försökte avvärja krig genom att utvidga Missouri-kompromissen med den misslyckade Crittenden-kompromissen. Hade en son som blev en facklig General och en annan som blev en konfedererad General.
För John J. Crittenden kom unionens integritet före allt annat. Född 1787 i Kentucky, skulle Crittenden gå för att ha en framstående karriär som någon i politiken. Efter att ha gått på college vid William och Mary passerade han baren 1807 och inrättade sin juridiska praxis i sitt hemland Kentucky, där han snabbt blev framträdande. Några år efter att ha startat sin juridiska karriär gick Crittenden in i statspolitikens Värld. Han valdes till Kentucky State Legislature 1811 och tjänstgjorde fram till 1817, två år som talare. År 1817 valdes han till USA: s senat och avgick 1819 för att återvända till privat praxis i Kentucky. Han tjänstgjorde flera gånger i delstatsparlamentet (1825, 1829-1832) innan han återigen gick till USA: s senat 1835. 1848 lämnade han senaten igen. Från 1850-1853 innehade han posten som justitieminister för Millard Fillmores administration. Crittenden återvände till senaten igen 1855 och satt till 1863. Han motsatte sig Kansas-Nebraska Act och trodde att den bröt mot Missouri-kompromissen.när Crittenden återvände till senaten 1855 var hans mål att hålla unionen samman eftersom avskiljning och krig verkade mer och mer oundvikligt. Han gjorde en sista ansträngning för att hålla unionen samman genom att föreslå en uppsättning ändringsförslag, som kollektivt blev kända som Crittendens kompromiss. Hans förslag var att förlänga Missouri-Kompromisslinjen som förbjuder slaveri över 360 30 över hela landet och inte störa slaveri där det redan fanns. Hans förslag misslyckades och krig bröt ut.efter bombardemanget av Fort Sumter arbetade Crittenden för att behålla sitt hemland Kentucky i unionen. Han lyckades med Kentucky, men mindre med sin familj, för en av hans söner, Thomas Leonidas Crittenden, tjänade unionen som General och en annan, George Bibb Crittenden, tjänade konfederationen i samma kapacitet. (En brorson tjänade också unionen som officer.) 1863 körde Crittenden igen för den amerikanska senaten när han dog i Frankfort, Kentucky.