Chester Arthur Burnett, känd som Howlin’ Wolf eller Howling Wolf, var en av de mest inflytelserika musikerna efter andra världskriget. Hans elektriska bluesgitarr, som stöder sin kraftfulla, tjutande röst, hjälpte till att forma rock and roll.Chester Burnett föddes den 10 juni 1910 i White Station, Mississippi, fyra mil nordost om West Point, Mississippi, till Leon ”Dock” Burnett, en sharecropper och Gertrude Jones. Hans föräldrar separerade när han var ett år gammal; hans far flyttade till Mississippi Delta till gården, och han och hans mor flyttade till Monroe County, Mississippi, där hon blev en excentrisk religiös sångare som utförde och sålde självskrivna spirituals på gatan.
Burnett fick smeknamnet ”varg” eftersom hans farfar skulle skrämma ungen genom att berätta för honom att vargen i skogen skulle få honom om han misshandlade. Resten av familjen skulle då kalla honom” varg ” och tjuta på honom.
När han fortfarande var ett barn skickade Burnetts mor honom bort för att bo hos sin farbror, som var särskilt hård mot honom, piskade honom med en bullwhip och fick honom att äta separat från resten av familjen. Vid tretton års ålder sprang han hemifrån och flyttade till Mississippi Delta. Han hittade så småningom sin far och sin fars nya familj på en plantage nära Ruleville, Mississippi, och han började arbeta på plantagen.
medan han var där visade Charlie Patton, den mest populära musiker i deltaet, honom några ackord på gitarren. I januari 1928 köpte Burnetts far honom en gitarr, och han började spela regelbundet och så småningom samarbeta med Patton, som lärde honom många tricks av showmanship.Burnett föredrog livet för en bluesmusiker framför det hårda livet för sharecropping och började vandra deltaregionerna i Mississippi och Arkansas och spela musik var som helst han kunde tjäna pengar. Han var en jätte av en man, stod över sex fot tre tum och väger cirka 275 pund, och han blev välkänd i regionen som en bluesartist, inte bara för sitt showmanship utan också för sin stora storlek och högljudda, tjutande röst.1933 lämnade familjen Burnett Mississippi och flyttade till en stor Arkansas-plantage i Wilson (Mississippi County). I början av 1934 flyttade de till Nat Phillips Plantation på St.Francis River cirka femton mil norr om Parkin (Cross County). Trots sitt engagemang för sin musik återvände Burnett troget varje vår för att ploga sin fars land.
Burnett började resa i Oklahoma och över hela söder, men Arkansas förblev hans huvudsakliga stampa marken. Han lärde sig spela munspel från blueslegenden Sonny Boy Williamson och lade till den i sin utövande arsenal. Tillsammans med Williamson uppträdde Burnett också på 1930-talet tillsammans med Robert Johnson, Son House, Johnny Shines, Willie Brown och Robert Jr.Lockwood.
Burnett anlitade sig i militären, för vilken han inte var väl lämpad. Efter att ha tjänstgjort i militären återvände Burnett hem till gården på Phillips Plantation. Sedan åkte han till Penton, Mississippi, för att odla i två år, odla på dagen och spela musik på natten. I Penton träffade han Katie Mae Johnson, och de gifte sig den 3 maj 1947.1948 flyttade Burnett till West Memphis (Crittenden County). Han tog ett jobb i en fabrik där, men områdets bluesklubbar var den verkliga dragningen för honom. West Memphis, då en stad livlig med bluesklubbar och spel, var i spetsen för den nyligen förstärkta bluesmusiken, och Burnett anpassade sig snabbt. Han samlade ett bluesband i området som heter The House Rockers och gjorde ett åtagande att göra musik till sin karriär. Medan Muddy Waters födde electric blues i Chicago, Illinois, gjorde Burnett samma sak i West Memphis.från och med 1948 uppträdde Burnett på den lokala radiostationen KWEM i West Memphis (han både producerade och sålde reklam för sitt program), där han uppmärksammades av skivproducenten Sam Phillips i Memphis, Tennessee. Phillips inspelningar av” Moanin’ At Midnight ”och” How Many More Years”hyrdes ut till Chess Records och blev en dubbelsidig hit, vilket gjorde Billboard magazine’ s r&b topp tio.
i September 1951 undertecknade Burnett med Schackmärket, och Schackbröderna övertygade honom om att flytta till Chicago vintern 1952. Hans fru vägrade att följa honom, och deras äktenskap, som hade varit stenigt, slutade. Vid ankomsten till Chicago bröt Burnett snabbt in i scenen och samlade ett band i West Memphis-stil. Bland hans bandmedlemmar var en ung gitarrist från West Memphis, Hubert Sumlin, som skulle stanna hos Burnett under resten av Burnetts karriär.
