När amerikanska företag expanderade under andra hälften av 19th century, och kontanttransaktioner ersatte byteshandel, tog butiksinnehavare åtgärder för att säkra sina pengar. Slipsar som registrerar transaktioner kan anges i kontoböcker. Kassaskåp och låsta kassalådor erbjöd skydd mot inkräktare. Azel C. Hough kombinerade dessa funktioner i Hough Security Cash Recorder, en enhet som han gjorde på 1890-talet. variationer i sådana maskiner som såldes som autografiska register. Vissa tillverkare, såsom McCaskey, gjorde arkiveringssystem strikt för registrering kredit beviljas.
det var svårt att hålla kontorister från pocketing några av de pengar de fick. I slutet av 19-talet, räknare som spårade antalet varv av axeln av en maskin var allmänt tillgängliga. James J. Ritty, en pubägare Från Dayton, Ohio, såg enligt uppgift en räknare som användes för att räkna revolutionerna av propellern på ett fartyg på en atlantisk resa 1878. Han trodde att om man kunde räkna revolutionerna hos en maskindel, kunde man räkna pengar som kommer in i ett företag. När han återvände till Ohio anlitade han sin bror Johns mekaniska färdigheter för att designa och bygga vad de kallade ett kassaregister. Deras prototypmaskin hade ett stort klockliknande ansikte och en rad nycklar för att ange belopp från 5 cent till 95 cent (med femmor) och från $1 till $9. En mekanism inuti maskinen registrerade total försäljning.
Ritty brothers patenterade en förbättrad form av detta kassaregister 1878. I sin första kommersiella modell, såld som” Rittys oförstörbara kassör”, ersatte de inspelningsmekanismen med ett pappersband och introducerade popup-nummer för att indikera försäljning. Att hitta några kunder, sålde de sina rättigheter till maskinen 1881. De nya ägarna lade till en kassalåda, men var inte mer framgångsrika. Sedan, 1884, John H. Patterson, som hade varit en av Ritty brothers första kunder, köpte verksamheten och döpte om den till National Cash Register Company. NCR dominerade snart kassaregisterverksamheten, även om några konkurrenter också gick med i striden.
mekaniska kassaregister förbättrades stadigt genom åren, med tillägg av funktioner som en tilläggsmekanism för individuell försäljning (de första kassaregistren registrerade endast totala mottagna belopp); tryckta kvitton; maskiner med flera lådor, en för varje kontorist i ett varuhus; och i några få dyra maskiner, automatisk byte. Inte långt efter tillkomsten av stationära elektroniska räknare på 1950-och 1960-talet blev elektroniska kassaregister tillgängliga. Dessa tillverkades i allmänhet i Europa eller Japan, även om några tillverkades i USA. På 1970-talet dominerade de marknaden.i början av 1970-talet möjliggjorde förbättringar av lasrar ny utrustning för spårning av varor. RCA utvecklade ett” automatic checkout stand ” som prövades i flera månader 1972 i en stormarknad nära Cincinnati, Ohio. År 1974 hade en ledningsgrupp utvecklat en universell Produktkod. Produkter kodade med dessa streckkoder såldes först i Marsh ’ s supermarket i Troy, Ohio, i juni samma år. IBM, NCR och andra tillverkare sålde snart försäljningsterminaler i kombination med kassaskannrar. Dessa matas information om inköp i datorsystem. De blev vanliga i livsmedelsbutiker och varuhus över hela landet, vilket gjorde det möjligt att hålla närmare koll på lager samtidigt som antalet, träningstiden och lönen för kontorister minskade.