Obs: Denna intervju dök upp i november 2004 frågan om O, The Oprah Magazine.
det är ett tal jag aldrig kommer att glömma: Barack Obama, Illinois state senator från Chicago, adresserar nationen vid 2004 Demokratiska nationella konventet. ”Jag står här och vet att min historia är en del av den större amerikanska historien, att jag är skyldig en skuld till alla som kom före mig, och att i inget annat land på jorden är min historia ens möjlig”, sa han med en glöd som kunde kännas genom luftvågorna. ”Ikväll samlas vi för att bekräfta vår nations storhet, inte på grund av höjden på våra skyskrapor eller kraften i vår militär eller storleken på vår ekonomi”, fortsatte han. Vår stolthet bygger på en mycket enkel premiss, sammanfattad i en förklaring som gjordes för över 200 år sedan: ”vi anser att dessa sanningar är självklara, att alla människor är skapade lika.”
mannen vars namn betyder ”välsignad” på arabiska är son till en kenyansk far, Barack Obama Sr., och en vit mor, Ann Dunham, Från Kansas. De två träffades som högskolestudenter på Hawaii 1959 (Barack Sr.var den första Afrikanen som registrerade sig vid University of Hawaii), och två år senare, när Ann bara var 19, föddes deras barn. Just då, Rasblandning var fortfarande ett brott i många stater, och det var också ovälkommen i Kenya. Under det trycket lämnade Barack Sr. äktenskapet när hans son var bara 2 år gammal och gick till Harvard för att bedriva doktorsexamen. Senare, efter att han hade återvänt till Kenya för att arbeta som ekonom, Ann gifte sig med en indonesisk man, och när Barack var 6, familjen flyttade till en stad utanför Jakarta, där Maya, Baracks syster, föddes. Efter fyra år återvände familjen till Hawaii och Barack började korrespondera med sin far och försökte förstå sitt afrikanska arv. Hans fars död i en trafikolycka i Nairobi 1982 fick Barack att resa till Kenya och träffa resten av sin familj för första gången.efter sin examen från Columbia University deltog Barack i Harvard Law School och blev den första afroamerikanska presidenten för sin laggranskning. 1992 gifte han sig med Michelle Robinson, också en Harvard-utbildad advokat. Paret har två döttrar: Malia, 6, och Sasha, 3.Baracks självbiografi, drömmar från min far: en berättelse om ras och arv, publicerades 1995, när han var 33. Året därpå vann han en plats i Illinois State senate, som representerar Chicagos fattigdomsdrabbade södra sidan. Ändå var Obama inte precis ett hushållsnamn när han gick in i loppet för den amerikanska senaten förra året. Men sedan vann han primären med 53 procent av rösterna och fångade John Kerrys uppmärksamhet, som landade honom på världsscenen för en av de mest extraordinära tal som jag någonsin har hört.Oprah: det finns en linje i Miss Jane Pittmans Självbiografi när Jane håller en bebis och frågar: ”kommer du att vara den?”Medan du talade var jag ensam i mitt vardagsrum och jublade och sa: ”Jag tror att det här är den.”
Barack: det är så trevligt. Jag tror att jag är en av dem. Jag kämpar mot tanken att svarta bara kan ha en ledare åt gången. Vi är fångade i den Messias-mentaliteten. Som en följd av detta inrättas en tävling. Vem är ledare för den Koreansk-amerikanska gemenskapen eller den irländsk-amerikanska gemenskapen? Anledningen till att vi inte vet svaret är att de har ett kollektivt ledarskap-människor som bidrar i affärer, kultur, politik. Det är den modellen Jag vill uppmuntra. Jag vill vara en del av många röster som hjälper hela landet att stiga upp.
Oprah: hur definierar du dig själv som ledare?
