en 26 oktober 2016 post skriven av Carly Fraser på hennes hemsida ”Live Love Fruit”, som har delats över en miljon gånger på Facebook, hävdar att olika populära märken av te innehåller farliga nivåer av bekämpningsmedel. Artikeln beskriver emellertid felaktigt tre olika testresultat som för närvarande är fem år inaktuella.
Vid artikelns slutsats föreslog Fraser att andra märken som påstås vara hälsosammare. Verkligheten är att det här inlägget är ett läroboksexempel på affiliate-marknadsföring, och Frasers blogg får pengar från Amazon om folk köper teerna hon kopplade till. ”Jag är en affiliate till Amazon och länkar till teföretag som jag för närvarande dricker, litar på och rekommenderar”, berättade Fraser via e-post.med detta sammanhang i åtanke, och med förståelsen att de refererade testresultaten är fem år föråldrade, kommer vi att dissekera var och en av Frasers påståenden och förklara hur hon har muddied vetenskapen bakom test av matrester.
Vad är bekämpningsmedelsrester?
i USA testar statliga organ regelbundet inhemska och importerade jordbruksvaror för att bestämma hur mycket bekämpningsmedelsrester de kan innehålla. Denna form av reglering är annorlunda än de regler som styr tillämpningen av bekämpningsmedel; det reglerar istället de små mängder bekämpningsmedelsrester som får stanna kvar i eller på livsmedelsprodukter. Dessa gränsvärden, benämnda gränsvärden för resthalter eller gränsvärden (MRL), är olika beroende på både den använda kemikalien och råvarutypen, eftersom exponeringsnivån för bekämpningsmedelsrester som en konsument kan uppleva genom diet varierar beroende på livsmedelstyp.
i vissa fall ställs restgränser för torkat te, vilket är den typ av testning som markeras i Frasers berättelse. Att sätta sådana gränser är en vetenskapligt krävande process, och inte alla bekämpningsmedel som dyker upp i tester har fastställt gränser för torkade teprodukter. I sådana fall innebär närvaron av en bekämpningsmedelsrelaterad kemikalie i livsmedelsvaran att produkten anses vara ”förfalskad”, men det betyder inte att produkten nödvändigtvis är föremål för lagstiftningsåtgärder, vilket förklaras för oss via e-post av US Food and Drug Administration (FDA) Rest expert Chris Sack:
om en produkt innehåller en bekämpningsmedelsrest för vilken EPA inte har fastställt en tolerans, på någon nivå, är den förfalskad. Vi klassificerar faktiskt återstoden på det sättet i våra data. Regleringsåtgärden är en separat sak. Tänk på det som hastighetsgränsen. Om jag reser på 1 mph över gränsen, jag bryter mot gränsen. Myndigheterna vidtar dock normalt inte åtgärder för den lilla överträdelsen. Det måste finnas utrymme för misstag och oförutsedda omständigheter. Radaren kan vara avstängd, min hastighetsmätare kan vara avstängd, en vindstråle kan driva mig över gränsen med så mycket. Dessa är några överväganden. Detsamma gäller bekämpningsmedel. Jag bör notera att 0.01 ppm är standard MRL i flera länder, inklusive EU, Japan, Australien, etc. I USA flaggar vi den förfalskade återstoden, men vi vidtar normalt inte åtgärder förrän återstoden är 0,01 ppm eller högre.
i huvudsak innebär detta att det finns två sätt att köra i bråk med matrester lagar som de betraktar spår närvaro av bekämpningsmedel i livsmedel. I de fall där det finns tillräckligt med data och forskning för att bestämma ett MRL-värde för en viss bekämpningsmedel, en livsmedelsprodukt kan innehålla nivåer över en ”lagligt acceptabel gräns.”I de fall där inget MRL fastställs för en viss kemikalie på en viss vara, är blotta närvaron (över 0,01 ppm) av den kemikalien ett brott mot lagen.
de potentiella hälsoriskerna från den senare för överträdelsen är inte nödvändigtvis lika allvarliga hälsorisker som över en medicinskt bestämd övre gräns. I många fall, dessa bekämpningsmedel kemikalier har gränsvärden för icke-te livsmedel som är mycket högre än 0.01 ppm, men på grund av brist på data för torkat te (även om te vanligtvis har högre toleranser än typer av mat tack vare den kemiska förlusten som uppstår vid bryggning av te) räknas den extremt låga baren på 0,01 ppm som en överträdelse. Att klumpa ihop dessa två typer av överträdelser ger ett vilseledande porträtt av testresultaten som används för detta blogginlägg. I själva verket, ingen kemikalie med en uppsättning MRL för torkat te presenterade resultat som var nära att överskrida deras MRL i någon av de tre uppsättningarna av vetenskapliga tester lyfts fram av ”Live Love Fruit.”
