London Heathrow till Seattle med Virgin Atlantic Premium Economy class
avgångsflygplats
Virgin Atlantic incheckning är placerad i zon A vid Terminal 3 på Heathrow. Utrymmet är lätt att identifiera med massiva logotyper synliga från avlämningsgården, och en gång i terminalen finns det många skyltar med de olika incheckningsdiskarna, liksom ett överflöd av självbetjäningsenheter. Det finns några meet and greet-personal tillgängliga för att hantera omedelbara förfrågningar, och för Premium Economy-kunder finns fördelen med dedikerad prioriterad incheckning som helt enkelt är märkt som ”Premium”. Service vid disken är förmodligen det svagaste elementet under denna flygupplevelse – det är helt effektivt, men det finns inga finesser, och jag är helt enkelt riktad att titta på informationsskärmarna för min gateallokering vid servicestängningen.
Boarding
Boarding börjar 45 minuter före avgång med prioriterade kunder som kallas först. Detta inkluderar överklass kabinpassagerare, FF-medlemmar och handily, Virgin inkluderar även Premium Economy i denna kategori. Välkommen vid dörren sätter ett bra första intryck och i kombination med enkel lila stämningsbelysning och attraktivt utformat barområde (för överklasshytten) finns det en prestigefylld känsla. Jag sitter snabbt i skottraden och kabinpersonalen är snabba att tillhandahålla drycker (prosecco, vatten och apelsinjuice), och dessa hålls fyllda under hela ombordstigningsprocessen. Tidningar följer kort och enskilda menyer.
Sammantaget är det en positiv start för dagens flyg till Seattle, och inte alltför olikt en anständig regional Business Class-flygning i Asien eller Mellanöstern. Kabinpersonalen under ombordstigning är pratsam och översvallande, och det finns en känsla av partiet vibe som ofta porträtteras i flygbolagets marknadsföring. Ombordstigningsmusiken är en blandning av moderna och klassiska pop/rocklåtar, och detta är ett trevligt alternativ till den repetitiva Muzak som levereras av många flygbolag. Det finns en användbar ruttuppdatering och välkommen från flygdäcket före säkerhetsdisplayen som är mycket välkommen.
Flygplan & hytt flugit
Boeing 787-9 i Premium ekonomi som var nära full.
bagagebidrag
i Premium Economy kan kunderna ta upp till 2 bagage, och dessa kan var och en vara upp till 90x75x43cm (35.5 29.5 16-inches) och 23Kg (50lb) i vikt. För hand bär, bör detta vara 1 objekt på högst 23x36x56cm (9x14x22-inches) och 10kg. En handväska, ryggsäck eller bärbar väska är tillåten utöver ovanstående.
sätet
dagens flygning är på en 4-årig Boeing 787-9 i Premium Economy som är konfigurerad med 35 platser i ett 2x3x2-format. Jag är i säte 21G som är en gångstol i skottraden. Det uppenbara besväret med skottet är att detta ligger precis bakom köket, Business Class bar och tvättrum, så det finns stor potential för intrång. Fördelarna är extra knäutrymme och det faktum att det inte finns någon fruktad invasion från ett framsäte.
alla säten är klädda i ett snyggt mörkbrunt läder och det visuella tilltalet är högt. För standardstolar är sitthöjden 38 tum med en bredd på 20 tum mellan armstöden. Det personliga utrymmet är utmärkt. Det finns en stor nackstöd med full sittbredd som har upp/ner justering – det finns inga lock, men det verkar vara rent. Efter avgång kabinpersonalen ger stora läder fotstöd för de kunder på de främre raderna-andra säten har den mer traditionella nedfällbara anläggningen. Brickbordet distribueras från armstödet och täcker hela sittbredden – detta är tvåfaldigt men robust och ger utmärkt nytta för mitt planerade arbete under flygningen.
det finns ett USB-uttag integrerat i PTV-skärmen, och det finns ett 110v internationellt uttag för större enheter under sätet. I skottet är USB-platsen en irritation att använda och kunderna måste antingen distribuera eller semi-distribuera PTV-skärmen för åtkomst.
dessa säten har alla personliga luftventiler vilket innebär att kabintemperaturen är bekväm för flygningen till Seattle.
hytt & toaletter
hyttens renlighet verkar tillfredsställande ombord och alla primära kontaktytor runt sätet är klara och fria från skräp. Det finns en del kafferingfärgning på brickbordet när detta dras ut men det faktum att stämningsbelysningen är ganska dämpad och mörk betyder att detta bara ses efter avgång när det finns mer belysning. På samma sätt finns det några små märken och marker på den centrala konsolen som återigen bara dyker upp i den ljusare kabinbelysningen som används under måltiden.
kabindesignen är modern med mörka sitsöverdrag och mattor, och huvudfärgen är från stämningsbelysningen som används väl för denna sena morgonavgång. Skottväggpanelerna är förbättrade med en modern geodetisk design.
