NASA meddelade på onsdagen att det har bytt namn till sitt DC-huvudkontor efter Mary Jackson, den första afroamerikanska kvinnan som arbetade som ingenjör för byrån.Jackson började arbeta för National Advisory Committee for Aeronautics, NASAs föregångare, 1951. Hon arbetade först i West Area Computing avsnitt på segregated Langley Laboratory, tillsammans med andra afroamerikanska kvinnor matematiker som Katherine Johnson och Dorothy Vaughan; trion berättelser center i boken och filmen ”dolda siffror.”Jackson befordrades senare till ingenjör och arbetade på NASA tills hon gick i pension 1985. Jackson var 83 år när hon dog 2005.
”Vi är hedrade att NASA fortsätter att fira arvet från vår mor och mormor Mary W. Jackson”, säger Carolyn Lewis, Jacksons dotter, i ett uttalande från NASA. ”Hon var en forskare, humanitär, fru, mamma och trailblazer som banade väg för tusentals andra att lyckas, inte bara på NASA, utan i hela denna nation.”
byggnaden vid Two Independence Square var tidigare känd genom sin adress eller helt enkelt som NASA: s huvudkontor, rapporterar Robert Pearlman för rymden. Men från och med den 24 juni är det känt som Mary W. Jackson NASA Headquarters building. Beslutet kommer som många institutioner räknar med arv av ras orättvisa. Några har väckt frågor om Stennis Space Center, uppkallad efter senator John C. Stennis som förespråkade raslig segregering på 1950-och 1960-talet, skriver James Vincent för The Verge.på 1940-talet föreslog civilrättsaktivisten A. Philip Randolph en marsch mot Washington för att protestera mot uteslutning av afroamerikaner från andra världskrigets försvarsjobb och New Deal-program. Efter att ha träffat Randolph en dag innan marschen skulle äga rum, utfärdade president Franklin D. Roosevelt en verkställande order för att förhindra rasdiskriminering vid anställning för federalt arbete, rapporterade Maya Wei-Haas för Smithsonian magazine 2016. Först efter verkställande ordern började Nacas Langley Center bara anställa afroamerikaner. Och för att bli ingenjör på NASA, var Jackson tvungen att begära att delta i lektioner på den då segregerade Hampton High School.
”aldrig en att flinch inför en utmaning, Mary avslutade kurserna, tjänade kampanjen och blev 1958 Nasas första svarta kvinnliga ingenjör”, skriver NASA i sin biografi. ”…på 1950-talet kan hon mycket väl ha varit den enda svarta kvinnliga flygteknikern på fältet.”
under Jacksons två decennier långa Ingenjörskarriär på NASA författade hon ett dussin forskningshandlingar med fokus på beteendet hos gränsskiktet av luft runt flygplan. Hon började sitt arbete i den supersoniska Trycktunneln, som buffrade modellflygplan med vindar som blåste med nästan dubbelt ljudets hastighet. 1979 blev Jackson Langleys federala kvinnliga programchef, där hon hjälpte till med anställning och marknadsföring av NASAs kvinnliga ingenjörer, forskare och matematiker fram till sin pension 1985.
de” dolda figurerna ” kom till allmänhetens uppmärksamhet med Margot Lee Shetterlys bok och följande filmanpassning, där Janelle Mon Jacobe porträtterade Jackson. Sedan dess har segmentet street med NASAs huvudkontor bytt namn till ”Hidden Figures Way”, och i 2017 öppnade NASA Katherine G. Johnson Computational Research Facility.under 2019 tilldelades Katherine Johnson, Christine Darden, Dorothy Vaughan och Mary Jackson kongressens guldmedaljer för deras bidrag till NASAs framgångar under rymdloppet. Eftersom Jackson gick bort 2005 fick hennes medalj till sitt barnbarn Wanda Jackson.
”Dold inte mer, vi kommer att fortsätta att erkänna bidrag från Kvinnor, afroamerikaner och människor med alla bakgrunder som har gjort NASAs framgångsrika utforskningshistoria möjlig”, säger NASA-administratören Jim Bridenstine i uttalandet. ”Mary W. Jackson var en del av en grupp mycket viktiga kvinnor som hjälpte NASA att lyckas få amerikanska astronauter ut i rymden. Mary accepterade aldrig status quo, hon hjälpte till att bryta hinder och öppna möjligheter för afroamerikaner och kvinnor inom teknik och teknik.”