i februari 2018 sände BBC en åtta delar miniserie, Troy: Fall of a City, som berättade historien om trojanskriget. Netflix släppte senare miniserien i USA. Gjutningen av David Gyasi, en brittisk född skådespelare av Ghanansk härkomst, för att spela Achilles provocerade en storm av rasistisk kritik på sociala medier och rasistiska webbplatser. Det har varit mindre kontroverser kring andra karaktärer som spelas av svarta skådespelare, som Zeus, Athena, Aeneas, Patroclus och Nestor. Strax efter showen började vädring i Storbritannien, Pharos bidragsgivare Tim Whitmarsh skrev en vederläggning av många av de rasister argument görs, som han följde upp nyligen med en mer detaljerad kritik. Pharos dokumenterade också den rasistiska backlashen mot showen och under de kommande dagarna kommer att rapportera om de svar vi fått från specialister som arbetar med grekisk episk. Responsens volym och komplexitet var sådan att vi har beslutat att dela upp vårt svar i flera inlägg.rasistiska kommentatorer har försökt dölja sina fördomar under en rad argument, varav en är anklagelsen för ”Historisk felaktighet” mot showen. Efterföljande inlägg kommer att överväga irrelevansen av detta argument till homeriskt material. Här påpekar vi att deras rasism mot svarta människor skulle ha varit oförståelig i den antika grekiska världen och att forntida publik sannolikt inte skulle ha haft några problem med att se en svart Achilles i till exempel ett spel.
- de gamla grekerna kände igen och kommenterade de fysiska skillnaderna mellan människor från olika platser. Många forntida författare, inklusive Hippokrates och Aristoteles, främjade miljödeterminism, som tillskriver de upplevda skillnaderna mellan människor som en produkt av olika miljöfaktorer i sina hemregioner (väder, mat, etc.). Dessa upplevda skillnader inkluderar ofta påståenden om skillnader i intellekt, motivation och mod, som mycket liknar de påståenden som gjorts av moderna rasister. Det visar att forntida tänkare verkligen kunde skapa hierarkier av rasöverlägsenhet. Detta forntida material citeras ofta implicit eller uttryckligen till stöd för moderna pseudovetenskapliga rasistiska teorier och ligger till grund för uppfinningen av ”ras” som en kategori för att differentiera och förtrycka andra.men rasisterna som kommenterar Troy: Fall of a City är fördomade specifikt mot svarta människor. Detta verkar inte ha varit en vanlig fördom i det antika Grekland. Forntida källor innehåller många uttryck för beundran för svarta afrikaner, särskilt för de som grekerna kallade ”etiopier”, ett namn som populärt förstås i antiken för att hänvisa till deras svarta hud. Till exempel kallar Herodot dem de vackraste människorna i världen. I Homer tar gudarna sin semester med etiopierna. Som vi kommer att diskutera i en framtida post, Vi vet inte om de tidiga artister homeriska epos trodde etiopierna hade svart hud, men senare generationer, med början i den 6: e århundradet f.Kr. och eventuellt tidigare, säkert gjorde. Från och med då skulle dessa linjer bidra till beundran för svarta skinniga människor.
- även om det finns en ihållande, rasistisk preferens för ljusare hud framför mörkare hud i dagens värld, ansåg de gamla grekerna mörkare hud att vara vackrare och ett tecken på fysisk och moralisk överlägsenhet. I Odyssey, när Athena vill få Odysseus att se ut som en Gud innan han går in i sitt palats igen, ger hon honom nya kläder, mörknar skägget och gör honom ”mörkskinnad”. (Od. 16.175: som är en förening av melan, ”mörk” och chroi Bisexuell, ”kött”).
- däremot i antikens Grekland alltför vit hud ansågs markera en man som svag och feminin. Den spartanska kungen Agesilaus, till exempel, sägs ha visat sina trupper nakna fiendens fångar eftersom ”när hans soldater såg dem vita eftersom de aldrig avskalade, och fett och lata genom ständig ridning i vagnar, de trodde att kriget skulle vara precis som att slåss med kvinnor.”Achilles som spelas av en svart man har väckt mest kritik, men gjutningen av Nigeriansk-född Hakeem Kae-Kazim för att spela Zeus har också genererat kontroverser. Men det finns forntida prejudikat för att skildra Zeus, gudarnas kung, som en afrikan i forntida underhållning. Sophocles, den mest populära av de grekiska dramatikerna, porträtterade Zeus som svart. I fragment 269a av hans pjäs Inachus, Zeus beskrivs av pjäsens Kör som ”svart” med hjälp av ett ord (Bisexuell/aithos) som trodde i antiken att vara en del av ordet etiopisk och så är kopplad till svart hud. Tolkning av en så fragmentarisk text är svår, men det är möjligt att en svart Zeus till och med dök upp på scenen i detta spel. Sophocles kan ha gjort Zeus svart eftersom Epaphus, barnet till Argive Io och Zeus, var svart.
