Khitan

Khitan-folket bildade Liao-dynastin och styrde delar av Mongoliet, Manchuria och norra Kina från 907 till 1125 CE. Genom att anta delar av kinesisk regering och kultur var Khitan mer än en match för sina rivaler Song-dynastin i Kina och Goryeo kingdom of Korea, och de tillhandahöll en modell för erövring och assimilering som skulle upprepas mycket mer framgångsrikt av det senare mongoliska imperiet.

Foundation

khitanerna var en semi-nomadisk stamfolk under ledning av yelu-klanen som strövade över de mongoliska och manchuriska slätterna från 5: e århundradet CE. Deras välstånd baserades på stäpp pastoralism och jordbruk medan militärt, deras utmärkta horsemanship gjorde dem en formidabel motståndare. Deras första notledare var Yelu Abaoji (872-926 CE) som bildade en konfederation av åtta till tio stammar och gav sig själv titeln kejsare Taizu år 907 CE. Det var Taizu som skulle hitta Liao-dynastin genom att kasta bort den traditionella metoden att välja en ny Khitan-ledare genom omröstning och under en begränsad period och ersätta den med ett ärftligt system.

territoriell Expansion

år 926 erövrade och assimilerade khitanerna det södra grannlandet Bohai-folket i Balhae-staten (Parhae), hjälpt av kinesiska militärledare och administratörer rekryterade för ändamålet. Ett nytt rike, med Abaojis son på tronen, förklarades och kallades Dongtan. Khitanerna var dock ännu mer ambitiösa under sin andra härskare, kejsare Taizong (r. 927-947 CE), och år 938 ce vände de sig söderut för att invadera delar av norra Kina, i oordning sedan Tang-dynastins fall 907 CE. Kampanjer bortom Kinesiska Muren lyckades khitanerna ta inte mindre än 16 kinesiska befälhavare.Kina uppnådde viss stabilitet med ankomsten av Songdynastin (960-1279 CE), men de kinesiska kejsarna kämpade fortfarande för att hantera sin egen befolkning och mötte en annan farlig granne i nordväst i form av Xia-staten. Så överlägsen var Khitan kavalleri med sina pansarhästar, lansar, bågar, svärd och överlägsen horsemanship, att de fortsatte att invadera Song China efter behag. Song-kejsarna tvingades så småningom att underteckna ett fredsavtal, Shanyuanfördraget 1004 CE, som föreskrev att de skulle betala sin granne årliga hyllning i form av 100 000 taels silver och 200 000 sidenbultar. De erkände också Khitan-härskaren som kejsare i sig och gick med på att inte bygga några gränsfästningar (vilket de gjorde ändå). Under de följande åren tvingades den svaga Song-staten att öka hyllningsbetalningarna till 200 000 taels silver – hälften av Kinas årliga produktion – och 300 000 sidenbultar.

Khitan-expansionen var inte begränsad till söder utan flyttade österut med Jurchen-stammarna i Manchuria bredvid att erövras av Liao mellan 983 och 985 ce. Goryeo (Koryo) – dynastin i Korea (918-1392 CE) var en annan stat som blev värre mot khitanerna. Saker började dåligt mellan de två staterna 942 CE när khitanerna skickade en ambassad som inkluderade 50 kameler som en gåva till kung Taejo av Goryeo som svarade genom att svälta djuren och förvisa sändebuden till en ö.

saker eskalerade 994 CE när kejsaren Shenzong (r. 982-1031 CE) skickade flera expeditioner djupt in i koreanskt territorium. Linjen med sex Goryeo-fästningar som skyddade deras norra gräns visade sig bedrövligt otillräcklig mot de mobila Khitan-ryttarna. De koreanska härskarna skulle också behöva erkänna Liao överlägsenhet och acceptera vasallstatus men, som låten, handelsförbindelser upprätthölls ändå. Freden var dock inte långvarig och fler Liao-invasioner till Korea ägde rum 1009 CE och 1018 CE. Koreanerna vann en stor seger i slaget vid Kwiju, men Khitan hade en sådan styrka att de kunde förhandla om en fred och dra sig tillbaka, precis som de hade gjort i Kina. Från 1020 skickade Goryeo hyllning till Liao istället för Song China och antog Khitan-kalendern.

