väntar på att gå ombord på planet som skulle flytta mig till Island för flera år sedan, hade jag gott om andra tankar. Tvekan. Bokning. Det kommer att bli kallt och blåsigt, tänkte jag. Och mörkt. Jag är nära med min familj; tanken att lämna dem bakom sätta en klump i halsen. Språket lät uppbyggt och / eller främmande, som Elfish. Jag var förstenad-hade jag gjort hemskt beslut, ett stort misstag?
Jag drivs igenom, men jag är fortfarande här. Under hela övergångsperioden, när du är osäker eller avskräckt, visade sig särskilt ett mantra vara särskilt användbart. Jag skulle upprepa för mig själv, om och om igen: ”du väljer att bo på en plats som använde skattepengar för att betala för utbildning och hälsovård, inte döda människor.”Det kändes bra. Tillbaka i USA hade jag lämnat bakom, Dubya var fortfarande ansvarig. Liksom många, jag hade faktiskt följt igenom på alla dessa hot att ”hoppa fartyg om landet åter väljer det bakåt, gun-älskande, kvinnor-hata, krig-mongering, beady-eyed ignoramus.”
det kändes bra. Andas in, andas ut. Steg på planet. Utbildning och hälsovård. En regering som aktivt investerar i att göra samhället bättre för vanliga människor. En medkännande, Human regering som erkänner fördelarna med att tillhandahålla prisvärd utbildning av hög kvalitet på alla nivåer, från förskola till grundskola. En gemenskap som valde att betala en betydande del av sina månatliga inkomster till sin regering, i sin tur uppgift att regeringen med att hjälpa alla leva liv så länge, friska och produktiva som möjligt. Liberal chick dreamland. Hjul upp. Flicka borta.
att bli sjuk förändrar ditt perspektiv. Det gör att vara främmande.
det finns inget som att bli sjuk för att få dig att uppskatta att du känner dig frisk, precis som att det inte finns något som att flytta från USA till Island för att få dig att uppskatta en stark, offentligt driven hälsosektor. Hälso-och sjukvårdsekonomi är vansinnigt komplicerad, och jag kan inte hävda någon kunskap utöver vad min egen levda erfarenhet har beviljat. Men som någon som växte upp i den amerikanska vårdmiljön innan jag transplanterade kan jag med säkerhet säga: Jag gillar det waaay bättre här.
När man beskriver Islands sjukvårdssystem för amerikaner finns det några exempel som jag tycker är särskilt användbara. Till exempel var parkeringsbiljetten jag hittade på min bil dagen efter att min son föddes dyrare än hans leverans och vår övernattning på sjukhuset. Enligt International Federation of Health Plans jämförande Prisrapport (2012) varierar den totala sjukhus-och läkarkostnaden för en normal leverans i USA vanligtvis från $7,000 till $16,000. Det är en typisk vaginal födelse, utan komplikationer. Så snart din kropp börjar göra ”fel” sak, kräver mer intensiv läkarvård, prislappen på din bunt av glädje skjuter upp ännu högre. Samma rapport från 2012 indikerar att C-sektioner sträcker sig från $10 000 till $26 000 (1,3 till 3,4 miljoner ISK). Så jag fnissade, betalade min parkeringsbiljett och tog min son hem. Sedan fick vi ett hembesök av en barnmorska under de kommande dagarna. Gratis. För, du vet… Skandinavien.
jag pratar också om den tid som min då elva månader gamla dotter befanns behöva operation. Titta in i hennes rädda ögon, försäkra henne om att allt skulle bli okej som anestesi tog tag och och hennes kropp gick halta var en av de svåraste ögonblicken jag har upplevt som förälder. Operationen var en grundläggande, men det skrämde fortfarande den levande skiten ur mig. När det var över och jag checkar ut, redo att ta min friska, hela flickan hem, receptionisten var ymnigt ursäktande. Så ledsen. Det fanns faktiskt två räkningar vi skulle behöva betala, en för anestesiologen och en för kirurgen. Den totala skadan var 3000 ISK-lite över $20. Så ledsen. Jag ville skratta eller gråta eller skrika. Medan det är svårt att göra svepande uttalanden om kostnaden för olika medicinska förfaranden i USA, factoring i Regler och försäkringsalternativ i olika stater, visar en kort online-sökning med konservativa uppskattningar att min dotters rutinkirurgi kostar runt $4,000 till $6,000 (530,000 till 790,000 ISK).
Jag har fler historier, om människor behöver övertyga. Som den tiden utvecklade min nyfödda son en otäck hosta. Jag tog honom till vår vårdcentral, och läkaren där hänvisade oss till barnsjukhuset. Det är upprörande att titta på en baby hosta tills han börjar bli blå, särskilt när du är hans mamma och det finns inget du kan göra för att hjälpa honom. Men läkarna och sjuksköterskorna tog exceptionell hand om honom. Övervakade honom. Lyssnade på hans hosta, kollade hans syre. Dessutom tog de väl hand om mig. De svarade på alla mina frågor (även de alltför oroande mamma) och gav goda råd. Efter timmar av uppmärksamhet från utmärkta läkare lämnade vi sjukhuset med en våg och ett leende till receptionisten. Ingen räkning.
