För PC var 1999 det gyllene året

Alex Walker

Vi har haft lite diskussion om gyllene år, särskilt den massiva strängen av spel som sjönk i slutet av 90-talet. men om du var en PC-spelare i synnerhet var det ett år som förändrade marknadens form permanent.

det är svårt att föreställa sig en spelvärld utan internet, eller en där Online multiplayer inte var det primära fokuset. Och för en stor del av 90-talet var det så. Det var inte bara svårt att implementera multiplayer online-och en kraftfull faktor för licensiering av andra företags motorer-men de flesta hade knappt uppringda anslutningar av hög kvalitet.

några hade turen att ha ISDN eller kabel – Optus Netstats var den heliga gralen i några år – men för det mesta var spel på 180ms eller högre vägen att gå. Och olika spel hanterade det annorlunda. Unreal Tournament var mer gynnsam för uppringda användare, medan du behövde rätt bredband för att njuta av Quake 3 online.

och fram till 1999 var det i stort sett OK. Det fanns gott om sprickspel med bra multiplayer – Quakeworld och StarCraft sparkar fortfarande av en anledning – men ingenting fångade verkligen fantasin på samma sätt som Unreal Tournament och Quake 3 gjorde. Inte bara var båda dessa spel enormt roliga i singleplayer, men de dominerade ganska mycket LAN-scenen den andra de lanserade. Om det inte räckte var det också samma år som Counter-Strike och Team Fortress Classic tappade.

dessutom åtnjöt 1999 den bästa delen av strategy clone-galen. Efter uppkomsten av spel som Command & Conquer, Civilization 2, Age of Empires och Total Annihilation var TAstrategy-spel fortfarande en av de hetaste genrerna. Du kunde inte bekvämt replikera en 4x på N64 eller Dreamcast – det är fortfarande svårt att göra på konsoler.

och av Gud, gjorde 1999 få några sprickbildning strategispel. Exempelvis:

Heroes of Might and Magic 3

möjligen min favorit videospelmanual, tack vare de underbara skisserna och konceptkonsten för var och en av varelserna utspridda. Du kan se det själv om du äger Heroes 3 genom GOG (men inte HD-versionen släppt av Ubisoft). Här är en Manticore och phoenix från den ursprungliga och Armageddon blad manualer:

Image: Heroes of Might and Magic 3 / New World Computing/Ubisoft

bild: Heroes of Might and Magic 3 / New World Computing/Ubisoft

själva spelet råkar också vara den mest älskade i serien med ett betydande avstånd, och ett av de bästa TBS fantasy-spelen för många. Önskar verkligen att utvecklarna inte gick med Conflux för AB-expansionen.

Sid Meiers Alpha Centauri

bortom jorden var en katastrof, men åtminstone har vi alltid Alpha Centauri. Visst, psychobabble var lite mycket, men det är en del av sin charm.

Age of Wonders

som HOMM, men för Tolkien-nördarna. Ett bra spel som fortfarande håller sig bra idag, även om den crowdfunded AOW3 också är kul.

Homeworld

detta är inte ett skott från den ursprungliga Homeworld – det är från Remastered Collection – men du får tanken. Naturligtvis har det varit väldigt få spel som Homeworld, före eller sedan.

kommando & erövra: Tiberian Sun

det var inte Red Alert 2, visst, men kommer du verkligen att klaga på fler FMV med Kane och James Earl Jones?

Warzone 2100

en öppen källkodsversion av Warzone 2100 har sparkat runt de senaste åren, efter att ha släppts till allmänheten 2004. Det har kampanj, skirmish och multiplayer, och värt att skjuta upp för lite nostalgi. Warzone lanserade också på PS1, men det var verkligen ett PC-spel genom och igenom. (Att hitta bra bilder av originalet är svårt, så här är en 1v1 från open source-versionen för att ge dig en smak.)

Jagged Alliance 2

Ja, det här är fortfarande några av de strategispel som lanserades 1999. Filmen ovan är från HD-versionen, men om du vill se vanilj i all sin ära kan du se det nedan.

Rollercoaster Tycoon

strategi av ett annat slag, det skulle vara kriminellt att inte tala om Chris Sawyers geni här. Kanske det bästa spelet kodat i x86 assembly, som — med en pappa som använde monteringskod för att programmera egna kommersiella projekt och någon som försökte skicka den koden till mig — är en förvånande prestation. (Också lycka till att portera monteringskod till konsoler.)

Dungeon Keeper 2

exakt vad du ville ha från en Dungeon Keeper uppföljare: en enorm grafisk översyn som förde underjorden levande, bättre ljud, fler fällvarianter, fler fiender, förbättrad strid (men inte så förbättrad) och en massa dolda hemligheter att hitta när du arbetade dig igenom kampanjen.

Åh och medan det fanns andra PC-klassiker som sjönk 1999, skulle jag vara försumlig om jag inte nämnde detta…

Age of Empires 2

och det är bara de strategispel som ’99 hade att erbjuda. PC: n fick också alla dessa …

System Shock 2

otvetydigt, ett äkta mästerverk.

