medan han skötte sin fars får, sägs Epimenides ha somnat i femtiosju år i en kretensisk grotta som var helig för Zeus, varefter han enligt uppgift vaknade med profetians gåva (Diogenes La Tuberrtius i. 109-115). Plutarch skriver att Epimenides renade Aten efter föroreningen från Alcmeonidae, och att siarens expertis inom offer och reform av begravningspraxis var till stor hjälp för Solon i hans reform av den atenska staten. Den enda belöning han skulle acceptera var en gren av den heliga oliv, och ett löfte om evig vänskap mellan Aten och Cnossus (Plutarchos, Life of Solon, 12, Aristoteles, Ath. Pol. 1).Athenaeus nämner också honom i samband med självuppoffringen av Erastes och eromenos-paret Cratinus och Aristodemus, som tros ha gett sina liv för att rena Aten. Även i antiken fanns det de som höll historien att vara ren fiktion (Deipnosophists, XIII. 78-79). Diogenes La Bisexrtius bevarar ett antal falska brev mellan Epimenides och Solon i filosofernas liv. Epimenides sägs också ha profeterat i Sparta om militära frågor.
han dog på Kreta i en hög ålder; enligt sina landsmän, som efteråt hedrade honom som en Gud, levde han nästan tre hundra år. Enligt en annan berättelse blev han fångad i ett krig mellan spartanerna och Cnossianerna och dödades av sina fångare, för att han vägrade att profetera positivt för dem. Pausanias rapporterar att när Epimenides dog, visade sig hans hud vara täckt med tatuerat skrivande. Detta ansågs konstigt, eftersom grekerna reserverade tatuering för slavar. Vissa moderna forskare har sett detta som bevis för att Epimenides var arvtagare till de shamaniska religionerna i Centralasien, eftersom tatuering ofta förknippas med shamanisk initiering. Epimenides hud bevarades vid domstolarna i eforerna i Sparta, tänkbart som en lycka till charm. Epimenides räknas också med Melampus och Onomacritus som en av grundarna av Orphism.
enligt Diogenes La Aubbirtius träffade Epimenides Pythagoras på Kreta, och de gick till Ida-grottan.