under sina sista år med Phillies, Carlos Ruiz var alltid en underbar mentor till lagets unga latinska spelare. (Heck, han var till och med en bra mentor till killen som tog sitt jobb, ett barn från Texas som heter Cameron Rupp.) Men Ruiz hade ett extraordinärt band med killarna från Latinamerika. Från en sandlot i Panama, där han undertecknades som en konverterad infielder för $8000, en pittance av baseball står, till de stora ligorna och i slutändan World Series, hade Ruiz gått de mil som varje ung spelare från Latinamerika drömmer om att gå, och han var alltid villig att vägleda och dela sin visdom.så när Ruiz återvände till Philadelphia som medlem i Seattle Mariners på måndag, en dag före en tvåspelsserie mot Phillies, var det ingen överraskning att han välkomnade så många av sina tidigare unga latinska lagkamrater till hemmet han fortfarande äger i South Jersey.
biff. Revbensspjäll. Och Chooch.
” det var en speciell tid med en gammal vän,” Andres Blanco sa. ”Vi saknar honom.”förutom Blanco var Freddy Galvis, Maikel Franco, Hector Neris och Edubray Ramos närvarande.
” det var speciellt, de dyker upp i mitt hus och ger mig en kram,” sa Ruiz. ”Det var enormt.
” det var en speciell kväll. Jag var verkligen glad att se dem. Vi är som bröder. Och jag säger alltid, det spelar ingen roll vilket lag jag är på, Jag har respekt för de unga killarna där borta och jag saknar dem verkligen. Det är en sak jag säger till mina lagkamrater nu med sjömännen. Det handlar om familjen. Stanna tillsammans.”
Ruiz, 38, tillbringade 11 säsonger med Phillies, blommande från en blyg, deltid catcher i en All-Star, en oktober hjälte och en fläkt favorit för hans leende, ödmjukhet, osjälvisk hängivenhet till sina kannor och hans lunch-hink inställning till spelet.
pojke, var han en fan favorit.
kan du fortfarande inte Höra ekon från otaliga samtal av Choooch?
De ekade runt Citizens Bank Park igen tisdag kväll. Ruiz var inte i Mariners startlinje — han kommer att vara onsdag eftermiddag — men Phillies välkomnade honom tillbaka med en videopresentation i mitten av den tredje omgången. Ruiz kom till det översta steget i urholkad, vinkade till fansen och tippade sin mössa som publiken stod, jublade och bellowed.
Choooch.
innan matchen dök Ruiz upp på en presskonferens i samma rum där hans kontraktsförlängning på 8,85 miljoner dollar i januari 2010 tillkännagavs.
Ruiz, engångs $8000 kid, strålade den dagen.
på tisdag eftermiddag grät han nästan.han blev känslomässig när han pratade om sin tid i Philadelphia, hans förhållande till sina många tidigare lagkamrater och klubbtjänstemän och hans band med fansen.
” Jag har några riktigt coola minnen här i Philly och jag tackar dig för stödet,” sa Ruiz. ”Det var många bra saker i min karriär när jag var här och det här är en speciell dag för mig och jag kan inte vänta med att se fansen och se mina lagkamrater på andra sidan, så jag är glad.
” det här är fantastiska fans och jag tror att när du spelar hårt och när du gör ditt bästa för att vinna, uppskattar de det. Det var kul att vara en del av denna organisation och spela för denna stad. Jag njöt verkligen av tiden jag var här.”
Ruiz handlades från Phillies till Los Angeles Dodgers Augusti. 25 från förra säsongen. Phillies frontkontor var inte under press att hantera Ruiz. Faktiskt, det gav honom möjlighet att skjuta ner affären och avsluta säsongen med Phillies och ta en båge framför fansen, a la Ryan Howard, på säsongens sista dag.
Ruiz tänkte på affären för en dag då äntligen OK ’ d det.det var inte lätt att lämna en plats han älskade, en plats som hade gett honom så mycket, en plats där hans drömmar hade gått i uppfyllelse.
”det var verkligen svårt för mig när jag lämnade,” sa han. ”Det var en tuff position, men jag hade en chans att gå tillbaka till slutspelet och det var stort. Jag kan komma ihåg den dagen och det var svårt när jag var tvungen att gå och jag fick många texter. Jag vet att det finns många människor här som jag verkligen älskar och de är fortfarande här och jag är verkligen glad, så jag kan inte vänta med att se dem.”Phillies var på väg, i New York, när Ruiz handlades. Så detta är hans första resa tillbaka till Citizens Bank Park.
han körde sig till ballpark tisdag eftermiddag, tog vägen han hade tagit alla dessa år att han var en Phillie.”det känns lite konstigt, du vet, kommer in i den andra,” sa Ruiz. ”Men samtidigt, när jag körde tillbaka och vi kom nära porten utanför, var det många saker . En sak var att det var speciellt. Jag kände mig lite upphetsad och nervös, och samtidigt kunde jag inte vänta med att se er, mina lagkamrater, killar som arbetar säkerhet, alla.”
Ruiz och Howard var de sista två medlemmarna av 2008 World Series mästare att visas för Phillies. Cole Hamels är i Texas nu. Jayson Werth gör fortfarande skada i Washington. Chase Utley hänger på med Dodgers. Jimmy Rollins klipptes av San Francisco Giants under vårträning. Howard släpptes från sitt mindre ligakontrakt med Atlanta Braves på måndag.
Ruiz slår bara .115 och spela deltid. Detta kan vara hans sista säsong.
men han kommer alltid att värna om minnena från det stora Phillies-laget 2008, tillbaka när alla fortfarande var i sin topp.
”det är speciella killar”, sa Ruiz. ”Jag vet att det är ett företag och de skulle vilja fortsätta spela för när du spelar med passion och du spelar med kärlek vill du vara på fältet varje dag. Det är svårt när du vet är nära, att det är slutet på din karriär. Så du måste bara behålla de goda minnen som vi har. Det är en sådan speciell grupp. Jag saknar definitivt dessa killar.
” Jag är verkligen glad att Howard hade en annan möjlighet. Jag tror att han fortfarande kan spela. Det är svårt, du vet? Men som sagt, Jag saknar alla.”
och Phillies fans saknar Ruiz. Så mycket var uppenbart av mottagandet han fick i den tredje omgången tisdag kväll.
Choooch.
mer att komma onsdag.