skulpturen hittades den 4 augusti 1897 av en ung arbetare, Manuel Campello Esclapez. Den populära versionen av berättelsen skiljer sig från den officiella rapporten från Pere Ibarra (den lokala djurhållaren av skivorna) som uppgav att Antonio Maci Bisexuell hittade bysten. Ibarras version av upptäcktshistorien var att lantarbetare som rensade den sydöstra sluttningen av La Alcudia för jordbruksändamål upptäckte skulpturen. Bysten fick snabbt smeknamnet ”Reina Mora” eller ”morisk drottning” av lokalbefolkningen.
en arkeologisk plats finns nu där bysten av Elche upptäcktes. Bevis har hittats där av en iberisk-punisk bosättning, en romersk avlopp, väggar och Romerska hus och mosaik. En mosaik visar en bild av Saint Abdon, som tillhör en kristen basilika från 5: e århundradet. Det senare arkeologiska beviset stöds av codices of the councils of Toledo där det diskuterar en publik med biskopar från Illici (Elche).
dr. Campello, ägare av gården, var gift med Asunci Aubbin Ibarra, dotter till Aureliano Ibarra Manzoni, en humanist från 19-talet vars hobby var arkeologi. Ibarra Manzoni hade hittat ett antal föremål och Iberiska rester på sin egen jordbruksmark och på andra platser i kommunen Elche. Han byggde upp en värdefull samling, som han testamenterade till sin dotter Asunci Uciln. Han gav instruktioner om att hon skulle göra nödvändiga arrangemang för att samlingen skulle erbjudas till försäljning till Real Academia de la Historia efter hennes död, för att slutligen placeras på National Archaeological Museum. I testamentet anges att samlingen ska säljas i sin helhet. Familjen placerade damen på sin balkong så att den kunde ses av alla invånare i Elche.
Don Pedro Ibarra bjöd in den franska arkeologen Pierre Paris till sitt hem för att se Elches mysteriespel. När arkeologen såg den Iberiska bysten, erkände han sitt värde och meddelade Louvren i Paris. Louvren erbjöd en stor summa pengar för tiden: 4000 Franc och köpte skulpturen inom några veckor efter upptäckten. Trots motstånd från Do Saudia Asuncion såldes den Iberiska bysten. Den 30 augusti 1897 skickades skulpturen till Louvren.
i 40 år ställdes Dama De Elche ut på Louvren. Efter början av andra världskriget 1939, som en försiktighetsåtgärd, överfördes skulpturen för förvaring till slottet Montauban nära Toulouse. Vichy-regeringen förhandlade fram statyns återkomst till Spanien med Francos regering. 1941 återlämnades den genom ett utbyte av verk (som också inkluderade den obefläckade uppfattningen om de ärevördiga (eller obefläckade uppfattningen om Soult) av Murillo, tvillingsfinxerna i El Salobral och flera bitar av Guarrazars skatt och de iberiska skulpturerna i Osuna. I gengäld överförde Spanien till Frankrike ett porträtt av Mariana of Austria förbi Veluzzquez (Prado behöll en annan befintlig version av porträttet, som ansågs av överlägsen kvalitet) och ett porträtt av Antonio de Covarrubias av El Greco. Sedan 1941 har Lady of Elche officiellt ägts av Museo del Prado (katalognummer E433).
upptäckten av Lady of Elche initierade ett populärt intresse för pre-romersk iberisk kultur. Hon dök upp på en 1948 spansk en-peseta sedel och nämndes i William Gaddis ’ s erkännandena (1955).
1971 överfördes det från El Prado till Spaniens nationella arkeologiska Museum, där det för närvarande utställs.
utställningar i ElcheEdit
1965 Dama De Elche återvände kort till Elche, i anledning av den sjunde hundraårsdagen av Mystery play of Elche.
den 19 januari 2006 utfärdade Spaniens kulturminister Carmen Calvo ett beslut att tillfälligt hyra damen till sin hemstad. Från och med den 18 maj 2006 till och med den 1 November 2006. Dama De Elche ledde invigningen av Museum of Archaeology and History of Elche (i Altamira-palatset) och utställningen från Ilici till Elx, 2500 års historia som ägde rum på olika platser i staden. Det representerades av en exakt kopia efteråt.