Barack: även om jag är helt klart en politisk ledare nu, jag började inte som en. Jag var skeptisk till valpolitiken. Jag trodde att det var korrumperande, och den verkliga förändringen skulle hända i gräsrötterna. Jag kom till Chicago för att arbeta med kyrkor som organiserar jobbutbildningsprogram. Jag trodde att sättet att påverka var genom att förändra människors hjärtan och sinnen, inte genom något regeringsprogram. Så jag gjorde det i tre och ett halvt år, gick till lagskolan för att bli civilrättsadvokat och skrev sedan en bok.
Oprah: du var så ung när du skrev drömmar från min far. Varför bestämde du dig för att skriva en memoar på 33?
Barack: jag hade möjlighet. När jag valdes till president för Harvard Law Review var folk villiga att ge mig pengar att skriva. Det är en enorm lyx. Jag trodde att jag hade något intressant att säga om hur våra kulturer kolliderar när världen krymper. Min familjs berättelse fångar några av spänningarna och utvecklingen och tvärströmmarna av ras, både i detta land och runt om i världen. Ett av de bidrag jag trodde att jag kunde göra var att visa hur jag kom till rätta med dessa olika kulturer—och det skulle tala om hur vi alla kan leva tillsammans, hitta gemensamma värderingar och gemensamma berättelser. Att skriva boken var en bra övning för mig eftersom den stelnade där jag hade varit och satte scenen för vart jag skulle.
Oprah: när insåg du först att du var ett litet svart barn? Var det händelsen du skrev om, i sjunde klass, när någon kallade dig”coon”?
Barack: eftersom jag växte upp på Hawaii och sedan bodde i Indonesien ett tag förstod jag min anslutning till Afrika och svarta människor från en tidig ålder, men bara i positiva termer. Jag blev medveten om stereotyperna när jag var 8 eller 9. Jag såg en historia i tidningen Life om människor som använde hudblekmedel för att göra sig vita. Jag blev verkligen störd av det. Varför skulle någon vilja göra det? Min mamma hade alltid komplimangerat mig: ”Du har så vacker brun hud.”
Oprah: I boken beskriver du vältaligt hur det är att vara ute och spela basket och prata om ”vita människor” och sedan komma hem till de vita människorna du bodde med—de människor som älskade och brydde sig om dig. Det måste ha varit förvirrande.
Barack: det var. En av de saker jag föll offer för under tonåren var detta behov av att skilja mig från mina föräldrar och morföräldrar och ta på denna macho afroamerikanska bilden av en basketspelare talar skräp. Häromdagen, någon frågade mig, ” Varför tror du att du slutade omfamna alla stereotyper? – Du försökte med kokain.”Tillbaka på sjuttiotalet hade vi Shaft och Superfly eller Flip Wilson och Geraldine. Om du var tvungen att välja mellan dem var det ganska klart vilken riktning du skulle gå. Men du har rätt: som tonåring hade jag den här delade identiteten—en i hemmet, en för omvärlden. Det var inte förrän jag kom till college som jag började inse att det var fundamentalt oärligt. Jag visste att det måste finnas ett annat sätt för mig att förstå mig själv som en svart man och ändå inte avvisa den kärlek och värderingar som min mamma och hennes föräldrar gav mig. Jag var tvungen att förena att jag kunde vara stolt över mitt afroamerikanska arv och ändå inte begränsas av det.
Oprah: det är nu min favorit Barack Obama citat! Det finns en annan linje du levererade i ditt tal vid konventet som fortfarande resonerar med mig: ”barn kan inte uppnå om vi inte höjer sina förväntningar och stänger av TV-apparaterna och utrotar förtalet som säger att en svart ungdom med en bok agerar vit.”Jag stod upp och jublade när du sa det.
Barack: det är något jag gick igenom personligen. Bill Cosby kom i trubbel när han sa några av dessa saker, och han har rätt att säga saker på sätt som jag inte kommer att för att han är en äldre man. Men jag håller helt med hans underliggande förutsättning: vi måste ändra attityder. Det finns en stam av anti-intellektualism som körs i vårt samhälle som vi måste eliminera. Jag är ung nog att förstå var den oppositionskulturen, det upproret mot prestation, kommer ifrån.
Oprah: var kommer det ifrån?