1954 spelade han in ”Evil”, hans största hit till den punkten, som landade på Cash Box magazine Hot Chart. Det var också den första av många låtar som Willie Dixon skrev för Burnett. När hans publik växte turnerade han bredare och 1955 spelade han New Yorks Apollo Theatre. Det året gjorde han Cash Box Magazines lista över de bästa tjugofem manliga R&b sångare. Vid den tiden rivaliserade bara Muddy Waters sin popularitet på bluesarenan.1956 spelade Burnett in sitt mästerverk, ”Smokestack Lightnin’.”Träffen nådde nummer elva på både Cash Box Hot-diagrammet och Billboards R&b-diagram. Under de kommande fem åren spelade Burnett många träffar: ”Jag bad om vatten”, ”Vem har pratat”, ”sitter på toppen av världen”, ”Spoonful”, ”Wang Dang Doodle”, ”Back Door Man”, ”Goin’ Down Slow”, ”Jag är inte vidskeplig” och ” Red Rooster. 1959 släppte Burnett sitt första album på Schack, Stönande i månskenet, som följdes i januari 1962 av Howlin’ Wolf, ibland kallad ”gungstol” album. Greil Marcus från Rolling Stone magazine kallade det ” det finaste av alla Chicago blues-Album.”den 14 mars 1964 gifte sig Burnett med Lillie Handley Jones, som var från Alabama. Hon var fastighetsägare och en smart pengarchef, och de bosatte sig i södra Chicago. Hon skulle stanna hos honom tills hans död.Burnetts senare hits inkluderade ” Tail Dragger ”(1962);” byggd för komfort”,” 300 pund av himmelsk glädje”,” dolda Charms ”(alla 1963); och” Love Me Darlin ”och” Killing Floor ” (båda 1964).i September 1964 reste han till Europa som en del av 1964 American Folk Blues Festival, turnerade med sådana bluesartister som Sonny Boy Williamson, Lightnin’ Hopkins, Willie Dixonoch sömnig John Estes. ”Smokestack Lightnin ’” var en stor hit i Storbritannien, och Burnett befallde headliner status på touren.
Burnett fick bredare exponering genom folkrörelsen och brittiska invasionen av hans klassiska blueslåtar. 1965 dök han upp i ABC TV-show Shindig med Rolling Stones, som hade en Nummer ett hit i England med ”Red Rooster.”Under de närmaste åren spelade han den prestigefyllda Newport Folk Festival, Berkeley Folk Festival och Ann Arbor Blues Festival. Under den perioden släppte han albumen Real Folk Blues (1966) och More Real Folk Blues (1967). 1968 släppte han Howlin ’Wolf, ofta kallad” electric ”Howlin’ Wolf album.
trots bristande hälsa, inklusive en hjärtattack 1969, högt blodtryck och njurproblem, fortsatte Burnett att turnera och spela in. I maj 1970 åkte han till London, England och spelade in London Howlin’ Wolf sessioner med sådana Brittiska rockstjärnor som Eric Clapton, Mick Jagger, Bill Wyman, Charlie Watts, Steve Winwood, Ringo Starroch Ian Stewart. Det blev det enda Howlin ’ Wolf-albumet som visades på anslagstavla 200, tillbringade femton veckor på listan och toppade som nummer nitton.
i början av 1971 släppte Burnett albumet Message to the Young, som ansågs vara hans ”psykedeliska” skiva, liksom hans inspelningskarriär. I maj 1971 fick Burnett en andra hjärtattack och läkare upptäckte att hans njurar misslyckades. Han började få hemodialysbehandlingar och beordrades av läkare att sluta utföra. Men han skulle inte sluta, och tre månader senare, han var öppningsnatten headliner på Ann Arbor Blues Festival.i början av 1972 klippte Burnett live-albumet Live and Cookin ’på Alice’ s Revisited. I augusti 1972 fick han en hedersdoktor från Chicago Columbia College. I augusti 1973 spelade han in sitt sista studioalbum, The Back Door Wolf. 1975 nominerades han två gånger för en Grammy Award för bästa traditionella eller etniska Album för Back Door Wolf och London Revisited, en ompaketering av Londons sessioner inspelade av både honom och Muddy Waters.
den 7 januari 1976 diagnostiserades Burnett med en hjärntumör. Han genomgick operation från vilken han aldrig återhämtade sig. Han avlägsnades från livsstöd och dog den 10 januari 1976. Han är begravd på Oak Ridge Cemetery i Chicago.
Burnett valdes till Blues Foundation Hall of Fame 1980 och infördes i Rock and Roll Hall of Fame 1991. 1994 hedrades great bluesman på en amerikansk frimärke.
För ytterligare information:
Cohodas, Nadine. Spinning Blues i guld: Chess Brothers och de legendariska Chess Records. New York: St. Martin ’ s Press, 2000.
George-Warren, Holly och Patricia Romanowski. Rolling Stone Encyclopedia of Rock and Roll. New York: Rolling Stone Press, 2001.
Guralnick, Peter. ”Howlin’ Wolf: Vad är en mans själ?”Oxford American 75 (2011): 60-65.
Lott, Eric. ”Back Door Man: Howlin’ Wolf och ljudet av Jim Crow.”American Quarterly 63 (September 2011): 697-710.
Marsh, Dave och John Swenson, Red. Rolling Stone Record Guide. New York: Slumpmässigt Hus / Rullande Stenpress, 1979.
Rock and Roll Hall of Fame och Museum. https://www.rockhall.com/inductees/howlin-wolf (åtkomst 17 maj 2017).
Segrest, James och Mark Hoffman. Stönande vid midnatt: livet och tiderna för Howlin ’ Wolf. New York: Pantheon Books, 2004.
Bryan Rogers
North Little Rock, Arkansas
Senast uppdaterad: 05 / 17 / 2017