av Sophia Yin, DVM, MS
Brrr. Det är under 20 kg och den enda förnuftiga platsen för en person sitter inne i ett trevligt mysigt, uppvärmt hem. Men din hund då? Medan jag i allmänhet rekommenderar att alla husdjur stannar inne, älskar vissa hundar att vara utomhus och föddes för kallt väder—när är det säkert för hundar att stanna ute i kylan?
Jag hade den extrema lyckan att träffa veterinären, Dr Susan Whiton på en ny resa till Anchorage, Alaska. Hon gav en personlig rundtur i hennes släde hund kennel och berättade hur hon och hennes make, top musher Vern grimma, egen dröm en dröm Iditarod släde hund Kennel. I 21 år har Vern tävlat Iditarod eller Yukon Quest. Han har placerat sig i topp 5 av Iditarod tre gånger och toppen 10 åtta gånger. Susan 
har fokuserat det mesta av sitt arbete På Hundens medicinska och hälsobehov. Förutom sin veterinärexamen har Susan genomgått IVAS animal acupuncture course och studerat både hund fysisk rehabilitering samt osteopati. Susan har även tävlat i Yukon Quest själv, bara för skojs skull! Så jag visste att det inte fanns någon mer kvalificerad att svara på dina frågor om hundar i kallt väder än Susan!
Här är några av Susan Whitons tips om kallt vädersäkerhet för hundar.
Q. vilka hundar tål kallt väder?
A. djurets förmåga att tolerera riktigt kallt väder beror på ålder, näringsstatus, hälsa och pälsdensitet. De nordliga raserna med den tjocka underrocken gör det bästa: sibiriska Huskies, Alaskan Huskies, Malamutes, etc.
min Gordon Setter (för länge sedan gått bort) kunde vara ute i ett välsträngat hundhus vid 20 kcal nedan för de 8 timmarna när jag var på jobbet, men hon sov inne på natten och hon var på en hög fetthalt, högprotein prestanda hundmat. Hon bodde i Alaska sitt vuxna liv och växte en tjock kappa över vintern.
min nuvarande border collie Jesse tolererar de kalla temperaturerna mycket bra. Hennes kappa är väldigt tjock och hon äter samma högenergimat och högfett som slädhundarna gör. Hon kan vara ute hela dagen i den bittra kylan men kommer in på natten.
min 15-åriga border collie kan bara vara ute i 15 – 20 minuter innan hon börjar skaka. När hon var yngre var hon precis som Jesse i sin tolerans för kyla.
valpar under 8 veckors ålder tolererar inte den djupa förkylningen alls, även de dubbelbelagda raserna. Deras förmåga att reglera sin kroppstemperatur börjar inte ens utvecklas förrän de är omkring 2 veckors ålder. När de börjar äta fast mat börjar vi ta ut dem för övervakade mängder tid. Vi har några 8 veckor gamla valpar som är ute hela dagen om det är-10 kcal F eller varmare. Om vi ser dem bara huddling i deras hund hus och inte spela vi föra dem tillbaka inne. Hälsa, näringsstatus, kost, Hårtjocklek och kroppsmassa påverkar hur snabbt de kommer att utveckla en tolerans mot förkylningen. En tjockbelagd fluffig Pomeranian på ett pund kommer inte att kunna tolerera förkylningen såväl som 10 pund husky pup.
Q. Hur vet du när det är för kallt för din hund?
A. Om din hund skakar eller vägrar att komma ut ur sitt hundhus eller en krökt position är det förmodligen för kallt.
Q. vilken diet ska de äta om de är ute under långa perioder under dagen?
A. kalorierna i de flesta kommersiella hundmat kommer från kolhydrater. I mycket kallt väder gör hundarna bättre med en högre mängd fettkalorier. En studie visade att en slädhund som tävlade Iditarod krävde 10 000 kalorier om dagen för att möta deras metaboliska behov. Det enda sättet att möta det höga kaloribehovet är med en diet med mycket fettkalorier. De flesta hundar behöver inte så många kalorier och kan bli mycket sjuka från en fettrik diet.
när jag sprang Yukon Quest 1987 stötte vi på -55 f temperatur på natten och -20 F på dagen. Slädhundarna klarade sig bra vid dessa temperaturer. De matades en mycket hög fetthalt, högkaloridiet upp till fyra gånger om dagen under viloperioderna och fick ofta feta köttfärs under körningarna.