- på andra håll i grekisk populär underhållning finner vi att rasskillnader inte utesluter människor från att betraktas som grekiska. I Aeschylus’ Suppliants Danaids, flyr som flyktingar från Egypten, kommer till den grekiska staden Argos söker skydd. Argive king Pelasgus kommenterar att de ser ut som libyer, inte som greker, vilket indikerar att han kände igen fysiska skillnader mellan människor. Men i pjäsen ger Argiverna danaiderna det skydd de söker eftersom de betraktar dem som släktingar: deras förfader, Io, var från Argos.
- så även om de homeriska epikerna inte representerar Achilles som en afrikan, finns det ingen anledning att de inte kunde ha. För att döma av de mest framstående och berömda författarna i antikens Grekland (Herodotus, Sophocles, Aeschylus) skulle det förmodligen ha accepterats av antika grekiska publikgrupper, som hade sett gudar representerade som afrikaner (en av Achilles primära epiteter i Homer är ”gudalik”), som inte hade några fördomar mot svart hud och till och med ansåg det vackert, och som associerade mörk hud med militär skicklighet.
vårt nästa inlägg kommer att diskutera tolkningen av passagerna i Homer som rasisterna säger gör BBC/Netflix-gjutningen omöjlig.
följande forskare bidrog till denna serie inlägg:
Siobhan Ball
Joel Christensen (Brandeis University)
Al Duncan (University of North Carolina i Chapel Hill; Forskare, University of the Free State, Bloemfontein, Sydafrika)
David Elmer (Harvard University)
Casey Due Hackney (University of Houston)
Rebecca Futo Kennedy (Denison University)
Matthew Lloyd
Jonathan redo (Indiana University)
Ruth Scodel (University of Michigan)
Kevin Solez (MacEwan University)
Rodrigo Verano (Universidad Auttubbignoma de Madrid)
Phillip Zapkin (Pennsylvania State University)
Donna Zuckerberg (Eidolon)
detta inlägg är en sammansättning av forskares svar och det bör inte antas att varje bidragsgivare instämmer i varje punkt gjord ovan.
vi konsulterade också följande stipendium för att förbereda denna serie svar:
Davies, Malcolm. Den Aethiopis: Neo-Neoanalysis Reanalyzed. Centrum för grekiska studier, 2016.
Dee, James H. ”Svart Odysseus, Vit Caesar: När blev ”vita människor ””vita”?”Den Klassiska Tidskriften, Vol. 99, nr 2. 2003. s. 157-167.
du Issuis, Casey och Ebbott, Mary. Iliad 10 och Ambushs poetik: en Multitextutgåva med uppsatser och kommentarer. Centrum för grekiska studier, 2010.
Griffith, R. ritade. ”Guds blå hår i Homer och i artonde dynastin Egypten.”Den Klassiska Kvartalsvis, Vol. 55, nr 2. 2005. s. 329-334.
Isaac, Benjamin. Uppfinningen av rasism i klassisk antikvitet. Princeton University Press, 2004.
Jones, Prudence A. Afrika: grekiska och Romerska perspektiv från Homer till Apuleius. Centrum för grekiska studier, 2017.
Kozak, Lynn. Upplever Hektor. Bloomsbury, 2016.
Nagy, Gregory. ”Achilles sköld” i nytt ljus på en mörk ålder, redigerad av Susan Langdon. University of Missouri Press, 1997.
Pinney, Gloria F. ”Achilles Lord of Scythia” i forntida grekisk konst och ikonografi, redigerad av Warren Moon. University of Wisconsin Press, 1983.
Seaford, Richard. ”Svart Zeus i Sofokles Inachos.”Den Klassiska Kvartalsvis, Vol. 30, nr 1. 1980. s. 23-29.
Sherratt, Susan. ”Trojanskriget: historia eller Bricolage?”Bulletin från Institutet för klassiska studier, Vol. 53, nr 2. 2010. PP. 1-18.
Snowden, Frank M. före Färgfördomar: den antika utsikten över Svarta. Harvard University Press, 1983.
Snowden, Frank M. svarta i antiken. Harvard University Press, 1970.
Willcock, Malcolm. ”Neoanalysis” i en ny följeslagare till Homer, redigerad av I. Morris och B. Powell. Brill, 1997.