Yama, dödens gud var son till Surya, solguden och Saranya. Han är tvillingbror till Yami, som blev floden Yamuna.
Han var den första dödliga att dö och så gjordes dödens gud. Hans snara följer alltid alla och det är avståndet mellan snaran och människor som bestämmer deras liv. Yama tillsammans med sin revisor Chitragupta håller räkningen på allas gärningar. Om en person utför goda gärningar går han till himlen, dåliga gärningar till helvetet och om båda, sedan tillbaka till jorden för ett annat liv.
på Yamas död kunde hans tvilling Yami inte tröstas och därmed skapade gudarna natt och dag och tidens cykel började.
ursprungligen var Yama väldigt snygg men på grund av det koncentrerade han sig aldrig på sitt arbete. Dåliga gärningar ökade i världen eftersom det inte fanns någon rädsla för döden. Så Lord Shiva förbannade honom för att förlora sitt snygga utseende. Därför blev Yama grönskinnad, klädd i röda kläder och åkte på en buffel.
Yamas fruar är Dhumorna, som är gudinnan för begravningsbågen och Vijaya, dotter till en Brahmin. Yama hade bett Vijaya att inte gå till en viss del av patala men när hon åkte dit och ignorerade hans kommando såg hon sin egen mamma kedjad och lidande. Yama vägrade att låta sin mamma gå om det inte fanns en ersättare och hon släpptes först när en gammal kvinna tog sin plats.därför lär berättelsen om Yama oss att göra goda gärningar alltid och att aldrig böja reglerna vem som helst som ber om det.