Grotrian-Steinweg

i Braunschweig växte Grotrian-Steinweg till en arbetsstyrka på 550 år 1913 och producerade cirka 1600 pianon årligen. Grotrian-Steinweg-orkestern var aktiv i Leipzig under stafettpinnen av den unga dirigenten Hermann Scherchen. Grotrian-dedikerade försäljningslokaler var verksamma i Leipzig, Hannover, K Chubbigsberg, D Chubbisseldorf och Berlin.under första världskriget lämnade Kurt Grotrian fabriken för att tjänstgöra i den tyska militären. Han blev snart sårad och fångad i krig. Den äldste Wilhelm Grotrian dog 1917. Willi Grotrian, hans son, ledde företaget men det minskade kraftigt i arbetskraft och order för pianon. Efter kriget återupptog företaget som tidigare och utvidgade försäljningen 1920 genom att etablera en butik i London under varumärket Grotrian-Steinweg. Arbetskraften ökade till 1 000. År 1924 byggde Grotrian-Steinweg ett ovanligt piano för mikrotonal musikkompositör Ivan Wyschnegradsky. Pianot hade tre manualer, och strängar stämde en kvart ton från varandra. År 1927 gjorde Grotrian-Steinweg cirka 3000 pianon årligen. Detta antal sjönk avsevärt under 1930-talet under stor Depression; färre än 500 pianon tillverkades 1931 och arbetskraften minskades till mindre än 200.

Kurt Grotrian hade blivit allvarligt sjuk i slutet av 1920-talet och 1928 gjorde han sina två söner Erwin (1899-1990) och Helmut (1900-1977) aktieägare. 1929 dog Kurt Grotrian av komplikationer från sitt gamla krigsår. Willi Grotrian dog 1931.

under andra världskriget beordrades fabriken Grotrian-Steinweg (som många andra i Tyskland) att byta till tillverkning av delar till flygplan. Fabriken förstördes 1944 av bombningen av Braunschweig, liksom grundarens herrgård i centrum av staden. Därefter byggde Erwin och Helmut om fabriken. År 1948 hade produktionen återupptagits; kompositör och pianist Wilhelm Kempff gick på rekord som en beundrare av ”sonority and exquisite execution” av efterkrigsarbetet.

Piano performance competitionEdit

1954 inledde Grotrian-Steinweg en pianospelstävling som kallas Grotrian-Steinweg klavierspielwettbewerb, med unga pianister från musikskolor. Tävlingen ägde rum i Braunschweig-platsen för Hertie varuhus, med publikens applåder som mätare för att bestämma vinnaren. 1968 inledde Grotrian-Steinweg samtal med tyska nationella Musikrådet och Hannover University of Music för att öka tävlingens omfattning. Det ökade under udda år för att omfatta ett nationellt och internationellt omfång. Pianister som Ragna Schirmer och Lars Vogt fick meddelande som vinnare av tävlingen.

Trademark conflictEdit

den första varumärkesfriktionen mellan de två pianotillverkarna inträffade 1895 när Steinway & Sons stämde för att stoppa Grotrian-Steinweg från att använda namnet ”Steinweg” på sina pianon. Steinway förlorade fallet, men i januari 1919 beslutade Willi och Kurt Grotrian att ändra familjens efternamn till Grotrian-Steinweg för att skydda familjeföretagets varumärke i hopp om att förhindra ytterligare rättegångar. 1925 etablerade företaget en försäljningsnärvaro i USA som ett Delaware-företag som heter Grotrian-Steinweg Company. Under de kommande tre åren sålde Grotrian-Steinweg endast 15 pianon i USA, förutom några som såldes av en oberoende återförsäljare i New York City. Efter att ha upptäckt försäljningen 1928 klagade Steinway & söner till distributören och till Grotrian-Steinweg, men 1929 skickade Grotrian-Steinweg 47 pianon till USA. En familjerepresentant för Steinway åkte till Tyskland för att diskutera problemet direkt med familjen Grotrian-Steinweg. När de anlände till ett privat avtal rökte de två familjeledarna en ”fredscigarr” och Grotrian-Steinweg slutade därefter använda namnen ”Steinweg” och ”Grotrian-Steinweg” i USA. 1930 upplöstes Delaware corporation, och under de kommande tre åren minskade exporten från Grotrian-Steinweg till USA och stoppades sedan helt. 1950 avstod Grotrian-Steinweg sin gamla varumärkesansökan från 1926, som aldrig hade publicerats.1961 gick Knut Grotrian-Steinweg (f.1935) med i företaget. 1966 bildade företaget ett kontrakt med Wurlitzer för att sälja Grotrian-Steinweg-pianon i USA, och Steinway-företaget tog kostym i New York. Fallet varade i nio år och slingrade sig genom rättegångsdomstolar och tingsrätter och presenterade tvistens motkrav och överklaganden. 1975, Förenta staternas hovrätt för den andra kretsen hörde argumenten i Grotrian, Helfferich, Schulz, Th. Steinweg Nachf. v. Steinway& söner. Grotrian-Steinweg, käranden, hävdade att deras varumärke länge var etablerat och föregick Steinways i Tyskland. Steinway& Sons, svarande, motsatte sig att deras varumärke, välkänt och starkt positivt i USA, försvagades av konsumenternas förvirring om pianon var relaterade. Domstolen bekräftade lägre domstolens beslut till förmån för svaranden att pianoköpare skulle vilseledas i sitt ”ursprungliga intresse” för de två pianovarumärkena; ”en potentiell Steinway-köpare kan försäkra sig om att den billigare Grotrian-Steinweg är minst lika bra, om inte bättre, än en Steinway.”Domstolen ansåg att Grotrian-Steinweg—ett varumärke som inte var särskilt känt i USA-orättvist fick ett extra mått på trovärdighet baserat på det starka rykte som Steinway & Sons hade byggt. Även om premium pianoköpare förstods vara sofistikerade och kunniga och inte skulle förväxlas vid inköpstillfället om vilken tillverkare som producerade vilket piano, domstolen ansåg att en ”subliminal förvirring” kan vara närvarande vid den första attraktionen till varumärket Grotrian-Steinweg. Företaget var förbjudet att sälja pianon i USA under namnet ”Steinweg” efter 1977. Följaktligen bildade Grotrian-Steinweg 1976 ett dotterbolag för att sälja pianon i Nordamerika: Grotrian Piano Company GmbH.

fallet var den första instansen av en domstol som definierade konceptet som nu kallas”initial intresseförvirring”. Distriktsdomare Lloyd Francis MacMahon skrev: ”vilseledd till ett initialt intresse kan en potentiell Steinway-köpare försäkra sig om att den billigare Grotrian-Steinweg är minst lika bra, om inte bättre, än en Steinway.”Macmahons uppfattning om förvirringen” initial interest ”bekräftades av Appellationsdomare William H. Timbers och skrev:” sådan initial förvirring fungerar som en skada på Steinway.”