här artikeln handlar om en del av Matthias kraftfulla army, men innan vi kommer till det, här är ett par saker som du borde veta om Raven King. Först kom han till tronen vid femton års ålder. Officiellt skulle hans rike administreras av en regent/väktare, hans farbror Michael, men inom två veckor har Matthias hävdat både sin makt och sin förmåga och det var han som styrde från det ögonblicket framåt.för det andra var Matthias både extremt välläst och intelligent, och under sitt liv byggde han det största biblioteket i Europa utanför Italien, Biblioteca Corviniana, som på sin höjd inkluderade någonstans mellan fyra och fem tusen verk, många av dem antika grekiska och Romerska klassiker.Matthias var en anhängare av andan i renässansen i Italien, och kan sägas vara den första ”renässans” kungen utanför den italienska halvön. Tyvärr för världen förstördes många av dessa verk av ottomanerna efter Matthias död.
För det tredje mötte Korpskungen fiender på alla sidor och besegrade dem för det mesta. Genom militär styrka, bedrägeri, personligt mod (Matthias kämpade och skadades vid minst två tillfällen under hans regeringstid) och hans kloka domare av militär förmåga som gjorde det möjligt för honom att placera skickliga män i spetsen för sina härar i fältet – Matthias mötte den heliga romerska kejsaren, ottomanerna, polackerna, rumänerna, saxarna, tjeckerna, serberna…listan fortsätter.
ännu mer fantastiskt är att naturen av både tid, politik, geografi och demografi gjorde det så att många av dessa grupper som kämpade mot honom också ibland kämpade med Matthias, ibland mot sina egna landsmän, ibland med dem. När Matthias dog 1490 inkluderade Konungariket Ungern delar av Polen, Sachsen, Österrike, Rumänien, Serbien, Bosnien, Kroatienoch Italien.
ryggraden i Matthias militär kallades ”Black Army”. Ingen är helt säker på var namnet kom ifrån. Vissa källor säger att det är troligt från den svarta rustningen som bärs av sina män. Andra säger att det är nonsens, och att namnet kommer från en referens från tiden – att ”svart” var ett annat sätt att säga ”tufft” ”hårt” eller ”hänsynslöst”.
vid den tiden hade bara en annan nation/rike en stående professionell arm – Frankrike. Den svarta armen var kanske dubbelt så stor som Louis XI: s styrka. På sin höjd (historiker använder sin passage genom Wien under en iscensatt kraftuppvisning i en parad) Black Army numrerade mellan 25 000 och 30 000 man.
en annan sak som gjorde Black Army unik var vem den bestod av. Militären var en legosoldat. På ett sätt var det bra. För det pris han betalade såg Matthias till att han fick skickliga män till vapen, inte bondeavgifter, liksom mycket (men inte alla) av resten av hans här och hans fiender.
också en positiv-många av dessa män hade varit i oberoende legosoldater som plundrade och härjade gränslandet i Matthias rike. Genom att köpa dem dödade kungen två fåglar (förmodligen korpar) med en sten: han fick män och stoppade raiderna.
på den negativa sidan måste legosoldater betalas och i rätt tid. Och de kommer sannolikt att byta lojalitet om ett bättre pris erbjuds, vilket ibland var. För det mesta övervann Matthias detta problem på tre huvudsakliga sätt. Först betalade han mer, men för att göra detta måste han beskatta mer, vilket orsakade honom allvarliga problem under hela hans regeringstid.för det andra behandlade han sina män och befälhavare väl och gav dem stora andelar av krigsbytet. För det tredje var han i många fall helt hänsynslös och grym när det behövdes. Det fanns tillfällen där män som gjorde uppror mot Matthias blev förlåtna och åter gick in i hans tjänst, men många gjorde det inte – för att de hade blivit halshuggna, torterade eller sönderdelade.
Du vet Vlad Tepes, bättre känd som” Vlad Impaler ”eller”Vlad Dracula”? Han var Matthias av igen / på igen vassal och Matthias låste honom en gång och så småningom var anstiftaren till hans död. Matthias var tuffare än Dracula. Nu har du en ide.
det registreras att den svarta armen 1487 bestod av 20 000 ryttare (tunga och lätta) och 8 000 infanteri. En av de unika sakerna med militären, och Matthias styrkor i allmänhet, var att de var några av de första europeiska utrustade med skjutvapen.
tjugofem procent av infanteriet i Black Army hade skjutvapen. Det är 2000 man, långt mer än någon annan här på tiden.
av Matthias egen räkning arbetade hans infanteri och tunga kavalleri tillsammans, kavalleriet hjälpte till att förhindra att fiender stängdes med männen till fots och infanteriet kämpade bakom murar av pavises, höga och breda halvrektangulära sköldar som sattes upp kant till kant för att göra en slags rörlig fästning.både tungt kavalleri och infanteri krävde fler män att bära sin utrustning, så under striden kunde dessa män/sidor säkra paviserna och hjälpa till att ladda om skjutvapen.
Dessutom tog Matthias ’ armies med sig ett stort antal vagnar, inte för att transportera leveranser (även om de kunde om det behövs), utan för att bilda en tidig version av ”laager” – vagnarna som användes som defensiva mobila hinder. Matthias ’ army var en mycket tidig föregångare av mobil pansar krigföring.
Matthias var en glupsk läsare, och en stor beundrare av Julius Caesar, och han använde sin lätta kavalleri på ungefär samma sätt som den romerska ledaren gjorde – att trakassera fienden, att spana, att plundra och outflank.
medan det tunga kavalleriet och infanteriet var förlovade, skulle hans lätta infanteri trakassera fiendernas flanker, försörjningslinjer och eventuella förstärkningar som kom in på slagfältet.
Matthias och Black Army kämpade otaliga strider. De flesta, men inte alla, segrar. Den svarta armens mest berömda seger kom vid Slaget vid Breadfield i Transsylvanien (1479) där det var en del av en multietnisk arm av europeer som kämpade mot en multietnisk arm i det ottomanska riket.
striden verkade gå Ottomanernas väg tills ledaren för Black Army-kontingenten, p Jacobl Kinizsi, ledde sitt tunga kavalleri och nio hundra Serbiska infanteri på en fanatisk laddning in i det turkiska centrumet, som bröt den ottomanska armen.
det uppskattas att Matthias här förlorade tre tusen män den dagen. Turkiska förluster var mycket högre, och striden avskräckte turkarna från att attackera Matthias rike under några år.vid Matthias död 1490 klargjorde han sin önskan att hans olagliga son John skulle ta tronen, men John var en drinkare och en glädjesökare utan talang för att styra, och i kölvattnet av Matthias död började Ungern en snabb nedgång i makt och prestige.
Matthew Gaskill har en MA i europeisk historia, och skriver om en rad olika ämnen från den medeltida världen till andra världskriget till släktforskning och mer. En tidigare lärare, han värderar nyfikenhet och flitig forskning. Han är författare till många bästsäljande Kindle-verk på Amazon och arbetar för närvarande med en ny bok.