Storbritannien är oroat-eller åtminstone dess press är. ”Ett spökskepp som bara bär på råttor med sjukdom kan vara på väg att landa på Storbritanniens strand, har experter varnat,” frets The Independent.
båten som diskuteras-Lyubov Orlova-har inte hörts från sedan februari och mars 2013, strax efter att det övergivna fartyget skars loss från en bogserlinje och gick på drift. Rubrikerna återspeglar gissningar om att de senaste stormarna har skickat Lyubov Orlova-svängen mot Storbritannien. Och kannibalråttorna? Spekulationer om dem kommer från Pim de Rhoodes, en belgisk räddningsjägare, som noterade den troliga närvaron av en svältande råttkoloni (paywall) ombord när han berättade för pressen att Lyubov Orlova fortfarande är ”där ute.”
Hur tar ett obemannat 1,565 ton (1,420 ton) kryssningsfartyg bara av sig själv så?
skälen är ganska enkla. Efter att kanadensiska myndigheter grep hantverket på grund av hennes ägares påstådda 250 000 dollar i skulder knäppte seas på 18 fot (5,5 meter) hennes draglinje medan hon fördes till Dominikanska republiken för skrotning. (Hon är värd uppskattningsvis $ 1.1 miljon.)
faktum är att spökfartyg som Lyubov Orlova inte är så sällsynta. Under de senaste 15 år, sjömän har stött på minst sju ”spökskepp.”
När det gäller varför fartygets besättning skulle försvinna kan orsakerna vara allt från piratkopiering till psykiatriska raster till skattebedrägeri (länk på italienska)—eller bara rakt upp övergivande. Ta till exempel ett av de mest kända spökfartygen—SS Baychimo, en 230-fots pälshandelsångare vars besättning övergav henne 1931 när hon fastnade i arktisk is. I nästan 40 år rapporterade människor observationer av Baychimo alla upp och ner på Alaskas kust.
vissa försvinnanden av besättningen förblir dock mystiska. Liksom Mary Celeste-det ursprungliga spökskeppet-försvinnandet av 25 personer ombord på Joyita, ett praktiskt taget osänkbart fartyg som hittades i södra Stilla havet 1955, har aldrig lösts. Under det senaste decenniet har ödet för besättningarna på en trio av fartyg som hittades utanför den australiensiska kusten—nämligen High Aim 6, Jian Seng och Kaz II—lämnats i stort sett oförklarliga.
kanske är den mer intressanta frågan hur 220 meter (720 fot) Lyubov Orlova kunde saknas så länge.
men både de Rhoodes och den irländska kustbevakningen försökte redan hitta oceanfodret en massa gånger förra året (paywall), till ingen nytta, som New Scientist rapporterar. New Scientist förklarar att övervakningsutrustning har några ganska stora brister när de ställs mot havets storhet.
det finns en anständig chans att ingen kan hitta henne helt enkelt för att en jättevåg sänkte henne. Från 2001 till 2010 försvann i genomsnitt 146 fartyg (pdf, s.10) årligen, varav 42% sjönk. Den möjligheten har en fransk miljöorganisation oroat sig för att fartyget kan släppa ut giftiga ämnen som kvicksilver, asbest och bränsle i havet.