Q. Hur kan hundar med en tjock underrock hålla sig varma när de sover?
A. När de sover krullar de sig med svansen över näsan, vilket fångar värmen mot deras kroppar. Det finns massor av bilder av vilande slädhundar täckta med snö. De håller sin värme väl eftersom snön inte smälts. De hundar som inte mår bra kommer att ha is på pälsen. Det indikerar att de förlorar tillräckligt med kroppsvärme för att smälta snön. Eftersom deras päls inte isolerar väl kommer mer Is att byggas upp vilket gör håret mindre högt och mindre isolerande. Den tjocka underrock av norra raser ger loft, som en fuzzy mohair tröja, och håller värmen bredvid djuret snarare än att låta den Fly. Iditarod sled dog race tillåter bara nordliga raser i loppet eftersom andra raser inte kan behålla värmen bra. Så när isen träffar pälsen smälter den och fryser sedan.
Q. vilken typ av hölje är tillräckligt varmt för sub zero temperatur?
A. våra slädhundar har enskilda hus som är tillräckligt stora för att de ska kunna röra sig inuti men tillräckligt små för att de ska värmas upp med kroppsvärme. Husen har alla ben som lyfter dem från marken. Utrymmet under husen ger isolering från den frusna marken. Vi övervakar ständigt halmen för att hålla det torrt eftersom fuktigt halm snart skulle frysas till botten av hundhuset som skulle frysas till marken vilket gör det svårare att hålla sängkläderna torra.
det finns ett tjockt lager halm inuti varje hus och vi lägger till nytt halm vid varje kall snap för att ersätta loftet. Det gamla halmen tas bort och ersätts med nytt halm flera gånger under vintern eftersom det blir fuktigt från snön som hundarna tar in på pälsen. Våt halm förlorar sin förmåga att isolera. Det är viktigt att halmens torrhet övervakas och byts ut om det blir fuktigt. Ibland saknar pojkhundarna när de markerar hörnet av sina hus och halmen blir våt från andra vätskor.
Q. Hur håller du hundar varma under ett lopp?
A. kall är inte ett problem när hundarna springer under loppet. Överhettning är ett större problem för slädhundarna. Jag tävlade i Rocky Mountain Stage Stop Race Från Jackson Hole, Wyoming. Temperaturerna där var ofta i de höga tjugoårsåldern och låga trettiotalet. Mina kalla väderhundar från Alaska hade problem med värmen. De fick fryst köttvatten som godis snarare än fett som mellanmål för att hålla dem svalare. Tänk på en hård Minnesotan som kör Ironman i Hawaii värme och fuktighet. Det måste ha varit så för mina hundar.
hundarna behöver hålla sig varma när de stannar vid kontrollpunkterna för vila. Det finns en ny halmbal för varje lag vid varje kontrollpunkt på Iditarod. Varje förare kommer att göra halmbäddar för hundarna vid varje vila. Många mushers har också fleece hund rockar och filtar att sätta på toppen av hundarna som de sover för extra värme. Vern (min man) hade speciella isolerade hundrockar med fickor på insidan för Handvärmare. Han använde dessa rockar vid 24-timmars viloperiod för att ge extra värme så att hundarna skulle vara varma utan att krulla upp. De kunde sova varmt med benen och ryggen sträckta och avslappnade, vilket möjliggör bättre återhämtning. Hundarna sover på linjen och krullar ibland med de närliggande hundarna men brukar bara snuggla in i sina individuella halmbäddar. 
slädhundarna kommer att bära nylon-och fleecerockar under körningen i blåsigt väder för att skydda de ohåriga delarna på undersidan. Spetsen på manteln på män är sårbar för frostbett i mycket kallt väder när det är blåsigt. Tossorna skyddar fötterna från den slipande snön men de lägger inte till värme. I mycket kalla temperaturer snön blir hård som sandpapper och hundarna måste bära tossor för att skydda sina fötter.
Så där har du det. Insikter från en expert. Medan jag vet att min lilla JRT inte skulle njuta av att sova i kylan, men för hundar uppfödda för och uppvuxna i kalla klimat är historien annorlunda. Whiton tillägger, ” Det är svårt för människor som tycker att 30 F är kallt att föreställa sig att hundar klarar sig bra vid -30 kcal F. men hundarna klarar sig otroligt bra om de är acklimatiserade, friska, matade bra och inrymda bra.”
om du vill veta mer om kallt väder säkerhet för hundar, läs sex kallt väder Tips i hundar och katter och kallt väder Säkerhet i hundar och katter.