CBC-testningen
Fishers första uppsättning påståenden härrörde från testning utförd av Canadian Broadcasting Corporation 2014. Detta test var en uppföljning av testningen som nyhetsutloppet hade utfört 2009 och 2011, vilket hade visat närvaron av rester av vissa bekämpningsmedel på nivåer som anses vara olagliga i Kanada:
CBC News genomförde nyligen en undersökning av bekämpningsmedelsnivåerna i några av de mest stora teproducerande företagen. Med hjälp av ett ackrediterat laboratorium använde utredarna testmetoder som användes av National Food Inspection Agency för att testa bekämpningsmedelsrester på torra teblad.
utredarna fann att över hälften av alla testade teer hade bekämpningsmedelsrester som låg över den lagligt acceptabla gränsen. Flera kemikalier hittades i 8 av 10 teer, med ett märke te som innehåller över 22 olika typer av bekämpningsmedel (Uncle Lees Legends of China Tea-märke).
en stor majoritet av dessa bekämpningsmedel förbjuds för närvarande i flera länder på grund av de hälsorisker de utgör för verk som hanterar dem och de negativa effekterna de har på miljön (liksom hälsan hos dem som konsumerar produkterna).
två uttryckliga påståenden här: för det första att” över hälften av alla testade teer hade bekämpningsmedelsrester som var över den lagligt acceptabla gränsen ”och för det andra att” en stor majoritet av dessa bekämpningsmedel är för närvarande förbjudna i flera länder.”
det första påståendet var falskt, eftersom inte en enda kemikalie som identifierats av CBC, i fall för vilka ett MRL hade fastställts, var ”över den lagligt acceptabla gränsen.”Nedan är en tabell över det största värdet som identifierats av CBC för varje kemikalie de hittade, jämfört med kemikaliernas gränsvärden i både USA och Kanada. Dessa är de enda kemikalierna som eventuellt kan vara ”över en acceptabel gräns”, eftersom de faktiskt har sådana gränser. Ingen av dem kom någonstans nära att överskrida de fastställda gränserna:
två kemikalier identifierade av CBC, etofenprox och dimetoat, hittades i koncentrationer under 0.01 ppm-nivån som krävs för den amerikanska regeringen att överväga eventuella lagstiftningsåtgärder. De återstående kemikalierna som identifierats av CBC skulle tekniskt strida mot amerikansk lag-inte för att deras koncentrationer översteg en vetenskapligt validerad hälsogräns, men i de flesta fall eftersom ingen sådan gräns hade fastställts specifikt för te och därför var förekomsten av något belopp betraktat som en överträdelse.
Frasers andra påstående, att hälften av de refererade kemikalierna förbjöds i flera länder, var också falskt. Även om ungefär hälften av de kemikalier som identifierats av CBC inte hade några gränsvärden för dem, betyder det inte nödvändigtvis att deras användning var förbjuden, bara att dess närvaro inte godkändes för torkat te. Av alla kemikalier som identifierats av CBC uppträdde endast en av kemikalierna, endosulfan, på Rotterdamkonventionens lista över bekämpningsmedel ”som har blivit förbjudna eller allvarligt begränsade av hälso-eller miljöskäl” av flera länder. Emellertid var den kemikalien lagligt tillåten i Kanadensiskt te vid tidpunkten för CBC: s test, och de nivåer som identifierades av CBC var fyra storleksordningar lägre än de nuvarande amerikanska maximala tillåtna gränserna, och därför var dess närvaro i te inte i strid med någon amerikansk lag.
