kom ihåg Bob Hoover

februari 1, 2017

den största piloten någonsin var en snäll, anspråkslös gentleman som inspirerade flera generationer av flygare.

att kalla ra” Bob ”Hoover” gentleman pilot ” verkar både den mest passande beskrivningen av hans anspråkslösa närvaro, och ändå helt otillräcklig för att mäta hans inverkan på tiotusentals människor i luftfart över hela världen.

de som träffade Hoover, som dog oktober. 25 vid 94 års ålder lärde han sig snabbt två viktiga saker: han fick dig att tro att du var den viktigaste personen i rummet, och du lämnade alltid en historia att berätta. Hoover kommer alltid att komma ihåg inte bara för hans betydande flygprestationer, utan också som en man som alltid är villig att dela sina erfarenheter och visdom med andra.”Bob Hoover är tydligt erkänd av många människor som den största piloten som någonsin levt”, säger NBAA: s VD och koncernchef Ed Bolen, ”men han var en ännu bättre person. Han hade en äkthet om honom, en nåd och ödmjukhet som förnekade hans prestationer. Här var någon som flög med Charles Lindbergh, och ändå hade han alltid tid för alla som ville prata med honom.”

en hjälte i strid

född Jan. 24, 1922, i Nashville, TN, hade Hoover en lång och framstående flygkarriär, först som stridsflygare under andra världskriget och tjänade sedan som militär och civil testpilot.

Fellow aviation pionjär Jimmy Doolittle kallas Hoover ” den största stick-and-roder man som någonsin levt.”under andra världskriget sköts Hoover ner och tillbringade 16 månader som krigsfånge innan han beslagtog ett tyskt stridsflygplan för att fly till allierat kontrollerat territorium. Efter kriget utvärderade Hoover fångade fiendens flygplan och flygtestade amerikanska stridsflygplan, inklusive de första jetsna.

som en alternativ pilot för supersonic Bell X-1 flög Hoover chase-Planet när Chuck Yeager bröt ljudbarriären 1947. I förordet till Hoovers självbiografi ”Forever Flying” kallade Yeager Hoover ” den bästa piloten jag någonsin sett.”efter att ha lämnat US Air Force 1948 blev Hoover en civil testpilot för nordamerikansk luftfart och Rockwell International i mer än tre decennier. Hoover anses vara en grundare av modern aerobatics och är förmodligen mest känd för sina käftande flygdemonstrationer i hans P-51 Mustang fighter och Shrike Commander affärsflygplan.

”Jag träffade Bob Hoover för första gången i slutet av 1980-talet på en flygutställning”, påminde Patty Wagstaff, aerobatics champion och air show Artist. ”Jag hade precis börjat flyga några större shower, och efter att jag flög kom Bob över och presenterade sig och välkomnade mig till air show world. Det är svårt att underskatta vikten av vad han gjorde den dagen för en ung, blyg och väldigt ny Air show pilot, och genom åren bevittnade jag denna typ av inkluderande, snällt och tankeväckande beteende från Bob många gånger.”

anslutning till tusentals

För alla Hoovers många prestationer i luften kommer hans mest varaktiga inflytande att vara hans koppling till tusentals inom luftfartssamhället, inklusive affärsflyg.

”Jag träffade Bob först 1991”, påminde Andrew Broom, verkställande direktör för Citation Jet Pilots Owner Pilot Association. ”Under de senaste åren fick jag spendera mer tid med honom, och han rådde mig om olika aspekter av min karriär. Jag insåg inte tillbaka på 1990-talet vem jag lärde känna, men att ha den tiden med honom under de senaste åren var otroligt.”Bob var en otrolig kille, mycket personlig, öppen och villig att berätta sin historia”, säger Mark Chaney, cam, senior aviation director på Coca-Cola. ”Han anses vara den största piloten som någonsin var, men han var också en ambassadör för vår bransch. Han skulle resa runt i landet för att sitta med en grupp flygare och berätta historier. Och han berättade aldrig samma historia två gånger.”den som tillbringade tid runt Bob insåg att han, långt bortom hans arv som flygare, var den ultimata ambassadören för luftfart”, säger flygfotografen Paul Bowen. ”Jag träffade Bob först 1976 på Oshkosh. Jag var bara en ung fotograf, han fick mig att känna att jag var den viktigaste personen han skulle träffa den dagen.”

inspirerande framtida generationer

att personlig koppling är ett återkommande tema i samtal om Hoover. ”Att träffa honom var en vändpunkt i mitt liv”, påminde Marlin Priest, VD för Pioneer Aviation Management och en medlem av NBAA Maintenance Committee. ”Jag hade möjlighet att gå till Oshkosh med några vänner, och Hoover bjöd oss faktiskt att komma över och städa Ole Yeller efter flygutställningen.