Barack: rädsla-åtminstone för mig och en hel del unga afroamerikaner. Det finns en känsla där vi känner att det enda sättet att hävda styrka är att driva bort från ett samhälle som säger att vi inte är lika bra. Det är som: istället för att försöka tävla, kommer jag att ha min egen sak, och min egen sak kan vara gatorna eller rapmusiken.
Oprah: tror du att vi har förlorat tron att vi kan lyckas? Jag pratade med Skip Gates, och han sa hur ironiskt det är att våra föräldrar trodde att deras små blöjhövdade pojkar och flickor kunde växa upp och vara någon om de arbetade dubbelt så hårt.
Barack: Vi arbetar inte längre på det sättet, men vi borde arbeta dubbelt så hårt, för vi har fortfarande utmaningar och hinder som andra samhällen inte har.
Oprah: Låt oss gå till natten av 2004 Demokratiska konventet. Hur valdes du för att hålla huvudtalet?
Barack: vi vann vår primära på ett sätt som chockade människor. I ett sjupersonsfält fick vi 53 procent av rösterna. Folkets antagande hade varit att om jag vann skulle jag få 90 procent av den svarta omröstningen, då kanske lite av den liberala vita omröstningen. Vi vann den svarta omröstningen med 90 procent, men vi vann också den vita omröstningen—både på Chicagos södra sida och upp norr. Det skapade en känsla av hoppfullhet bland demokraterna. Jag debunked denna uppfattning att vita inte kommer att rösta för svarta. Eller suburbanites kommer inte att rösta på stadsfolk. Eller downstate Illinois kommer inte att rösta för upstate Illinois. Det var grunden för min kampanj: människor kan se annorlunda ut, prata annorlunda och bo på olika platser, men de har några kärnvärden som de alla bryr sig om och de tror alla på. Om du kan tala med dessa värden, människor kommer att svara—även om du har ett roligt namn. Oprah: när jag arbetade på en nyhetsstation i Baltimore ville chefen att jag skulle byta namn till Suzie. Han sa, ” ingen kommer någonsin att komma ihåg Oprah.”
Barack: jag fick höra, ” folk kommer ihåg ditt namn och kommer inte att gilla det.”Du kan ha ett afrikanskt namn, men inte två. Du kan vara Barack Smith eller Joe Obama – men inte Barack Obama.
Oprah: jag älskade att läsa där du sa, ”folk vet inte om det är Osama eller Yo’ Mama.”
Barack: Alabama, Bahama, eller Barama.
Oprah: jag tror att namnet fungerar för dig nu.
Barack: absolut. Din visade sig okej för dig också. Så hur som helst, John Kerry kom till stan för ett evenemang några veckor efter primären. Han och Teresa och jag satt alla vid samma bord, och jag höll ett tal innan han gjorde det—och jag kan prata ganska bra!
Oprah: när visste du det om dig själv? Jag har vetat sedan jag var 3, när jag talade i kyrkan.
Barack: jag växte inte upp i en miljö där jag hade mycket formell utbildning, men jag visste alltid att jag kunde uttrycka mig. Jag visste att jag kunde vinna några argument. Jag visste att jag kunde få mina morföräldrar och mamma frustrerade! Hur som helst, på grund av det fem minuters tal jag höll vid Kerry-evenemanget trodde han att det skulle vara bra för mig att tala vid konventet, men jag visste inte i vilken kapacitet. Ungefär två veckor före konventet ombads jag att hålla huvudadressen.
Oprah: jag minns första gången jag blev kallad att göra Tonight Show. Jag var som, ” min Gud—Johnny Carson!”Vi hoppade på borden. Konventet var ditt Johnny Carson-ögonblick. Dansade du lite hula?
Barack: jag sa, ” det här kommer att bli stort.”
Oprah: Började du tänka på vad du skulle säga?
Barack: det bästa jag gjorde var att börja skriva talet den natten. Efter att jag hade skrivit några anteckningar skrev jag det på ungefär tre nätter och skickade det till Kerry-personalen.