Greenpeace-testningen
Frasers nästa informationskälla var en 2014 Greenpeace-rapport om bekämpningsmedelsrester i te från Indien:
Greenpeace släppte också en studie som avslöjade många populära temärken som innehåller höga halter av bekämpningsmedelsrester — några som till och med testade positivt för DDT, en otroligt giftig bekämpningsmedel som förbjöds år sedan.
denna rapport (som de andra) har begränsad relevans för 2018, eftersom testningen inträffade 2014 och endast involverade prover från Indien, och medan Indien är den största exportören av te i världen, testar andra regleringsorgan importerat te för att följa sina egna lagar. Greenpeace-rapporten fann att:
nästan 94% (46 av 49) av teproverna innehöll rester av minst en av 34 aktiva ingredienser för bekämpningsmedel, vid koncentrationer över analytisk kvantifieringsgräns (LOQii).
återigen är skalan viktig. Allt detta uttalande betyder att laboratoriet med säkerhet kunde upptäcka förekomsten av bekämpningsmedelsrelaterade rester, inte att 94% av proverna innehöll kemikalier i koncentrationer som var överträdelser av fastställda restgränser. De vanligaste bekämpningsmedlen som identifierats av Greenpeace hittades i koncentrationer som är väsentligt lägre än de lagliga gränserna för dem i USA:
tiametoxam
- i 78% av proverna
- koncentration som sträcker sig från 0,4-0,34 ppm
- (den maximala tillåtna gränsen för terester i USA är 20 ppm).
cypermetrin
- I 73% av proverna
- som sträcker sig från 0,01 – 3.20 ppm
- (ingen högsta tillåtna gräns i USA för torkat te)
Acetamiprid
- i 67% av proverna
- som sträcker sig från 0,01-0,32 ppm
- (Den högsta tillåtna restkoncentrationen i USA är 50 ppm)
Tiakloprid
- i 67% av proverna
- som sträcker sig från 0,02 – 0.80 ppm
- (ingen maximal tillåten gräns i USA för torkat te)
den förmodligen mer oroande aspekten av denna rapport var förekomsten av DDT i vissa prover, eftersom dess användning har förbjudits i årtionden och kommer med väl dokumenterade hälsorisker. Om DDT hade hittats på den amerikanska marknaden, där FDA regelbundet testar för sin närvaro i importerade förbrukningsvaror, skulle importen möta lagstiftningsåtgärder.
övervakning av den globala temarknaden för bekämpningsmedel är utan tvekan en mycket viktig uppgift, och hotet om bekämpningsmedel på den globala livsmedelsmarknaden kräver ständig uppmärksamhet. Sådana testresultat, dock, bör sättas i juridiska och vetenskapliga sammanhang i motsats till att vara weaponized för vinst, vilket var fallet med Live Love Fruit post.
Glaucus Research Group
den slutliga rapporten Fraser använde, från 2013, är också i behov av sammanhang. Glaucus Research Group är en blankning, vilket innebär att de försöker tjäna pengar genom att förutsäga när ett lager kommer att minska i värde. Glaucus-rapporten fokuserade uttryckligen på Hain-Celestial teer, eftersom de försökte, offentligt och framgångsrikt, att korta det lagret tillbaka i 2013:
Hain Celestial Group, Inc. (”Hain ”eller” företaget”) är en $3 miljarder roll-up av olika livsmedelsmärken som vi tror är maskerad som ett hälsosamt/ekologiskt livsmedelsföretag. I den här rapporten presenterar vi övertygande bevis (baserat på oberoende laboratorietester och annan due diligence) som tyder på att produkter som representerar 85% av företagets interna tillväxt 2012 drabbas av kvalitetskontrollfrågor och/eller vilseledande marknadsföringsmetoder. Vi tror att när företagets överdrivna påståenden exponeras kommer Hain att återgå till sin historiska interna tillväxttakt på 3% och så småningom handla i linje med mogna paketerade varuföretag med en 15.5 x framåt p/E-multipel. Eftersom Hain för närvarande handlar med 24x framåtvinst, innebär detta en nackdel på 35%.
i denna rapport sa Fraser:
ännu en runda tester utförda av Glaucus Research fann att 91% av Celestial Seasonings te testade hade bekämpningsmedelsrester som överskrider de amerikanska gränserna. Till exempel innehöll Sleepytime Kids Goodnight Grape Herbal 0,26 ppm propachlor, vilket är ett känt cancerframkallande ämne under Kaliforniens Prop 65.