det finns 2 tvättrum på framsidan av kabinen som är för användning av Premium Economy-kunder, och Virgin använder också gardinavdelare mellan överklass och standard Economy, så det finns en god känsla av exklusivitet i kabinen.
tvättrummen är utrustade med den vanliga designen för B787, och som hytten är detta färdigt till en bra standard. En besvikelse är bristen på bekvämligheter i toaletterna, och detta utgör grundläggande rörtvål för dagens flygning, och man kan förvänta sig lite mer för denna premiumkabin.
schema
flygningen avgår 30 minuter sent från Heathrow på grund av väderrelaterade ATC-problem och anländer till Seattle mer eller mindre i tid efter en resa som är drygt 9 timmar lång.
mat & Dryck
tjänsten börjar i en flurry runt 15 minuter efter avgång med en barvagn före måltiden. Vagnen är välfylld med ett brett utbud av huvudsprit, rött och vitt vin från Spanien. Läsk val är på samma sätt omfattande och inkluderar mer nisch poster såsom ginger ale, tranbärsjuice och mousserande vatten som inte alltid finns utanför de främre hytter. Det finns en bar mellanmål av gräddfil pretzels från ett välkänt globalt varumärke.
drycker presenteras i rätt glasvaror, och vin kommer i stemmed design ungefär samma som du hittar i någon regional Business Class stuga. Det är en trevlig överraskning att produkten fortsätter för mid-flight drycker där kunderna kan utnyttja från kylda tumblers i galley display – som verkar vara i stället för någon is bestämmelse.
måltidsbrickan levereras cirka 25 minuter senare, och det finns ett urval av 3 entr aucories (nötköttbullar med pasta, coq au vin och svamprisotto), och till att börja med finns en apelsin-och valnötsallad och dressing och en blåbärskaka för afters. Ost och kex är också närvarande, och smördelen är från ett high-street-märke. Bröd ses ges till andra kunder, men jag är inte erbjuds denna punkt, så är kvalitet oprövad.
maten är alldeles utmärkt, och produkten sitter någonstans mellan långdistans ekonomiklass och regional Business Class för smak, konsistens och presentation. Den mest märkbara uppgraderingen är porslin och glasvaror som används på måltidsbrickan, som också är snyggt klädd med linneöverdrag. Korrekt kvalitet metallbestick finns i servettrullen, och som diskuterats används glasvaror för vatten och vin.
personalen är något aktiv i kabinen under måltiden toing och froing med drycker, och det finns en måttlig grad av ad hoc fack clearance för de kunder som slutar tidigt. Te och kaffe serveras från en vagn, och detta är snyggt förstärkt med en stor porslinsmugg.
Mid-flight personal serverar mini-glass och peppared biff piroger som båda har fin smak. Det finns också ett specialbyggt barområde för premium economy-passagerare att välja från vilket Virgin-namn ”Wander Wall”. Detta är välfylld med en rad paket snacks, läsk och vatten, och personalen verkar gärna ge andra drycker från barmenyn till de kunder som vill ha dessa.
före ankomst, det finns en afternoon tea stil service med en trio av finger smörgåsar, petit fyra kakor och en vanlig scone med sylt och real Cornish clotted cream som är en fin smak av hem innan du anländer till Seattle.
Med tanke på flyglängden kan man inte klaga alls om mängden mat som finns tillgänglig, och baserat på denna erfarenhet, förvänta dig inte att bli hungrig eller törstig i Premiumkabinen.
underhållning
Premium Economy-säten är utrustade med 11-tums ryggstödsskärmar, men dessa är centralt placerade i armstödet på skottsätet. Systemet är märkt som Vera-Virgin ’ s trendiga moniker för gränssnittet och medföljande ife-guide.
funktionaliteten är ganska enkel med kärnkategorierna filmer, TV, musik och spel på toppbannern och en med en ytterligare ”mer” – meny som är en catchall för de flesta andra objekt (tänk destinationsguider, flygkarta, säteschatt, nyheter och liknande).
från huvudmenyerna är det möjligt att filtrera i många underkategorier efter genre. Idag har Virgin 140 filmer, 123 TV-alternativ och cirka 400 album. I avsnittet filmer finns en rättvis blandning av nya filmer såväl som äldre klassiker, cirka 20 världsfilmer och 14 för barn.
av tv-alternativen är 25% Boxset med hela säsongen, och detta har rimligt aktuellt innehåll med några backkatalogval. Det finns andra vanliga programmering med en handfull episoder och varierat utbud faktiska, sport och barnens alternativ. Det finns inga live – tv-nyheter-Det finns dock ett ganska anständigt nyhetsflöde som uppdateras regelbundet under flygningen med olika affärs -, sport-och underhållningshistorier.
