den bittra kampen som skapade det moderna Grekland och Turkiet.
sedan Konstantinopels fall till ottomanska turkar 1453 hade grekernas dröm varit att återställa alla grekiska bebodda länder som innehas av turkarna – Europeiska Grekland, Egeiska öarna, västra och norra Anatolien, till och med Konstantinopel själv. Efter Greklands självständighetskrig 1821-28 fördubblade landet mer än sin storlek genom att återta grekiska länder från ottomanerna. Denna samling i grekiska länder blev känd som” Megali Idea ” (Great Idea).
mannen som mest entusiastiskt formulerade Megali-tanken var den lysande politikern Eleuth Bisexrios Venizelos, som ledde Grekland till segrar i Balkankrigen 1912-13. Han såg första världskriget som ett gyllene tillfälle och pressade på för Grekland att gå in i kriget på de allierades sida. Britterna erbjöd till och med Cypern som en uppmuntran och lovade Grekland hjälp med att gripa Egeiska öarna och sydvästra Anatolien. Venizelos, hur som helst, motsattes av Greklands kung Konstantin I. Även om Constantine var lika angelägen om att lägga till territorium, var han ovillig att gå in i en så riskabel allians, särskilt en riktad mot sina tyska släktingar.under tiden rensade ottomanerna etniskt västra Anatolien av greker. Byar och städer evakuerades med våld, och deras grekiska invånare marscherades till döds in i det öde inre. Många grekiska män drogs in i arbetsbataljoner och arbetade till döds. De ottomanska turkarnas förföljelse av greker var av samma stycke som deras armeniska folkmord 1915 – utformat för att befria Anatolien från dess icke-turkiska kristna befolkningar.
1917 tvingade de allierade abdikationen av kung Konstantin och ersatte honom med sin son Alexander. Kung Alexander förespråkade Megali-ideen och återvände Venizelos till makten. Grekland gick med i de allierade, men de störande händelserna förgiftade grekisk inrikespolitik och delade landet mellan royalister och Venizelister. Vid Versailles fredskonferens 1919 fick Venizelos brittiskt stöd för grekiska anspråk på Egeiska öarna och västra Anatolien, särskilt Smyrna (idag Izmir), en grekisk stad sedan antiken men under kontroll av Ottomanska riket sedan 1330 e. Kr.
grekiska styrkor ockuperade Smyrna i maj 1919, till glädje för dess majoritet grekiska och armeniska befolkning. Uppmuntrad av den brittiska premiärministern Lloyd George, 1920 drev grekerna längre in i Anatolien för att ge strategiskt djup åt deras ockupation. I oktober dog dock kung Alexander plötsligt av sepsis kontrakterad från en apbit. Den ovanliga olyckan förändrade grekisk historia. I det största misstaget av en annars lysande karriär kallade Venizelos rashly ett val och avvisades beslutsamt av en alltmer krigstrött grekisk väljarkår. Konstantin, som kom tillbaka från exil, avskedade omedelbart veteranbefälhavare och ersatte dem med kungliga medelmåttor medan han utsåg Dimitrios Gounaris premiärminister.
