när Jennifer Bush föddes 1985 kallade hennes mamma, Kathy, henne ”en dröm som går i uppfyllelse.”Kathy och hennes man, Craig, hade redan två pojkar, och Kathy var upphetsad att äntligen få en dotter.
först verkade hon helt glad och frisk. Men för länge började hon träffa barnläkaren med en sjukdom efter den andra: andningsbesvär, öroninfektioner, diarre. Hennes hälsa tycktes minska, men läkare kunde inte hitta en bakomliggande orsak.
de bestämde att hon hade en sällsynt immunstörning, vilket krävde att hon hade en IV. eftersom Jennifer var så liten och hennes ådror så små, var hon tvungen att implantera IV-pumpen permanent i bröstet.
men det verkade inte hjälpa. Jennifers hälsa fortsatte att minska-Kathy sa att hon nu hade anfall, svår buksmärta och kunde inte hålla maten nere. Vid 3 år sattes hon på anti-anfallsläkemedlet Tegretol, som i höga doser i sig kan orsaka anfall. Vid 5 års ålder var hon tvungen att få ett matningsrör implanterat i magen. Vid 7 år diagnostiserades hon med en sällsynt infektion, polymikrobiell sepsis.
samtidigt slutade hennes mamma, Kathy, sitt jobb – men inte att stanna hemma med sin alltmer sjuka dotter. Att sluta sitt jobb fick henne att förlora sin sjukförsäkring, samtidigt som de samlade hundratusentals dollar i medicinska räkningar.
istället tog Kathy ett jobb som kontorschef på Jennifer ’s pediatrician’ s office, där hon skulle ha fullständig tillgång till Jennifer ’ s doctor — och hennes medicinska filer.
för att få hjälp att betala de medicinska räkningarna nådde hon ut till olika välgörenhetsorganisationer nära deras Coral Springs, Florida, hem. Välgörenhetsorganisationerna, och enskilda människor, gav generöst, och Jennifer — en vacker, smiley liten flicka — blev snart något av en lokal kändis. Hon var med på lokal TV och tidningar, red i parader, och även fick träffa Florida Marlins basebollag.
Kathy blev en hängiven aktivist för sjukvårdsreformen. Hon och Jennifer åkte till och med till Washington, DC, för att träffa den dåvarande första damen Hillary Rodham Clinton. Kathy noterade ofta hur hon var tvungen att välja mellan matvaror och medicinska räkningar, förlita sig på välgörenhetsorganisationer och Medicaid för hjälp.
samtidigt tog familjen semesterresor och köpte en ny motorcykel och sportbil.
men 1991 började personalen vid Coral Springs Medical Center, där Jennifer var en frekvent patient, se röda flaggor: punkterade eller manipulerade IV-linjer, förvirrande och falska uttalanden om Jennifer symptom och diagnoser, ett ständigt tryck för fler tester och procedurer. De tog sin oro till Dr. Eli Newberger.efter att ha granskat personalens oro och Jennifer ’ s journaler drog Newberger slutsatsen att Kathy Bush kan ha Munchausen syndrom genom Proxy, eller vad som nu kallas faktisk störning som åläggs en annan. Han trodde att detta var motivationen bakom vad han trodde var handlingar av medicinska övergrepp som begåtts av Kathy på Jennifer. Som en mandatreporter informerade han Child Protective Services om sina bekymmer.
han rekommenderade också att CSMC genomför sin egen utredning. Buskarna stämde dock CSMC, så sjukhuset släppte sin undersökning.
sedan i April 1995 kontaktade en anonym sjuksköterska på ett annat sjukhus där Jennifer var en frekvent patient hotline för barnmisshandel. Hon berättade för dem att hon hade observerat några oroande saker under Jennifer många vistelser där. Hon hade sett Kathy manipulera med Jennifer matningsrör och IV-linjer, vilket senare skulle fungera. Jennifer skulle ofta ha nivåer av läkemedel i sitt system som inte överensstämde med hennes föreskrivna doser, tillsammans med läkemedel som hon inte ordinerades. Det fanns även tillfällen då hennes urinprover tydligt hade bytts med någon annans.
den anonyma sjuksköterskan sa också att hon skulle känna igen ett mönster med Jennifer: precis innan hon var planerad att släppas, när hon var glad och tycktes återhämta sig, skulle flickan plötsligt drabbas av ett anfall när sjuksköterskor inte var i rummet. Hon skulle gå från att vara bra till blek, slö och kräkningar.
hon sa också att Kathy behandlade sin dotter som inte mer än en” prop ” för media — när hon skulle få veta att media var här för att träffa Jennifer, skulle hon se till att flickan låg i sängen (även om hon bara hade varit uppe och spelat), med maximal mängd rör och ledningar, så hon såg så sjuk ut som möjligt.
mest oroande sa sjuksköterskan att Kathy verkade vara nästan ”euforisk” när hennes dotter skulle få en medicinsk kris. Sjuksköterskan sa att hon fruktade för Jennifer liv.
den här gången skickades tipset till Florida State åklagare. Både CPS och åklagare inledde en utredning som varade ett år.genom den undersökningen fann de flera läkare som antingen bevittnade Kathy manipulering med sin dotters behandlingar eller såg saker i den lilla flickans diagram som väckte misstankar.
en incident stod särskilt ut för utredare. Efter Jennifer hade ordinerats Tegretol för anfall, nivån av läkemedlet i hennes blodomlopp började spika in i nästan dödligt territorium. Så läkaren som föreskrev det tog tag i det — vilket betyder att det inte skulle ges ut från apoteket. Men i tre veckor efteråt förblev Jennifer ’ s Tegretol-nivåer höga, ibland spikade till nästan dödliga nivåer igen.den 15 April 1995 arresterade polisen Kathy Bush och anklagade henne för grovt barnmisshandel och Medicaid-bedrägeri.
Jennifer togs från skolan den dagen och sattes i fosterhem. Vid den här tiden hade hon varit på sjukhus 200 gånger och genomgått nästan 40 operationer — inklusive att ha gallblåsan, bilagan och en del av tarmarna borttagna — samt 1 819 icke-kirurgiska behandlingar. Men strax efter att ha tagits ut ur sin mammas vårdnad, Jennifer matningsrör avlägsnades säkert och hennes många sjukdomar och symtom tycktes försvinna.