WiFi finns i 2-paket 4.99 för 40MB och 14.99 för 150MB. Medan jag lyckades springa av en enda 40MB på denna 9-timmars flygning uppnåddes detta genom att inaktivera alla automatiska uppdateringar/uppladdningar på min telefon och bara använda tjänsten för meddelanden och ett mycket litet antal e-postmeddelanden. Det är inte det värsta värdet där ute, men det är osannolikt att kunderna har den fritt flytande webbupplevelsen som är möjlig med de ofta mer generösa tidsbaserade utsläppsrätterna.
märkligt nog finns det inte en traditionell inflight magazine, men ife guide är omfattande och innehåller några artiklar så tjänar en kvasi-alternativ för detta objekt. Innehållet är ganska intressant och ger uppenbarligen en utmärkt översikt över systeminnehållet. Alltid rebell, Virgin är apteringen branschtrenden av flygbolag som upprätthåller den konventionella inflight publikation men dikning underhållningsguiden. Det är den vanliga skattefria försäljning broschyr för de kunder som vill inflight shopping.
bekvämligheter
varje säte är utrustat med en kudde och filt under ombordstigning. Filten är svart med brun trim, och detta är konstruerat av det tunnare fleecematerialet som blir populärt bland många globala flygbolag. Kudden är vit och har ett vitt bomullsöverdrag med ett litet snitt ut för att passa mer ergonomiskt runt halsen. Det är lite platt om man ska vara mycket kritisk, men det är ändå glädjande att ha ett ordentligt bomullsöverdrag.
Virgin ger inte något rekreationspaket (ögonmask och liknande) på dagtidsflygningar, och med tanke på tidsskillnaden (det är 0245am i Seattle vid avgångstiden) verkar detta något sparsamt med tanke på att många kunder får lite sömn innan en sällskaplig lunchtid anländer för dagen framåt.
Staff Service
Staff service börjar bra under ombordstigning med mycket av det väl publicerade, livliga tillvägagångssättet på full skärm. Det är en interaktionsstil som kanske inte tilltalar alla passagerare, men den levereras med värme, och så länge man inte har något emot att bli adresserad ibland som ”kärlek” eller ”min älskling”, borde det inte förolämpa.
effektiviteten under de viktigaste kontaktpunkterna är helt tillfredsställande med dryck och måltider som levereras med god hastighet, och det är anständigt uppmärksamhet att rensa bort kullen. Disciplinen och färdigheterna är inte på den nivå man kommer att se i Asien och Mellanöstern och sitter nära köket många saker tappas under måltidstjänsten som ibland följs av ganska färgstarkt språk. Det är dock en svår punkt att kritisera eftersom den övergripande utsikterna för frontlinjen interaktion är ganska roligt och tilltalande, och detta mer än kompenserar för dessa mindre servicefel.
Service närvaro och energi minskar något som flygningen fortskrider, är kullen clearance inte så ofta, den andra måltiden facket är långsam att tas bort, och kanske viktigast tvättrum blir ganska rörigt och lagras låg med vävnader och handdukar. Men totalt sett är detta verkligen en av de roligare transatlantiska upplevelserna jag har haft med något flygbolag, i vilken stuga som helst.
ankomst Service
personal närvaro för ankomster är ganska tillfredsställande, och med tanke på anslutning med Delta Air Lines, det finns rimlig hjälp för överföring kunder. Invandring bearbetning är snabb idag, och påsar börjar anlända strax efter detta. För de kunder som ansluter är överförings-och återkontrollräknaren placerad strax efter tullen, så processen är lika enkel och strömlinjeformad och som man kan förvänta sig i USA.
det är viktigt att notera, på grund av begränsat utrymme på terminaltåget mellan tullen och ankomstbyggnaden, måste internationella passagerare som går till staden sätta tillbaka skrymmande bagage i bagagehanteringssystemet för att komma ihåg på ett andra leveransbälte i inrikesområdet. Det lägger vanligtvis inte mycket i vägen för tiden, men ändå är systemet okonventionellt.
bedömning
Sammantaget är mycket nöjd med denna Premium Economy-upplevelse och Virgin Atlantic har slagit en fin balans mellan affärs-och ekonomiklass för produkt-och tjänsteutbudet. Medan stilen på maten som tillhandahålls är i stort sett anpassad till bakhytten, är hårdvaran som den levereras snyggt uppgraderad, och det är dessa små detaljer som man nu ser mer i premiumekonomi.
sätet är anständigt och ger alla förväntade mod-nackdelar för komfort och arbete. Efter att ha upplevt de flesta av de stora europeiska flygbolagen Premium Economy cabins, sitter Virgin Atlantic bra tillsammans med de bästa av dem-men det här är med förbehållet att detta flyg var på flygbolagets nyare Boeing 787-9-flygplan.
Relaterade Länkar
”Virgin Atlantic kundrecensioner
” nyhetsrubriker
” specialfunktioner