Aliens vs Predator

den som fortsatte att smyga detta på John Therry – datorerna i IT-labbet-du är en absolut legend. Multiplayer för AvP var en absolut cracker-det är fortfarande bra på LAN idag, när du får kontrollerna downpat – och att ha tre separata FPS-kampanjer med mycket olika spelstilar var en blast.

Freespace 2

Legendary kanske inte för Freespace 2 själv, men vad modders kunde göra med spelet i många år efteråt. Battlestar Galactica och Wing Commander mods var särskilt underbara. Star Wars fans hade dock något annat …

X-Wing Alliance

ja: alla dessa spel kom ut 1999.

Baldur ’ s Gate

bg lanserades Tekniskt i slutet av 1998, men de flesta australier skulle inte ha sett spelet på hyllor förrän i början av januari. Roligt faktum: detta var det mest sålda PC-spelet i Australien för året. Också helt otroligt. (Och ja, jag vet att ovanstående är från Enhanced Edition.)

Omikron: Nomad Soul

där David Cage övertygar David Bowie att dyka upp i ett videospel.

arvet från Kain: Soul Reaver

PC-versionen lanserades strax efter PS1-versionen, men fortfarande ett sprickäventyr. En annan rolig bit: Amy Hennig var huvuddirektören, en av de ledande författarna, formgivarna och producenterna, som tidigare arbetat som designchef på Blood Omen: Legacy of Kain.

GTA 2

föredrar fortfarande originalet, även om införandet av gäng och fraktionskrig förändrade dynamiken snyggt.

Planescape: plåga

Tidens Hjul

skulle fortfarande älska att spela en kopia av detta (bara för att jag aldrig kunde komma in i böckerna).

den längsta resan

April Ryan ’ s adventure har 30 skärmdumpar på Steam-sidan. Jag kan faktiskt inte tänka på ett annat spel som har så många skärmdumpar uppladdade.

Gabriel Knight 3: Blood of The Sacred, Blood of the Damned

beviljas, menymusiken är mer minnesvärd än det faktiska äventyret. Men ändå en bra övergång för serien bort från FMV.

Quake 3: Arena

Unreal Tournament (1999)

det är nog inte ett bra tecken på att jag hellre skulle spela ut99 än den nya versionen Epic har arbetat med i flera år. Delvis beror det på att jag har gått lite, men också bara den rena kärlek jag hade för Instagib-rundor på Morpheus och Deck16.

Everquest

ett spel som spelindustrin är skyldig väldigt mycket till.

Midtown Madness

Kom ihåg att det är en stor sak att passagerare alltid skulle hoppa ur vägen i sista sekunden? Microsoft kunde inte få folk att gå full GTA, trots allt.

Ultima IX: Ascension

OK, detta är den andra sidan av myntet. Kanske den mest botched utgåvan av decenniet; det var typ av spektakulärt hur dåligt ett tillstånd spelet faktiskt skickades in. Det var så trasigt att det knappt skulle kvalificera sig för tidig åtkomst idag, med tanke på hur oavslutat och buggy det var.

den långa recensionen från Spoony Experiment (i slutet av att täcka var och en av de äldre Ultima-spelen) berör lite på den oroliga utvecklingshistorien, särskilt den del där Ursprungspersonalen omfördelades för att arbeta på Ultima Online och sedan tvingades rusa uppstigning ut genom dörren. (Obs: massor av svära och off färg saker i videon, men Spoony gör ett snyggt jobb för att illustrera hur förbannade Ultima fans var på dagen.)

Asherons samtal

MMO som fortsatte tills servrarna stängdes av förra året. Inte dåligt, med tanke på att den senaste innehållsuppdateringen drevs ut 2014.

Counter-Strike

hur kan du inte älska ett spel som låter dig stapla fem nördar i ett hörn?

Star Wars: Episode 1 Racer

det bästa att komma ut ur Star Wars prequels.

Team Fortress Classic

jag kunde gå på – som, ärligt. Det finns massor av spel som fortfarande kommer att tänka på, som Silver. Eller Lärjungar. Eller Tungt Redskap 2. Kristus, härkomst 3 Låt dig flyga utanför. Opposing Force var den bästa halveringstiden expansionen av miles. Starsiege var ett överraskande bra mecha-spel, mer av en Mechwarrior 2-smak för dem som inte var i den mer action-tunga stylingen av tunga redskap. Och Pandoras ask kommer alltid att ha en speciell plats i mitt hjärta. (Som will Drakan, även om det spelet var verkligen skräp.)

men för en enda plattform på ett enda år är det faktiskt en galen mängd kvalitet topp till botten. Och så lägger jag det till dig: 1999, för PC-fans, var året. Om du var på PS1 eller tittade på saker bredare, kanske situationen skulle vara annorlunda. Men om datorn var din valplattform, om du hade en anständig 3D-accelerator (inget som en billig Riva TNT2) och en bra Athlon/Celeron för att säkerhetskopiera den, blev du bortskämd månad efter månad.

helvete, några av dessa spel önskar jag att jag spelade just nu. Någon som fortfarande har en kopia av Wheel of Time liggande?