förslaget att 91% av Celestial Seasonings te var i ”överskott” av tillåtna gränser kom från att tabulera närvaron av alla pesticidrelaterade kemikalier som hittades, inklusive de utan fastställda gränser. Att sudda ut dessa två grupper tillsammans gjorde att det verkade som om ett större antal bekämpningsmedel fanns i koncentrationer som hade utvärderats medicinskt för att vara skadliga för människor, i motsats till att bara räkna de kemikalier vars närvaro ensam utgjorde en överträdelse.
Propochlor anses vara ett cancerframkallande ämne enligt Kaliforniens Proposition 65, men varje kopp kaffe som säljs anses också vara cancerframkallande enligt kalifornisk lag eftersom lagen är blind för hur mycket av en viss kemikalie som är närvarande.
medan tillåtna toleranser för propochlor finns i andra produkter har inga sådana gränser fastställts för te, och därför bör dess närvaro i en barnteprodukt (om den är sann) vara oroande. Företaget mötte utbredd online-backlash och en tillfällig minskning av aktievärdet som ett resultat av rapporten.
För vad det är värt, Hain-Celestial beskrev Glaucus resultat som ”falskt och vilseledande” och hävdade att de åtog sig att få varumärkena markerade av Glaucus-rapporten testade igen och fann att inga bekämpningsmedel upptäcktes:
Celestial Seasoning skickade samma te som lyfts fram i rapporten till National Food Lab för testning. National Food Lab upptäckte inga bekämpningsmedel i teerna, sade Celestial Seasons tjänstemän och tillade att Boulder-företaget har stränga testprocedurer för alla råvaror som kommer in i anläggningen.
ingredienser som inte uppfyller acceptabla gränser enligt US Environmental Protection Agency, US Food and Drug Administration, Europeiska unionens Pharmacopeial Convention, bland andra, avvisas, Celestial Seasons tjänstemän sade.
den nedersta raden
Efter att vi nått ut till Fraser uppdaterade hon sitt inlägg med mer detaljer om några av de kemikalier hon lyfte fram. Dessa uppdateringar tog dock inte riktigt hänsyn till skalan. Till exempel lyfte hon fram endosulfan som ett exempel på en farlig nivå av en bekämpningsmedelsrest:
till exempel hittades endosulfan, en av de mest giftiga bekämpningsmedlen på marknaden idag, i Uncle Lees Legends of China Green Tea och Tetley Pure Green Tea. Endosulfan är en klorerad insekticid som kemiskt liknar den ökända DDT (som förbjöds för över 48 år sedan).
detta uttalande är sant, men CBC-resultaten som hon lyfte fram visade nivåer av endosulfan i te vid koncentrationer av 0,04 ppm. I USA skulle endosulfans närvaro inte vara ett brott förrän den nådde en koncentration på 24 ppm, storleksordningar högre än den nivå som finns i Uncle Lees Legends of China Green Tea.
kort sagt, påståenden om farliga bekämpningsmedel” över den lagliga gränsen ” är beroende av felaktiga eller vilseledande beskrivningar av föråldrad testning som i de flesta fall utfördes av förespråksgrupper. Dessa vilseledande och föråldrade beskrivningar presenterades, åtminstone delvis, i syfte att göra en vinst av människor som klickar på online-Länkar för ekologiska teprodukter och muddied online-diskursen kring bekämpningsmedel och livsmedelsvetenskap. Medan rapporterna noggrant lyfte fram förekomsten av vissa bekämpningsmedelsrelaterade kemikalier som inte har MRL-gränser för torkat te i teprodukter, gav dessa rapporter i nästan alla fall inte bevis på ”farliga” eller ”dödliga” nivåer av dessa kemikalier, bara deras spårnärvaro.
”det är nu nästan 2019”, skrev Fraser i en 1 December 2018-uppdatering till hennes inlägg, ”och ser hur dessa studier genomfördes för fyra år sedan är det svårt att säga om de har ändrat de bekämpningsmedel de använder, eller om de har slutat använda dem alls.”Vi instämmer.