BUFFALO – just nu är det business as usual för Jason Pominville. Den populära vingen förbereder sig för den kommande säsongen som om han har ett kontrakt med Sabres eller ett annat NHL-lag. Tidigare denna månad, han och hans familj återvände till Clarence från sitt sommarhem i Montreal.
Pominville, 36, sa att han känner att han är skyldig sig själv att vara redo om en möjlighet materialiserar han och hans familj kan omfamna.
”men det har inte hänt än”, sa Pominville tisdag morgon efter en sen sommarskridsko i HarborCenter.
Pominvilles femåriga kontrakt på 28 miljoner dollar löpte ut efter förra säsongen och lämnade den 14-åriga veteranen som letade efter arbete för första gången någonsin.
”förmodligen inte den perfekta tiden vid 36”, säger Pominville, som återvände till Sabres 2017 efter fem säsonger med Minnesota Wild.
då skrattade den älskvärda Pominville, som fortfarande bär sin Sabelutrustning.
”men det har varit bra,” sa han. ”Jag har hållit mig redo. Jag har skridit, jag har tränat, jag har gjort alla vanliga saker som jag alltid har gjort.”med tanke på Pominvilles avancerade ålder och ovilja att rycka upp sin fru och två barn, kunde hans karriär vara över, något han gjorde fred med för länge sedan.
den 4 April, morgonen på Sabres hemfinal, bröt han ner och diskuterade sin framtid. Den natten gjorde han sitt 217: e mål med Sabres och flyttade honom förbi Don Luce till ensam besittning av 10: e plats på lagets all-time-lista.
publiken inuti KeyBank Center svarade genom att ge en av de största spelarna i franchisehistorien en väckande ovation. Pominville hälsade sedan fansen.
När Pominville bröt ut ur porten och trotsade ålder förra säsongen verkade det som om han skulle vara tillbaka i 2019-20. I hans 1000: e NHL-match Nov. 3, registrerade han två mål och tre poäng, vilket gav honom åtta mål och 14 poäng i de första 14 tävlingarna.
naturligtvis kyldes den trefaldiga 30-målskytten av. Tidigare Sabres tränare Phil Housley skrapade till och med honom ibland.
ändå rankade de 16 målen Pominville i 73 matcher fjärde i laget. Med tanke på hans mervärde som en veteran ledare – han en gång kapten Sabres och har upplevt att vinna i Buffalo – åter underteckna honom vettigt.
medan Sabrarna har gott om framåt saknar de djup på högerkanten. Naturligtvis är de $1,059,524 över NHL: s $ 81.5 miljoner löntak, enligt capfriendly.com, så att få tillbaka honom kunde ta lite manövrering.
” det finns många spelare,” sa Pominville. ”Jag går bara dag för dag. Det kan hända saker, det kanske inte är det. Vad som än händer, händer.
” jag kunde aldrig vara sur i organisationen för någonting. Jag menar, de har gett mig mer än jag någonsin förväntat mig.”
När Pominville återvände till Buffalo – ”vi kom tillbaka oavsett vad”, sa han – general manager Jason Botterill erbjöd honom användning av Sabres anläggningar.Botterill har sagt att Sabrarna och Pominville skulle hålla kommunikationslinjerna öppna.
”Han har pratat med mig”, sa Pominville om Botterill, hans tidigare AHL-lagkamrat. ”Han ringde mig, han berättade för mig deras sätt att se det. Även vid vår årsskiftet möte, han var ärlig, han är som, ’jag kan inte berätta nu.'”
Så medan Pominville väntar, spenderar han lite ledig tid på att hjälpa tränare sin son, Jayden, som spelar för Junior Sabres 10-och-under-laget.efter att ha tränat på morgonen återvänder Pominville till Harborcenter för att hjälpa till att träna med sin vän och tidigare lagkamrat Matt Ellis, lagets tränare.
”Jag älskar det,” sa Pominville. ”Vi hade ett par spel i helgen. Jag var bakom bänken coaching med Matty, jag ser de andra assisterande tränare, det är bara så spännande.”att spendera mer tid med sina barn-hans dotter, Kaylee, är involverad i gymnastik – är viktigt för Pominville.
”Jag vet att jag fortfarande kan spela, Jag vet att jag fortfarande kan producera”, sa han. ”Men jag tror att det största just nu är familjen. Vi måste vara i en situation som är bra för alla. När du spelar måste du vara lite självisk på vissa sätt för att kunna lyckas. Du saknar en massa saker som familjevis. Jag vill se till att jag är där lite mer.”
så småningom skulle Pominville vilja arbeta i hockey.
”det är vad jag alltid har gjort,” sa han. ”Det är vad jag vet mest. Oavsett om du spelar eller inte, har jag alltid passionen och elden för att försöka vinna och försöka förbättra. Du kan inte hitta det i något annat än den sport du känner, antar jag.”