att ignorera vad som verkar irrelevant för dina omedelbara behov kan vara bra för din mentala hälsa men dåligt för kreativitet.
att fokusera på varje syn, ljud och tanke som kommer in i ditt sinne kan göra en person galen. Det stör ett djurs jakt på något att äta, eller en upptagen persons ansträngningar att sova. Som du kanske gissar, psykologer har en term för att ignorera det irrelevanta; de kallar det ”latent hämning.”Ett team av dem vid Harvard har upptäckt att studenter som gör låga poäng i detta till synes viktiga drag är mycket mer benägna att vara kreativa prestationer än de som utmärker sig för att sätta saker ur sina sinnen.”forskare har länge undrat varför galenskap och kreativitet verkar kopplade, särskilt hos artister, musiker och författare”, konstaterar Shelley Carson, en Harvard-psykolog. ”Våra forskningsresultat tyder på att låga nivåer av latent hämning och exceptionell flexibilitet i tanken predisponerar människor för psykisk sjukdom under vissa förhållanden och till kreativa prestationer under andra.”
Carson, Jordan Peterson (nu vid University of Toronto) och Daniel Higgins gjorde experiment för att ta reda på vad dessa förhållanden kan vara.
de sätter 182 Harvard-doktorander och studenter genom en serie tester som involverar att lyssna på upprepade strängar av nonsensstavelser, höra bakgrundsbrus och titta på gula lampor på en videoskärm. (Forskarna vill inte avslöja detaljer om hur latent hämning gjordes eftersom sådana tester fortfarande pågår med andra ämnen.)
studenterna fyllde också ut frågeformulär om sina kreativa prestationer på en ny typ av formulär som utvecklats av Carson, och de tog standard intelligensprov. När alla poäng och testresultat jämfördes hade de mest kreativa eleverna lägre poäng för latent hämning än de mindre kreativa.
några elever som gjorde ovanligt höga i kreativ prestation var sju gånger mer benägna att ha låga poäng för latent hämning. Dessa låga scorers hade också höga IQ.
”att bli översvämmad av ny information som du har svårt att hantera kan predisponera dig för en psykisk störning”, säger Carson. ”Men om du har hög intelligens och ett bra arbetsminne är det mer troligt att du kan kombinera bitar av ny information på kreativa sätt.”
IQ och kreativitet
huruvida IQ-tester är det bästa sättet att mäta intelligens är diskutabelt, men vissa studier visar en korrelation mellan hög IQ och kreativitet. Sådana studier drar slutsatsen att de två ökar tillsammans upp till en poäng på 120. Utöver den nivån har liten ökning av kreativiteten hittats. (Den genomsnittliga IQ-poängen för den allmänna befolkningen är 100.)
”Vi hittade inte det här”, noterar Carson. ”Vi såg kreativiteten öka när IQ klättrar till 130 (medelvärdet för Harvard-studenter) och till och med upp till 150.”Carson besväras av IQ-testens nebulousness och försöker hitta ”mer specifika funktioner” som skyddar kreativa människor från att gå nötter. Arbete som redan gjorts tyder på att ett bra arbetsminne, förmågan att komma ihåg många saker på en gång, kan tjäna en sådan funktion. ”Detta borde hjälpa dig att bättre bearbeta den ökande informationen som följer med låg latent hämning”, förklarar Carson. ”Vi gör fler experiment för att avgöra om det är så.”
hon och hennes kollegor planerar också att kolla in sätt att minska blockeringen av till synes irrelevans med droger. Många kreativa människor har utropat värdet av alkohol och andra stimulanser, såsom amfetamin, för detta ändamål. Carson vill hitta ett sätt att göra samma sak utan oönskade biverkningar av droger och alkohol. Hon undersöker icke-beroendeframkallande läkemedel och sätt att manipulera biorytmer, 24-timmars sömnväckningscykel, med varierande exponering för starkt ljus.
en annan möjlighet går till de olika stadierna för att ägna mer uppmärksamhet åt vad som finns omkring dig. Först finns det insikt, där kreativa ideer bildas och som kan förbättras av en buzz av orelaterade stimuli. Sedan kommer utvärdering och redigering, vilket kräver fokus och koncentration. Carson och hennes kollegor har börjat testa kreativa människor för att se om de kan manipulera sitt uppmärksamhetsfilter under dessa olika stadier.
kreativitet och galenskap
hur kan människor sänka sin hämningskvotient och öka kreativiteten på egen hand? Det finns verkligen inget bra svar på den frågan än. ”Vi kan ha identifierat en av de biologiska baserna för kreativitet, ”säger Carson,” men det är bara en bland många. Kreativitet är också förknippad med en mängd olika personlighetsdrag, sociala och familjefaktorer och direkt träning.”
det finns också grundläggande biologiska gåtor att lösa. Katter, råttor, möss, duvor och andra djur visar latent hämning. När de upptäcker att något är värdelöst för att hjälpa dem att överleva, ignorerar det dem att överleva. Sedan finns det den mystiska kopplingen mellan psykos och kreativitet att undersöka. ”Mycket kreativa människor i våra studier,” konstaterar Carson, ”visade samma latenta hämningsmönster som finns i andra studier av schizofreni.
”både galenskap och kreativitet måste involvera många olika gener”, påpekar Carson. ”Det är inte omöjligt att de två delar några av dessa gener. Det är mitt hopp att framtida forskning på detta och andra områden kommer att hjälpa oss att utvecklas mot att tysta demonerna av psykiska störningar som ofta samexisterar med kreativitetens muser.”
fram till dess uttrycks situationen övertygande av detta gamla skämt:
en man kör förbi ett mentalsjukhus när ett av hjulen faller av sin bil. Han stannar och återvinner hjulet men kan inte hitta klackmuttrarna för att säkra den tillbaka på plats. Just då märker han en man som sitter på trottoaren och försiktigt tar bort små stenar från gräset och staplar dem snyggt på trottoaren.
” vad ska jag göra?”frågar mannen högt. Mannen som staplar stenarna tittar upp och säger: ”Ta en av muttrarna från var och en av de andra hjulen och använd dem för att sätta på hjulet igen.”
föraren är förvånad. ”Wow!”utropar han. ”Vilken lysande ide. Vad gör du på ett sånt här ställe?”frågar han och nickar mot mentalinstitutionen.
”Tja,” svarar mannen, ” jag är galen, inte dum.”