Oprah: det var verkligen smart att skriva det när det flödade och varmt.
Barack: exakt. När talet hade redigerats för Längd var jag inte längre särskilt nervös. Jag såg bara till att jag inte stod upp på pallen, öppnade munnen och inte hade något kommit ut.
Oprah: har du övat?
Barack: Det visade sig att det fanns en mock podium backstage där jag kunde träna. Jag hade aldrig använt en teleprompter förut.
Oprah: Nej? Ut!
Barack: jag brukar tala extemporant.
Oprah: Tja, talet var perfektion.
Barack: jag uppskattar det.
Oprah: var du nervös för honom?
Michelle: vi är ganska lågmälda, men jag var på kanten av min plats. Han är en fantastisk talare; han levererar i så många högtrycksmoment. Min fråga Var: kommer han verkligen slå ut den ur parken? När han gick ut på scenen gick alla OBAMA-tecken upp, och vi kände bara energin hos människor som var med oss. Det var då jag var som, ” Ja, han kommer att göra det här.”
Oprah: du kan känna det. Barack, under talet var det ett ögonblick när du låste in och fick din rytm. Jag sa, ” han är borta!”
Barack: och det är i det ögonblicket som du vet att det inte bara handlar om dig. Det handlar om publiken och deras energi och deras historia berättas genom dig. Nyhetsbevakningen var mycket smickrande. Men det bästa tecknet kom när vi gick ner på gatan i Boston och hotelldörrarna och polisen och bussförarna sa, ”bra tal.”
Oprah: det är då du vet att du slår bollen ut ur parken och den flyger fortfarande.
Barack: det är när du vet att du har gått bortom de politiska insiders.
Michelle: och det obligatoriska ” du gjorde ett bra jobb.”
Barack: när vi kom tillbaka, vi gick på en downstate RV tour—39 städer, fem dagar.
Michelle: med barnen.
Oprah: är inte politik kul?
Barack: Även i konservativa republikanska län skulle 1200 personer bara dyka upp klockan 9 på en söndagsmorgon.
Oprah: stärkte det svaret ditt meddelande?
Barack: det bekräftar instinkterna som fick mig in i politiken. Jag tror att det amerikanska folket är anständiga människor. De blir förvirrade ibland för att de får dålig information eller de är bara upptagna och stressade och inte uppmärksamma. Men när du sätter dig ner och pratar med dem, slås du av hur toleranta och kärleksfulla de är.
Oprah: de flesta människor ärligt vill göra så bra som de kan i sina liv.
Barack: exakt. De har sina kampar och hjärtesorg, men de är i princip bra.
Oprah: Vad vill du göra med din politik?
Barack: två saker. Jag vill göra det verkliga det amerikanska idealet att varje barn i detta land har ett skott på livet. Just nu är det inte sant i aggregatet. Naturligtvis kan blixten slå, och någon som du eller jag kan göra det bra. Men så många barn har oddsen staplade så högt mot dem. Oddsen behöver inte vara så höga. Vi kan vara säkra på att de börjar med sjukförsäkring, att de har förskoleundervisning, att de har tak över huvudet och att de har bra lärare. Det finns saker vi har råd att göra som kommer att göra skillnad. En del av min uppgift är att övertyga majoriteten i detta land att dessa investeringar är värda det, och om vi gör bättre val i vår regering kan vi leverera det löftet.
för min andra och följeslagare mål, Jag är väl beläget för att hjälpa landet att förstå hur vi kan både fira vår mångfald i all dess komplexitet och fortfarande bekräfta våra gemensamma obligationer. Det kommer att bli den största utmaningen, inte bara för detta land utan för hela planeten. Hur säger vi att vi är olika men ändå samma? Naturligtvis kommer det att finnas tillfällen då vi kommer att argumentera om våra skillnader, men vi måste bygga ett samhälle på tron att du är mer som jag än annorlunda än mig. Att du känner din rädsla, dina förhoppningar, din kärlek till ditt barn är samma som vad jag känner. Kanske kan jag hjälpa till med det eftersom jag har så många olika bitar i mig.