turkarna hade inte varit inaktiva. Förödmjukelser som de allierade behandlade och den grekiska invasionen hade galvaniserat turkar till patriotiskt motstånd. Det bästa av det Ottomanska rikets generaler, Mustafa Kemal, steg snabbt för att leda en återfödd Turkisk army. (Se omslagshistoria, maj 2010 ACG.) Bolsjevik Rysslands Vladimir Lenin, i hopp om att få Turkiet i det socialistiska lägret, hällde vapen, förnödenheter och guld i händerna på turkiska nationalister. Italienare, bitter att Grekland hade gripit Smyrna (som Italien hävdade), började också leverera turkarna.i December 1920 utvidgade grekerna sin ockupationszon genom att attackera från Smyrna och en nordvästra Anatolisk enklav. Nästa år attackerade de igen under befäl av General Anastasios Papoulas men drabbades av reverser vid de två striderna i I Saborin (januari och mars 1921). Sommaren 1921 återupptog grekerna sin offensiv för att skära Turkiet i två genom att bryta järnvägsförbindelserna mellan kusten och interiören.En grekisk arme (nio divisioner) slog avgörande turkarna under General Mustafa Ismet i Saboric (Ismet Pasha) vid Slaget vid K Saborictahya-Eskisehir men misslyckades med att trycka på de dirigerade turkarna – ett kritiskt fel. Istället argumenterade kung Konstantin, hans ministrar och generaler över vad de skulle göra nästa. Ödesdigert valde de att trycka på Ankara, den nya turkiska huvudstaden, för en slutlig showdown. Månadens tvekan gav dock turkarna tid att stärka sitt försvar.kampanjen började med turkarnas avgörande nederlag vid Slaget vid Karahisar den 16-17 juli. Ismet Pasha ville bekämpa det, men Mustafa Kemal rådde försiktigt att gå i pension till floden Sakarya (Sangarios), 50 mil väster om Ankara.grekerna var då i en mycket gynnsam position, men militärens ledare kunde inte motstå att försöka få ett knockout-slag. De marscherade sin här in i den dystra terrängen i interiören och satte enorm belastning på logistik och moral.Från och med den 21 augusti utkämpades en tre veckors strid på Sakarya. Papoulas stod nu inför den redoubtable Turkiska generalen Mustafa Fevzi Slovakakmak, med Kemal i Total laddning. Gungbrädet slutade i en taktisk oavgjort, även om grekerna tillförde 38 461 Turkiska dödsfall mot grekiska förluster på 23 067.Kemal antog personligt befäl och försökte vända den grekiska flanken. Denna manöver var så orolig för kung Constantine att han krävde att slaget skulle brytas av.Papoulas lydde och beställde en reträtt som inte lämnade något annat än bränd jord.1922 var Kemal redo att starta sin stora offensiv. Den grekiska moralen vacklade – de allierade hade övergett grekerna och striderna verkade oändliga. Papoulas hade avskedats och ersatts av den ännu mer inkompetenta generalen Georgios Hatzianestis. Kemal angrep den 26 augusti och bröt grekerna vid Slaget vid Dumlup Ubicnar, vilket medförde nästan 50 000 förluster till en kostnad av mindre än 15 000. Turkarna förföljde de retirerande grekerna till Smyrna, där de sista grekiska överlevande evakuerades den 16 September.Smyrnas öde i turkarnas händer liknade den ökända japanska våldtäkten 1937 av Nanking.Så många som 100 000 av Smyrnas majoritet grekiska och armeniska befolkning massakrerades och mycket av staden brändes till marken. Smyrnas grekisk-ortodoxa ärkebiskop förlät turkarna även när de slet honom i bitar. Allierade krigsfartyg i Smyrna hamn var under order att inte erbjuda någon hjälp till folkmassorna av panikslagna civila flyktingar som proppade hamnen, och turkarna slaktade de rädda civila.Smyrnas skräck dödade drömmen om Megali-ideen i en bloddränkt mardröm.under ledning av venizelist-officerare störtade den grekiska armen regeringen, försökte de som den höll ansvariga för vad som blev känt i grekisk historia som ”Kat Kazakstrophia” och hängde sex avdrivna ledare inklusive premiärminister Gounaris och General Hatzianestis. I juli 1923 återinförde premiärministern Venizelos och Mustafa Kemal (då hyllad som atat Kambodrk, far och Frälsare i sitt land) undertecknade Lausanne-fördraget. Dess villkor avslutade den etniska rensningen av Turkiet som inleddes under första världskriget genom att utbyta de överlevande grekisk – ortodoxa kristna i Turkiet för muslimerna som bor i Grekland-nästan 1,5 miljoner greker och en halv miljon turkar gjordes flyktingar. Fördraget avslutade den grekiska närvaron i Mindre Asien som hade börjat i det antika trojanskriget och lämnade båda länderna med i stort sett homogena befolkningar. Det har inte varit fler krig.