När Herman Sack kom till Oakland för ett sekel sedan för att öppna en livsmedelsbutik, bosatte han sig på Piedmont Avenue-en kort gata sedan, fanning snabbt ut till öppna landsbygden.men grannskapet var välmående nog för att stödja en marknad som skröt med tre hästdragna de livery-vagnar; och när San Francisco-folket som sommar i Piemonte själv bestämde sig, efter jordbävningen och elden, att permanent East Bay-bostad kan vara en bra plan, blev verksamheten bara bättre.
året innan hade Sack flyttat sin verksamhet några dörrar ner till sin nuvarande plats.
”vagnarna skulle gå ut på morgonen för att ta människors order och leverera matvaror på eftermiddagen”, säger företagets president Dave Larson, vars familj har ägt verksamheten sedan mitten av 50-talet och hyrde marken från Säckavkomlingar.
ägandekontinuumet är enkelt: Daves far, Charles, nu 92 men kör fortfarande till affären flera gånger i veckan, anställdes 1927. Hans första jobb: rengöring av hästboderna.hästarna är naturligtvis långt borta, men Piedmont Grocery erbjuder fortfarande den typ av personlig service som endeared det till sådana tony-kunder som en tidig ordförande för Union Pacific railroad och flera Kaliforniens guvernörer.
”den största förändringen har varit generationsskifte”, säger Dave. ”Vi har ganska mycket hållit samma typ av kunder, men det är en eklektisk grupp. Och vi har haft en hel del familjer, generation till generation, shopping här. Det är väldigt stabilt.”
fortfarande har marknaden förändrats med tiden. Dave anlände 1968, färsk med en examen i matdistribution från University of Southern California, och blev företagets president 1974. Det var då marknaden började se demografiska förändringar – och snabbt ta emot dem.
”mammor stannade inte hemma med de tre barnen och lagade middag”, påminner Dave. ”Allt började avta. De tunga stekarna och stora köttstycken som du skulle köpa för en familj skulle minska, och vi behövde reflektera nya matvanor, med specialmat och lättare saker.”
kött-och fiskdisken-bemannad med 13 slaktare, varav den nyaste har varit med företaget i ett decennium-är fortfarande en East Bay-institution, med kundvagnar som ofta närmar sig livsmedelsnätet.
renoveringar under de senaste åren har inkluderat en ny ostdisk, med massor av provsmakningar och 300 eller så välskötta ostar; bra rotisserie kyckling; en utökad vin-och spritsektion; färdiga matlagningar som fajitas och fyllda kycklingbröst; specialprodukter och etniska föremål; och ett bra urval av East Bay artisan bröd.
en gång fanns det fem Piemonte matvaror, inklusive en livsmedelsbutik vid det länge försvunna Vita Huset på Union Square i San Francisco-en tydlig föregångare, säger Dave, till Macys källare.
för honom är framtiden klar. ”Jag kommer aldrig att gå i pension”, säger han. Förutom, han måste vara på tårna för de tre gånger i veckan inspektionsbesök från sin far. ”Vi argumenterar fortfarande om vad jag gör,” skrattar han.
Piemonte GROCERY
Piemonte Grocery, 4038 Piemonte Ave. (vid Monte Vista Avenue), Oakland; (510) 653-8181. Öppet 9 AM-8 pm måndag-lördag; söndag 9 am-7 pm.
historia: grundades 1898 av Sacramento återförsäljare Herman Sack; ägs av familjen Larson sedan mitten av århundradet. Styrelseordförande är Charles Larson, nu 92, som gick med i företaget 1927.
specialiteter: fullservice köttdisk; utmärkt ostsektion utseendet: trots uppdatering för att behålla sin nisch som en lokal gourmetmarknad, känns det fortfarande som en stadsdel-liten, bara lite trångt, alltid vänlig.