för nästan 60 år sedan skrev Martin Luther King Jr. sitt ” brev från ett fängelse i Birmingham.”Den långa Episteln, som kom efter att en grupp vita trosledare i Alabama hade kritiserat Kings handlingar för att vara ”okloka och otydliga”, krävs ofta läsning i skolan. Och det förtjänar en annan närmare titt som protester fortsätter över hela landet och vår president tweets om ”lag och ordning.”vita människor i synnerhet bör läsa detta brev just nu — inte för brist på samtida svarta röster som vältaligt talar till sina erfarenheter i amerikanska idag-men på grund av de många sätt som, bortsett från specifika organisationer och platser som är involverade, kan King’ s letter mycket väl beskriva aktuella händelser. Det är en anmärkningsvärd skrift, en rörande uppmaning till handling och ett monument över hur lite som har förändrats sedan 1963, trots att Civil Rights Act antogs året därpå.som vissa online har löjligt försökt förklara Kings tankar om upplopp till sin egen son, och andra har argumenterat över eller förenklat hans arv, är det värt tiden för läsarna att låta King tala för sig själv.
”Jag har nästan nått den beklagliga slutsatsen att Negerns stora stötesten i hans steg mot frihet inte är den vita medborgarens rådsmedlem eller Ku Klux Klanner, utan den vita moderata, som är mer hängiven till ”ordning” än till rättvisa; vem föredrar en negativ fred som är frånvaron av spänning framför en positiv fred som är närvaron av rättvisa”, skrev King. ”ho säger ständigt:” Jag håller med dig i det mål du söker, men jag kan inte hålla med dina metoder för direkt handling”; som faderligt tror att han kan sätta tidsplanen för en annan mans frihet; som lever efter ett mytiskt tidsbegrepp och som ständigt råder Negern att vänta på en ” bekvämare säsong. Ytlig förståelse från människor med god vilja är mer frustrerande än absolut missförstånd från människor med dålig vilja. Ljummet acceptans är mycket mer förvirrande än direkt avslag.”
det är viktigt, men inte tillräckligt, för vita amerikaner att lyssna på smärtan och orättvisa som uttrycks av våra svarta, bruna och inhemska grannar. Vi måste också motstå att falla i samma fällor av vitt måttligt tänkande som King skrev om. Som han sa kan tiden användas destruktivt eller konstruktivt. Det är inte oundvikligt att det konstruktiva godet vinner ut; det tar arbete från oss alla.
” Mer och mer känner jag att de sjuka kommer att ha använt tid mycket mer effektivt än de som har god vilja. Vi måste omvända oss i denna generation inte bara för de dåliga människornas hatfulla ord och handlingar utan för de goda människornas skrämmande tystnad”, skrev King. ”Mänskliga framsteg rullar aldrig in på oundviklighetens hjul; det kommer genom outtröttliga ansträngningar från män som är villiga att vara medarbetare med Gud, och utan detta hårda arbete blir tiden själv en allierad av krafterna för social stagnation.”
arbetet innefattar åtminstone att erkänna vad som borde vara en enkel, apolitisk sanning: att black lives matter. Vi är förbi den punkt där det finns konstruktiva ”sidor” i den här debatten. Det borde aldrig ha betraktats som en debatt i första hand.
finns det fortfarande utrymme för moderering som svar på specifika politiska förslag, som att försvara polisen? Kan vi vara försiktiga med att skilja mellan ansträngningar för att” demontera ” en lokal polisstyrka som den som pågår i Minneapolis från behovet av att flytta hur amerikanska samhällen poliserar och fördelar resurser och fortfarande vara en del av att böja Amerikas moraliska båge mot rättvisa? Kan vi vara oense om hur den resursfördelningen ska se ut? Vi hoppas det. Ställer vi dessa frågor till de vita Moderaterna som kungen kritiserade? Vi hoppas verkligen inte.
” Vi måste använda tiden kreativt, i vetskapen om att tiden alltid är mogen att göra rätt. Nu är det dags att göra verkliga löftet om demokrati och förvandla vår väntande nationella elegy i en kreativ Psalm broderskap,” King tillade i sin fängelsecell brev, som bör påminna oss om att några av de anses lagbrytare idag så småningom kunde finna sig memorialized bland presidenter längs National Mall. ”Nu är det dags att lyfta vår nationella politik från kvicksand av ras orättvisa till den fasta klippan av mänsklig värdighet.”
dessa ord var sanna 1963. Och, tyvärr, frånvarande mer ihållande och meningsfull förändring, förblir de sanna idag. Alla amerikaner, inklusive och kanske särskilt den vita moderata kungen ropade årtionden sedan, har ett ansvar att gå med i den tunga lyftningen av att bygga ett rättvisare samhälle.
titta på: hundratals marscherar genom centrum för att protestera mot ras ojämlikhet