Norias av den syriska staden Hama är en samling historiska vattenhjul så vackra och utarbetade att de gör klassiska västerländska vattenhjul ser svaga ut i jämförelse. Tyvärr, efter att ha överlevt i hundratals år, riskerar dessa härliga träkonstruktioner att bli offer för lokala konflikter.
bevis på dessa utsmyckade vattenhjul går tillbaka så långt som 5: e århundradet CE, även om inget av de existerande exemplen har visat sig vara ganska så gamla. Norias (”hjul av krukor” på arabiska) konstruerades ursprungligen på Orontes River för att flytta H2O genom en serie akvedukter som matade gårdar över hela bosättningen och blev så ikoniska att de så småningom blev stadens symbol. Även efter att de föll ur allmänt bruk med tillkomsten av moderna bevattningssystem lämnades norias intakta och åldrades till vackra historiska ikoner för stadens agrariska förflutna.
i modern tid fanns det 17 av de historiska hjulen som fortfarande stod över staden, några kopplade till gamla byggnader, andra stod bara fria när staden förändrades runt dem. De ikoniska relikerna skulle till och med betraktas som skyddade UNESCO-artefakter, men tyvärr har denna beteckning ännu inte godkänts. Tyvärr kan det vara för sent i alla fall. Nya rapporter från den krigshärjade regionen tyder på att vissa, om inte alla norias kan ha bränts ner. För historiens skull låt oss hoppas att dessa rapporter är mycket överdrivna.