1874 upptäckte byggnadsarbetare fotspåren. USA: s läkare och Arkeologiska samlare, Earl Flint, uppmärksammade fotspåren för det internationella vetenskapssamhället och media 1884.Carnegie Institution of Washington inledde den första vetenskapliga analysen och utgrävningarna av området 1941 och 1942. De byggde också ett museum och en byggnad för att skydda fotspåren.
arbetet fortsatte av Joaquatubbign Matill, Allan L. Bryan och Jorge Espinosa på 1960-och 1970-talet. Allan L. Bryan, från University of Alberta, som används radiocarbon dating för att fastställa åldern på jorden humates, från en begravd jorden direkt underliggande fotspår, att 5,945±145 radiocarbon år Före Nutid. Baserat på detta datum uppskattade han att fotspåren daterades till cirka 5000 före nuvarande. Men senare datering av de vulkaniska avlagringar där de förekommer, känd som Masaya Triple Layer, visade att de fossila spåren bara är cirka 2120 120 år gamla. 1978 fortsatte den nicaraguanska forskaren Jorge Espinosa utgrävningen nära avslutningen av den ursprungliga utgrävningen. Han avslöjade fler fotspår på ett djup av 4 meter. Spåret tros fortsätta vidare.
exemplar av dessa fotspår kan ses på både Peabody Museum of Archaeology vid Harvard University och United States National Museum.