Oprah: jag tror att du är unikt belägen just nu. Vet du vad? När jag åkte till Afrika med julklappar var mitt främsta mål att visa Afrikanska barn som glada och lyhörda och kärleksfulla så att människor kunde se, ”Åh, dessa barn är precis som mina barn.”När människor ser barn med utsträckta magar och flugor på ögonen, blockerar de det och relaterar inte. När jag fick ett e-postmeddelande från en vit Sydafrikansk dam som sa: ”för första gången inser jag att dessa barn har födelsedagar,” tänkte jag, ”vi vann.”
Barack: det är bra. Jag säger ofta att vi har ett budgetunderskott som är viktigt, Vi har ett handelsunderskott som är kritiskt, men det jag oroar mig mest för är vårt empatiunderskott. När jag pratar med eleverna säger jag till dem att en av de viktigaste sakerna vi kan göra är att titta igenom någon annans ögon. Människor som bin Laden saknar den känslan av empati. Det är därför de kan tänka på människorna i World Trade Center som abstraktioner. De kan bara krascha ett plan i dem och inte ens överväga, ”hur skulle jag känna om mitt barn var där inne?”
Oprah: Vi amerikaner lider också av ett empatiunderskott, eftersom vi ofta känner att kvinnan i Bosnien eller Afghanistan som förlorar sitt barn på något sätt skiljer sig från oss.
Barack: de blir abstraktioner.
Oprah: skulle du definiera vad du gör som en ny typ av politik? Jag anser mig inte vara politisk, och jag intervjuar sällan politiker. Så när jag bestämde mig för att prata med dig, människor runt mig var som, ” Vad har hänt med dig?”Jag sa,” Jag tror att detta är bortom och över politik.”Det känns som något nytt.
Barack: jag hoppas att det är nytt. Många av de ögonblick som blir ”historia” händer när politik uttrycker våra djupaste förhoppningar. Vi båda växte upp i en tid då det fanns så många skäl att vara cyniska: Watergate, Vietnam…
Oprah: och politikerna själva. Det var därför du inte ville vara en.
Barack: när jag talar är det första jag konfronterar människors cynism. Jag förstår det. Det verkar som om politik är ett företag och inte ett uppdrag. Några av våra ledare har varit länge på retorik, kort om substans-makt är alltid trumping princip. Det är därför vi drar oss tillbaka till våra privata världar och liv, och vi tror att politik inte kan ta itu med de saker som är viktigast för oss. Men medborgarrättsrörelsen var en politisk rörelse. Rörelsen för att ge kvinnor omröstningen var politisk. Vi är alla anslutna som ett folk, och våra ömsesidiga skyldigheter måste uttrycka sig inte bara i våra familjer, inte bara i våra kyrkor, inte bara i våra synagogor och moskes, men i vår regering, för.
Oprah: Hur får du faktiskt människor att vara mer empatiska?
Barack: din berättelse om Sydafrika var fantastisk. Bilder, handlingar och berättelser talar alltid högst. Det är därför jag ser min bok som en del av min politik. Och jag ska skriva fler böcker. Politiken måste styras av fakta, men för att flytta människor måste du berätta historier.
Oprah: tror du att du har tid att skriva fler böcker?
Barack: jag skrev den första medan jag gifte mig och drev ett väljarregistreringsprojekt. Jag hittar tid.
Oprah: det var ett ögonblick under åttiotalet, efter att jag hade kommit till Chicago och min show hade varit nationell ett tag, att jag bara kände att alla planeter hade radat upp för mig och det var mitt ögonblick. Känner du det själv?
Barack: det har varit en intressant sammanflöde av händelser under det senaste året som har Michelle och jag tittar på varandra och prata.
