forskare har hittat precis där du förlorade ditt tankegång.
de har sett vad som händer i hjärnan när vi blir skrämda och förlorar vårt tankegång, och de har visat upp en länk mellan den just förlorade tanken och ett av de klassiska symptomen på Parkinsons sjukdom.
det kan komma när någon avbryter dig, och du glömmer vad du sa. Eller när ett högt ljud skrämmer dig.
”en oväntad händelse verkar rensa ut vad du tänkte”, säger Adam Aron, en neurovetenskapsman vid University of California, San Diego, som ledde forskningen.
relaterad: förväntan ångest: varför osäkerhet kan vara så stressande
deras experiment verkar visa att hjärnan engagerar en fysisk stoppordning som avbryter tankegången.”den radikalt nya tanken är att precis som hjärnans stoppmekanism är inblandad i att stoppa vad vi gör med våra kroppar kan det också vara ansvarigt för att avbryta och spola ut våra tankar”, sa Aron.
”Vi tillhandahåller en neuralmekanism genom vilken det händer”, tillade han. ”Samma stoppsystem som ger dig den typen av ryck när du kommer ut ur hissen, och någon annan är i din väg och du måste sluta, samma stoppsystem stoppar ditt tankegång.”
teamet fokuserade på en del av hjärnans stoppsystem som kallas subthalamic nucleus.
de fick volontärer att sätta på en elektrodlock och ta på sig en datorbaserad minnesuppgift. Först testade de för att se om en överraskning kunde få människor att tappa koncentrationen.
de visade dem tråkiga strängar av konsonanter och sa att de skulle visas en annan sträng och skulle behöva bestämma snabbt om den var identisk med den första. En enkel ton föregick testdelen av experimentet.
volontärerna var tvungna att hålla den första strängen av konsonanter i åtanke när de jämförde den med den andra.
ibland spelade forskarna ljudet av en fågel som sjöng istället för tonen. Det gjorde deras 21 volontärer antingen sakta ner eller göra fel, rapporterade de i tidskriften Nature Communications.
sedan fick de 22 olika volontärer att göra testet med elektrodkåpan på. Och de fick sju frivilliga med Parkinsons sjukdom att göra ett liknande test, men de hade opererats för att implantera elektroderna för att behandla deras symtom.
elektroderna gav en grov uppfattning om hjärnaktivitet.
ju mer den subthalamiska kärnan var förlovad av det häpnadsväckande ljudet, desto mer sannolikt skulle volontärerna göra misstag, fann laget.”vi har visat att oväntade eller överraskande händelser rekryterar samma hjärnsystem som vi använder för att aktivt stoppa våra handlingar, vilket i sin tur verkar påverka i vilken grad sådana överraskande händelser påverkar våra pågående tankegångar”, säger kognitiv neurolog Jan Wessel, som arbetade med studien och är nu vid University of Iowa.
relaterad: 17 exceptionellt enkla sätt att slappna av
hjärnans subthalamkärna är också involverad i vissa speciella symtom på Parkinsons — oförmågan att enkelt ändra fokus och oförmågan att initiera rörelse. Parkinsons patienter finner ibland att de ”fryser” eftersom deras hjärna på något sätt inte säger att benen ska röra sig, till exempel.
och Parkinsons patienter har också funnit att de ibland blir överfokuserade och inte kan byta växlar i sina tankar, sa Aron. Djup hjärnstimulering, där elektroder implanteras i hjärnan, är avsedd att behandla dessa och andra symtom.
om samma sak händer i en frisk hjärna kan det betyda att systemet i sig är universellt, sa forskarna.
det kan till exempel vara vad som händer när människor måste göra ett ”brett stopp” — till exempel för att undvika att kollidera med någon annan plötsligt.
”det kan också vara potentiellt intressant att se om detta system skulle kunna engageras medvetet — och aktivt användas för att avbryta påträngande tankar eller oönskade minnen”, sa Wessel. Det kan erbjuda ett sätt att behandla depression eller posttraumatisk stressstörning.
” detta är mycket spekulativt, men det kan vara fruktbart att undersöka om den subthalamiska kärnan lättare utlöses i ADHD,” tillade Aron.
det kan vara möjligt att på något sätt träna människor att övervinna vad som gör dem så lätt distraherade, sa han.