Administration

Khitan-riket delades upp i fem administrativa regioner, var och en med sitt eget kapital. Dessa inkluderade Shangjin (modern Harbin), huvudstad i norra regionen som var mycket mer glesbefolkad och som fortsatte kulturellt och administrativt oförändrat. Dongjing (nära moderna Shenyang) var huvudstaden i öst, och Nanjing (moderna Peking) huvudstaden i söder, som var den rikaste delen av imperiet. Songdynastin kan ha varit Khitans militära rival men de hade inga problem med att anta aspekter av kinesisk kultur och kopiera både det kejserliga administrativa systemet och Tang-dynastin offentliga tjänsteundersökningar, särskilt i de södra delarna av Liao empire. Handelsförbindelserna påverkades inte heller mellan de två dynastierna, och mycket av Song silver tribute skickades direkt tillbaka som betalning för kinesisk import. För låten var åtminstone priset för fred på dess norra gränser bra.

kejsare fortsatte regelbundet att flytta från ett palats till ett annat i sina olika huvudstäder för att visa att de inte hade glömt sina nomadiska rötter.Således hade Liao ett dubbelt styrningssystem, en traditionellt Khitan som behandlade det fortfarande semi-nomadiska och pastorala norr och en annan i söder som var mycket mer Kinesisk för att styra en till stor del kinesisk befolkning. Det fanns också en dualitet i valet av kejsare. De ärftliga manliga härskarna var alla från Yelu-klanen men deras konsorter togs alla uteslutande från Xiao-klanen, vilket säkerställde att båda klanerna representerades så harmoniskt som möjligt i det kejserliga hushållet. Kejsarna kan ha förvärvat fantastisk rikedom, men enligt kinesiska register fortsatte de regelbundet att flytta från ett palats till ett annat i sina olika huvudstäder, delta i jaktresor och ibland till och med sov i tält för att visa sitt folk att de inte hade glömt sina nomadiska rötter.

ta bort annonser

annons

Ekonomi & Religion

en annan viktig skillnad mellan Liao-staten och resten av Kina var deras stöd för köpmän och handel. De gamla kineserna, även om de alltid var stora handlare, såg ner på aktiviteten som under en gentlemans förtjänst. Detta berodde på konfucianismens principer, men Khitan hade inga sådana problem och regeringen stödde aktivt köpmän och handel i allmänhet. De handlade också med folk över hela Asien och passerade får, hästar, pälsar, mattor, virke och slavar. I gengäld förvärvade de silver -, te -, silke -, bomulls -, jade-och ädelmetalltillverkade varor.

buddhismen antogs som den huvudsakliga religionen, även om traditionella övertygelser levde bredvid den, särskilt shamanism och spådom. Härskarna sponsrade byggandet av buddhistiska tempel, kloster och spridningen av religionen genom skapandet av tryckta böcker. Det fanns också en blandning av kinesiska och Khitan ritual i, till exempel, de erbjudanden som gjorts för att hedra förfäder, där i Kina frukt och spannmål sattes åt sidan, den Khitan används rådjur kött. Buddhismen påverkade Khitan-konsten, med kinesiska konstnärer som ofta fick i uppdrag att skapa den, men det fanns också en bestämd kärlek att försköna traditionella Khitan-betydande föremål som mycket ornamenterade sadlar, guldbyglar och tältformade begravningsurnor.

nedgång & kollaps

i början av 12-talet CE Liao regionala dominans kom under ökande hot från attacker från Jurchen, ett ämne tribespeople i nordöstra delen av Kina. Förfäderna till Manchurierna, de talade Tungusic-språket och hade förklarat sin egen Jurchen Jin-stat med Aguda, deras härskare, till och med förklarade sig en kejsare 1115 CE. Det fanns nu tre separata kejsare i regionen och något var tvungen att ge. Låten utnyttjade Jin territoriella ambitioner, och de två staterna gick samman för att besegra Liao. Aguda, som nu kallar sig kejsare Taizu, attackerade Jehol (Rehe), Liao supreme capital, 1120-21 CE och Liao-dynastin, försvagad redan av en intern schism mellan den siniserade eliten och mer traditionella klaner, kollapsade äntligen fyra år senare.

stöd vår ideella organisation

med din hjälp skapar vi gratis innehåll som hjälper miljontals människor att lära sig historia över hela världen.

bli medlem

ta bort annonser

annons

det som återstod av Khitan army återmonterades och leddes av Yelu Dashi (1087-1143 CE), ett förhållande mellan kungafamiljen. Att flytta till väst i Centralasien grundades en ny Khitan-dynasti, Khara Khitai (aka Xi Liao), även om det inte skulle hålla länge och slutligen sopades bort av mongolernas uppkomst i början av 13-talet CE.