Michelle: vi är tydliga på det faktum att vi måste vara ödmjuka och bönsamma. Vi måste gräva ner djupt till våra rötter. När saker kommer ihop vet vi att en del av det är Barack, en del av det är vi—men mycket av det har ingenting att göra med någon av oss.Oprah: när dina motståndare faller vid vägen baserat på skandal skapade du inte…
Barack: det är ett intressant ögonblick. Det får mig att känna mig så mycket mer beslutsam och så mycket mer ansvarsfull. Det får mig att tro att jag måste se till att jag inte gör det…
Michelle: …skruva upp det.
Oprah: när jag hade samma ögonblick gick jag bokstavligen på knä. Antingen är du ödmjuk eller inte. Om du var en ryck före berömmelsen, du blir bara en ryck med en större strålkastare. Vem du än är kommer verkligen igenom.
Barack: denna plattform är ett enormt privilegium. Och det är inte för mig. Det är för de människor jag möter i dessa små städer som har förlorat sina jobb, inte har sjukvård, försöker lista ut hur man betalar för sitt barns högskoleutbildning, kämpar och ibland glider in i bitterhet. Det är inte lätt att lösa dessa problem. Det finns stora globala problem-förändringen i ekonomin, nedgången i tillverkningen, hotet om terrorism och komplicerade vårdproblem. Det kommer att finnas konflikter och svårigheter, och jag låtsas inte att alla kommer att hålla med mig hela tiden.
Michelle: jag skulle vilja Barack som min senator. Jag känner den här mannen. Han är lysande, han är anständig, han är allt du vill ha.
Oprah: Hur viktig roll spelar din familj?
Barack: de är allt.
Oprah: när jag hörde att du höll ditt primära tal trodde jag faktiskt på dig när du tackade din fru. Du har rätt: Hon har hållit ihop den här familjen.
Barack: jag älskar den här kvinnan. Vi har haft våra grova fläckar…
Michelle: det var många…
Barack: det bästa citatet hittills i kampanjen var i New Yorker. Intervjuaren satte sig ner med Michelle och sa, ”det här måste verkligen vara tufft.”Hon sa,” det här är galet. Han är aldrig hemma, schemat är hemskt, och jag uppfostrar två barn och jobbar.”Då pausar Michelle och säger: ”Det är därför han är en så tacksam man.”
Oprah: det är bra.
Barack: det svåraste med det arbete jag gör är den belastning det sätter på Michelle, och inte vara runt tillräckligt för barnen. Sedan finns det de ekonomiska bekymmerna efter att du har kommit ut från Harvard Law School…
Michelle: det är Harvard, Princeton och Columbia tillsammans.
Barack: så det finns mycket som min familj har varit tvungen att offra.
Oprah: hur är en dag för dig? Hur ofta är du hemifrån?
Barack: Jag har haft 10 lediga dagar de senaste tre åren, och det inkluderar helger. Mina arbetsdagar är ofta 16 timmar.
Michelle: och fler människor gör förfrågningar om sin tid.
Oprah: hur bestämmer du vad du ska göra?
Barack: det har blivit svårare. Om du inte dyker upp känner folk sig skadade. Du får detta vackra brev från en skola i South Carolina, och läraren skriver, ”dessa barn skulle bli så inspirerade om du kom.”
Oprah: mina brev börjar med, ” kära Oprah, vi vet att du älskar barn…”
Barack: just nu har jag fortfarande en ursäkt: jag har inte blivit vald än. Efter valet kommer hanteringen av förfrågningarna att kräva disciplin. Det är så Michelle har varit en sten för mig. Hon stöder mig genom att vara en korrigerande. Min instinkt är att göra allt. Jag vill inte göra någon besviken. Michelle är lite mer förnuftig.
Oprah: någon måste säga ” nog!”Michelle: de första människorna vi inte vill svika är våra barn. Barack är en stor far. Även när han är borta ringer han varje kväll. Folk kommer att suga dig torr, och de tänker inte på det faktum att du har två barn. Han måste gå till barnens baletthändelser och deras föräldrakonferenser. Och han tycker om det.