” För ett 19-årigt barn var det en dröm som blev sann, ” fortsatte Priest. ”År senare träffade jag honom igen vid ett NBAA-evenemang där han talade om behovet av att ge tillbaka till branschen. Jag presenterade mig och sa, ’ Jag behöver dig att förstå att jag var en av de barn du nått ut till, och du förändrade mitt liv för alltid.'”

King Schools grundare John och Martha King beskrev Hoovers varaktiga inflytande på träningsgemenskapen. ”Vi känner till fall där han fick reda på att någon var en helt ny flyginstruktör, och han satte dem ner medan han var mitt i att underteckna böcker”, sa Martha. ”Han sa till dem,” sitta här och prata med mig, det finns saker jag behöver berätta om att vara flyginstruktör. Vilken underbar delning han gjorde av sin kunskap och visdom.”

”Bob var bara bra företag,” tillade John King. ”Bara mycket roligt, med fantastiska historier och humor. Han var en underbar berättare … varje berättelse var något du kunde lära av.”efter att ha träffat Hoover kort vid en flygutställning 1999 hade Conseaairs VD Rick Croasdale den oväntade möjligheten att spendera mer tid med Hoover vid 2007 NBAA Schedulers & Dispatchers Conference. ”Jag var sen till lunch,” minns Croasdale. ”Jag hittade ett bord, och där satt Bob Hoover till vänster. Det som fastnade mest med mig är att det inte spelade någon roll vem han pratade med; han hade en omedelbar koppling till alla som delade sin passion för luftfart.”

ett arv av att ge

kanske framför allt kommer Hoover att komma ihåg för sin iver att dela sin kunskap. ”Bob var den ultimata proffsen,” sa Bowen. ”Han var en riktigt snäll gentleman, och han gav tillbaka. Han var en bra mentor för så många.”Ron Kaplan, chef för National Aviation Hall of Fame (NAHF), påminde om en konversation som Hoover hade med Kaplans 14-åriga son vid Reno Air Races för några år sedan. ”Bob hade en intensiv, en-mot-en diskussion med min son, Max.

efteråt frågade Max om han kunde låna min bärbara dator, ” fortsatte Kaplan. ”Han sa,” Jag vill skriva ner allt Bob sa till mig så att jag inte glömmer det. Bobs arv är att han tjänade i den kapaciteten för tusentals ungdomar.”

” Bobs inflytande på luftfarten är viktigt eftersom han alltid levde upp till och faktiskt överträffade sin offentliga image”, tillade Wagstaff. ”Det var inget falskt om honom. Han var den verkliga affären – den enda Bob Hoover.”Bob Hoover var pilotens pilot”, förklarade Greg Herrick, president för Aviation Foundation of America, ”jag kan inte tänka mig någon som är mer respekterad av pilotpopulationen som helhet.”

Bolen föreslog att dagens flygpersonal skulle fortsätta Hoovers arv genom sina egna uppsökande ansträngningar. ”Bob Hoover var aldrig för upptagen för att ta sig tid att prata med någon, berätta en historia eller fråga om andra”, sa han. ”På så sätt gjorde han oss till en stramare gemenskap. Jag tror att vi är skyldiga honom att fortsätta bygga vidare på det han började.”Bolen noterade att den hyllade aerobatiska piloten Sean Tucker en gång sa:” Bob var världens bästa exempel på att alltid vara det bästa exemplet möjligt”, tillade han, ” han var ett lysande exempel på en människa och en flygare, och han talade med allt som är bäst om mänskligheten och vår bransch.”

Läs mer om Bob Hoover på National Aviation Hall of Fame.