vi betalar dessa kostnader, säker. Skatterna är verkligen höga. Men med dem köper vi sinnesfrid. Alla blir sjuka någon gång under sin livstid, och alla drar nytta av att bo i ett samhälle där du vet att om din granne blir riktigt sjuk behöver hon inte sälja sin lägenhet för att betala sina medicinska räkningar. Varje månad betalar jag in i ett system, för en dag vet jag att jag kommer att behöva det. Mina familjemedlemmar, vänner, grannar, slumpmässiga främlingar och även du (ja, du!) kommer att behöva det också! Att bli sjuk är en del av hela ”att ha en kropp” sak. Det blir infekterat med en sak här, något bryter där, bing, bang, skrapa, cancer, migrän, stroke, lunginflammation, tonsiller… det är oundvikligt.
hälsa till salu; mycket bra pris för dig idag, min vän!
detta skrivs av en anledning. Nyligen, jag har känt tonen i islänningarnas samtal om deras sjukvårdssystem förändras. Landets sjuksköterskor och läkare har varit slående, och det finns betydande kompetensflykt från båda yrkena till länder som Norge, där de betalas betydligt bättre och arbetar mycket mindre ansträngande timmar. Vi hör regelbundet skräckhistorier om bristerna i anläggningarna på National Hospital. Sjukvården beskrivs ständigt som ” bruten.”
vissa misstänker att systemet svälts med avsikt, för att underlätta en avsedd övergång till den privata sektorn. Tyvärr låter det inte för långsökt. Som Noam Chomsky ställde sig i en föreläsning 2011 vid University of Toronto, ”State-Corporate Complex: ett hot mot frihet och överlevnad”: ”det är standardtekniken för privatisering: defund, se till att saker inte fungerar, folk blir arg, du överlämnar det till privat kapital.”
Jag har ingen aning om ett sådant scenario för närvarande spelas ut. Men jag vet att finansminister Bjarni Benediktsson har sagt att han vill ” öka den privata sektorns roll i vården.”Just Bjarni är för övrigt chef för Självständighetspartiet, traditionellt en stor förespråkare för privatiseringsinsatser och hem till nästan alla Islands fria marknads cheerleaders, varav många har gynnat enormt från tidigare fall av tidigare offentliga varor som delas upp och doled ut.
Kom ihåg den tiden 2001 när Islands banker avreglerades och privatiserades, och sedan levde vi alla lyckligt och aldrig oroade oss för pengar igen? Tack, Självständighetspartiet.
eftersom Island är så litet finns anslutningar överallt. Ibland är dessa anslutningar misstänkta, ibland är de inte. Liten eller inte, enligt min mening är det okej att höja ett ögonbryn när du hör att en före detta självständighetsparti MP driver en privat sektor hälso-och sjukvård företag, och vill expandera (hennes namn är sackaros Halla). Parat med finansministerns uttalanden är det säkert motiverat med en viss sund skepsis om vem privatisering faktiskt kommer att gynna.
modeller av hälso-och sjukvård? Gå inte västerut, unge man!
och privatisering inom vården är ett stort problem. För medan fri marknadskonkurrens gör ett utmärkt jobb med att bestämma saker som hur många storlek 39 blå högklackade skor en butik ska lagra och till vilket pris, gör det ett totalt skitjobb för att förbättra hälso-och sjukvårdseffektiviteten. Bevisen talar för sig själv. Om du är osäker, vänd blicken västerut, mot mitt moderland.
USA spenderar en skit på vården, och det har inte gjort folket där hälsosammare. En 2014 Bloomberg survey of healthcare efficiency by nation härleder sin ranking genom att mäta genomsnittliga livslängder mot offentliga utgifter för hälso-och sjukvård. På den listan rankas USA en eländig 44 :e (ät det, Bulgarien! Tyvärr, Island studerades inte). Diagrammet toppers var förvånande för mig: Singapore, Hong Kong, Italien, Japan, Sydkorea… så olika som dessa platser är, länderna högst upp på listan har en sak gemensamt: stram statlig kontroll över ett universellt system för hälso-och sjukvård.
Good ole ’ ekonomisk teori smuler till bitar när du försöker använda den för att göra vården effektivare. Jag är inte en rationell skådespelare när jag behöver en tonsillektomi. Om kemoterapi blir 50% dyrare betyder det inte att jag kommer att köpa hälften så mycket om jag behöver det.det är privatisering som leder till att rika människor får tillgång till bättre vård och medelklassfolk som säljer sina hem för att betala medicinska räkningar. En Harvard-studie från 2007 visade att 60% av konkurserna i USA var relaterade till medicinska räkningar. Tre av fyra av dem som ansöker om konkurs * hade * sjukförsäkring. Även med Affordable Care Act, som blev lag i 2010, är obetalda medicinska räkningar fortfarande den främsta orsaken till konkurs i USA, Mer än kreditkort och hypotekslån i 2013. Åh, och Glöm de fattiga. De är helt körda. Men hej, man … det är konkurrens.
ta det från en amerikan, tack. Gå inte ner den vägen … för det sättet ligger mörkret!
—
Se även:
Islands universella hälso-och sjukvård (fortfarande) på tunn is
för ett år sedan verkade Islands hyllade universella hälso-och sjukvårdssystem vackla utanför kanten. Läkarnas löner hade stagnerat efter den ekonomiska kraschen, och efter ett antal misslyckade förhandlingar gick de i strejk för första gången någonsin. Medan de samordnade sina åtgärder för att undvika att äventyra patienternas liv var läkarnas budskap tydligt: om kraven inte uppfylldes skulle de söka arbete någon annanstans.
Köp Prenumerationer, T-shirts och mer från vår butik här!