Barack: en av de brottningsmatcher jag alltid har med min personal är att få mina barns händelser på schemat. Jag måste se till att de förstår att det är en prioritet.Michelle: nu, om folk inte kan få Barack att tala, de är som, ” Michelle kan komma. Hon verkar trevlig och smart, för.”Men jag kan inte vara borta varje natt. Och jag kan inte göra något varje lördag från och med nu till valdagen-det är då vi går till parken eller på playdates. Det är upp till personalen att ta reda på vilken lördag de vill att jag ska göra något, för det kommer bara att finnas en. Min önskan är att se till att mina barn är friska, glada och friska—vilket de är.
Oprah: vid denna punkt i kampanjen, är du upphetsad?
Barack: jag tror att vi kommer att vinna så länge vi är fokuserade och inte blir självbelåtna. Vi måste fortsätta arbeta hårt. Men jag vill göra mer än bara vinna. Jag vill vinna på ett sätt som upprätthåller den hoppfullhet vi har haft sedan primären. Inte delta i negativa attacker, inte dras in i leran. Stadig. Den typen av politik är svårare, inte lättare.Oprah: när du hade den där killen i ansiktet varje dag, hur kunde du inte slå honom?
Barack: Michelle kommer att säga att jag i allmänhet har ett jämnt humör.
Michelle: om jag hade varit där, skulle jag ha slagit honom!
Barack: inledningsvis försökte jag prata med honom. Jag sa, ” Lyssna, jag har inget emot att du följer mig, men var 15 meter bort. Jag pratar i telefon med min fru.”Han skulle plantera sig framför vårt kontor…
Michelle: …och sedan jaga dig in i badrummet.
Barack: Tja, han skulle faktiskt inte gå in i badrummet. Han skulle stå utanför och se mig komma ut.
Oprah: Gud gillar inte ful.
Barack: dessa slash-and-burn taktik har blivit anpassade i Washington politik. Men vi kommer inte att spela det spelet. Folk vill inte höra folk skrika på varandra och försöka göra politiska poäng. De vill lösa problem. Jag är fast besluten att vara oense med människor utan att vara obehaglig. Det är en del av empatin. Empati sträcker sig inte bara till söta små barn. Du måste ha empati när du pratar med en kille som inte gillar svarta människor.
det finns en nivå av ondska i politiken eftersom makt står på spel. Lyckligtvis, de flesta av mina tidigare misstag är sådana som folk redan vet om. Det är en av de fina sakerna med att skriva en bok.
Oprah: jag är förvånad över att du var så uppriktig om att ha använt droger.
Barack: jag tror att det största misstaget politiker gör är att vara oäkta. Genom att skriva om mina misstag försökte jag visa hur jag var sårbar för samma fallgropar som amerikanska ungdomar överallt.
Oprah: rätt. Finns det något om Washington som skrämmer dig?
Barack: de saker som berör mig har att göra med min familj. Jag vill se till att vi spenderar tillräckligt med tid med varandra och ritar en cirkel av sunt förnuft kring vad som kan vara en mycket konstgjord miljö. Det är där jag litar så mycket på Michelle.
Oprah: vad vet du säkert?
Barack: jag vet att jag älskar min familj. Jag vet att människor är fundamentalt bra. Jag vet att, med Dr. Kings ord, ” det moraliska universums båge är lång men den böjer sig mot rättvisa.”Jag vet att det finns stort lidande och tragedi i världen, men i slutändan är det värt att leva.
Oprah: tror du att du blir den första svarta presidenten?
Barack: en massa människor har börjat prata om det. Lyssna, om du är i politik, vid en viss tidpunkt tänker du på var du ska ta din karriär. Men i detta skede är det alldeles för tidigt. Politik är ett maraton. Så många saker kan förändras. Du kan inte planera 12 år framåt. Men vad jag kommer att säga är detta: vi kan vinna loppet vi är i nu. Jag tror att jag har förmågan att vara en fantastisk amerikansk senator. Och om, i slutet av min första mandatperiod, folket i Illinois säger, ”den här killen har tjänat oss väl,” då jag kommer att vara i en stark position för att ha en hel del inflytande i detta land under en lång tid framöver—oavsett om jag är president.