den underjordiska järnvägen var en väg som användes av flyktiga slavar för att undkomma slaveriets bojor och driva ett liv i frihet. Traditionellt gick järnvägen norrut mot frihet men en liten del av runaways vände sig istället söderut mot Florida.
1693 hade spanjorerna avskaffat slaveriet i Florida och etablerat en fristad för flyktiga slavar. Men livet för de flyktiga slavarna i Florida var inte heller utopiskt. Seminoles var indianer som tog sitt namn från Creek-ordet som betyder ”runaway” eller ”separatist.”Det verkar som om de rymda slavarna inte var de enda ”flyktingarna” i Florida.
före Seminole Wars spreds Seminoles över hela staten och talade till och med olika variationer av Muskogean. Det var inte förrän krigarna började att de olika grupperna började anpassa sig. De flyktiga slavarna bildade sina egna stammar intill, och ibland med, Seminoles.även om vissa stammar behandlade flyktiga slavar som slavar, var de inte lika brutala och nådelösa som de vita slavägarna. Seminoles tillät i allmänhet ex-slavarna att leva fritt så länge de delade sina grödor i slutet av säsongen. De kallades svarta Seminoles, svarta indianer och Seminole freedmen. De svarta Seminoles antog Seminole traditioner och livsstilar. De gifte sig så småningom in i stammarna och deras barn accepterades av stammarna. Med hjälp av Seminoles lärde de tidigare slavarna att leva som fria män och var ganska välmående.
men detta satt inte bra med vita slavägare. De konspirerade med regeringen och övertygade dem om att det var dags att befria staten från de infödda som bodde där, i hopp om att få tillbaka sina slavar. Detta orsakade tre separata krig mellan de två nationerna, kallad Seminole Indian Wars. De slogs uteslutande i Florida. Under dessa krig ansågs de svarta Seminoles vara de hårdaste och modiga Kämparna som den amerikanska regeringen någonsin hade kämpat.
i det första Seminole-kriget kämpade hela divisioner av svarta Seminoles mot de invaderande amerikanska soldaterna, som leddes av General Andrew Jackson. Efter första Seminole-kriget och avträdandet av Florida till USA av Spanien förvisades Seminoles från norra Florida enligt Moultrie Creek-fördraget. USA började bygga fort och andra bosättningar i norra Florida.
det andra Seminolkriget började på 1830-talet som ett svar på President Jacksons Indian Removal Act. USA: s regering syftade till att förvisa Seminoles från Florida helt. Seminole använde sig av gerillakrigstaktik. Men USA: s General Thomas Jesup ändrade krigets gång genom den förrädiska fångsten av Seminolledare medan han använde tecken på vapenvila.
i slutet av andra Seminole-kriget hade de flesta av Seminole-befolkningen dött i strid eller genomgått omlokalisering. Vad Seminoles lämnades brutaliserades ytterligare i det tredje Seminole-kriget, som bara lämnade femhundra Seminoles i Florida. De flesta Seminoles hade flyttats till Oklahoma.
efter flytten till Oklahoma tvingades Seminoles att leva under Creek law. Medan Seminoles behandlades något respektfullt, behandlades de svarta Seminoles med förakt. Svarta Seminoler uteslöts ofta från representation och reparationer. Seminole Nation begränsade medlemskapet till de med förfäder på Dawes Rolls, en begränsning som utesluter över tusen befriade. Några svarta Seminoles flydde till Mexiko där de bildade en ny stam och fick namnet Mascogos. I det senaste minnet erkände regeringen äntligen påståenden från Svarta Seminoles och började tilldela de mycket försenade fördelarna till dem som härstammade från stammarna.
medan de svarta Seminolerna kanske inte är lika kända som deras motsvarigheter, kan deras roll i Floridas historia fortfarande kännas till denna dag.