Oscar Arias Sanchez, president i Costa Rica 1986-1990, föddes i den lantliga staden Heredia, inte långt från den nationella huvudstaden i San Jos Babbi, den 13 September 1941. I flera generationer hade hans familj varit starkt involverad i politik och hade ofta tjänstgjort i den nationella lagstiftaren och i flera presidentskåp. Arias-klanen var också framstående kaffeproducenter.
Arias utbildades i privata skolor i Heredia och reste mycket innan han studerade juridik och ekonomi vid University of Costa Rica. Medan han deltog i lektioner där blev han hängiven till nationell politik och blev tidigt en aktiv medlem i PLN (Partido de liberaci Aubbin Nacional, eller National Liberation Party), vars ”Grand Old Man” var karismatisk ex-President Jos Bisexual (”Pepe”) Figueres. Genom sin förening med PLN Arias blev ägnas åt de dubbla målen för social rättvisa och antimilitarism (Costa Rica hade avskaffat sina väpnade styrkor under Figueres på 1940-talet).
Arias arbetade febrilt i PLN: s misslyckade presidentkampanj Daniel Oduber, fick insikt i politiska realiteter, och när han tog examen med sin kandidatexamen 1966 bestämde han sig för att fortsätta sina studier utomlands. Under de kommande tre åren studerade han i England vid University of Essex och London School of Economics, där hans doktorsavhandling (publicerad 1971) hade den provokativa titeln bisexual Quien gobierna en Costa Rica? Vem Styr Costa Rica?). Detta arbete var praktiskt taget en uppföljare till en bok som publicerades 1970, efter hans återkomst till sitt hemland; Grupos de presi i Costa Rica (påtryckningsgrupper i Costa Rica). Därför hade Arias vid 30 års ålder en ovanlig uppsättning referenser: han var en högutbildad, extremt berest, publicerad politisk tänkare och aktivist. Han var på snabbspåret inom PLN.
undervisning statsvetenskap vid University of Costa Rica, Arias erbjöds—och accepterades-den avgörande posten som minister för nationell planering och politisk ekonomi på regeringen i Pepe Figueres, återigen president. Han utmärkte sig i sin nya position och blev känd för rättvisa och för att försöka avideologisera sociala spänningar i sin nation. Han innehade den regeringsposten från 1972 till 1976 och steg också till en position som stormakt inom PLN själv och utsågs till dess internationella sekreterare 1975 och senare 1979 dess partichef eller generalsekreterare. Han var också en familjeman, efter att ha gift sig (1973) Vassar-utbildad biokemist Margarita Pe Actubin g Actubingora och födde en son (Oscar Felipe) och en dotter (Silvia Eugenia).från 1978 till 1981 tjänstgjorde han i den nationella lagstiftaren, där han blev känd för lagstiftning som gjorde regeringen mer tillgänglig och lyhörd för det vanliga folket och lämnade den positionen för att leda den framgångsrika kampanjen för PLN-standardbäraren Luis A. Monge, vald till president 1982. Två år senare avstod Arias från sina uppgifter som PLN: s generalsekreterare för att ägna all sin energi åt sin egen presidentkampanj. Hans slogan Var ”tak, jobb och fred”, i en tid då den nationella ekonomin var i stark lågkonjunktur och Centralamerika blev dåligt sönder av upproren i Nicaragua och El Salvador. Han fick sitt partis nominering lätt, men valet var nära, och när han avlade ämbetsed den 8 maj 1986 gjorde han det med styrkan på 52,3 procent mångfald; knappast ett jordskred eller överväldigande mandat.som president gjorde Arias sitt bästa för att förverkliga mål som skisserades i sina tidigare böcker, särskilt i Costa Rica år 2000 (1977), där han förutsåg en mer rättvis fördelning av rikedom, mer rättvisa och bättre inkomster för jordbrukare och stadsarbetare, en mer öppen ”tillgänglig” regering och en sann rättsstat för alla. Han agerade som han hade skrivit, som en icke-radikal, icke-ideologisk populist.
det var i utrikesfrågor som President Arias gjorde sin största inverkan. Han höll framgångsrikt Costa Rica neutral i den hotande centralamerikanska omvälvningen. Medan han hade liten sympati för de odemokratiska marxistiska Sandinisterna i Nicaragua, motstod han framgångsrikt påtryckningar från Costa Ricas högerflygel och Washington för att hjälpa och stödja de antikommunistiska Kontragerillorna. Han vägrade också stadigt att beväpna sin nation igen och trodde att diplomati var det bästa svaret. För detta ändamål samarbetade han fruktbart med regeringarna i regionen, träffade deras ledare och var en viktig kraft i Contadoras fredsplan som först togs upp 1986. Året därpå producerade han sin egen tiopunkts fredsplan, en plan som applåderades (i en icke-bindande resolution) i USA: s senat (mars 1987) med bara en avvikande röst. Det godkändes och undertecknades av alla fem centralamerikanska Chefer den 7 augusti 1987. Planen betonade tillbakadragande av alla främmande element från upproren, total amnesti, upphörande av fientligheter och demokratisering (fria val) samt absolut erkännande av nationell suveränitet.
även om planen som överenskommits och undertecknades inte resulterade i omedelbar fred, visade den President Arias som en äkta internationell statsman, och adeln i dess tio poäng övertygade Nobelprisutskottet att tilldela 1987 fredspris till Costa Rica.Arias avstod från makten i April 1990 till oppositionskandidaten Rafael A. Calder Saborn och meddelade att han planerade att acceptera en gästprofessur vid Harvard och skriva om internationella frågor och krislösning. Efter sitt ordförandeskap, Arias eftersträvade dessa mål genom ett brett spektrum av initiativ.
Arias Foundation upprätthöll tre program. Center for Human Progress skapades 1990 med målet att eliminera könsdiskriminering inom den centralamerikanska befolkningen. Centrum för fred och försoning, som också grundades 1990, grundades med målet att främja pluralistiskt deltagande i att bygga fred i Centralamerika. Centret främjade utveckling inom tre programområden: demilitarisering, konfliktförebyggande och demokratisering. Centrum för organiserat deltagande grundades 1993 i samarbete med Mott Foundation, Kellogg Foundation och andra internationella givare. Dess uppdrag var att stärka medborgarnas deltagande i Centralamerika.
Arias var också aktiv i Carter Center i Atlanta, Georgia. Detta ideella, icke-partisan public policy institute grundades av den tidigare amerikanska presidenten Jimmy Carter och hans fru, Rosalynn, 1982, och Arias var aktiv i två av centrumets 13-program. Carter Centers internationella Förhandlingsnätverk(INN) var en internationell framstående persongrupp som inkluderade tidigare statschefer och andra framstående personer som individuellt eller kollektivt kunde föra samman parter i en konflikt, kunde fungera som medlare i fredsförhandlingar, övervaka val eller genomföra diplomati bakom kulisserna. Värdshuset inkluderade många framstående medlemmar utöver Carter och Arias, inklusive: tidigare president Olusegun Obasanjo i Nigeria, Lisbet Palme, Unicef-Utskottet; Shridath Ramphal, tidigare generalsekreterare för Commonwealth of Nations; Marie-Angelique Savane, FN: s högkommissarie för flyktingar; Eduard Shevardnadze, tidigare sovjetisk utrikesminister; ärkebiskop Desmond Tutu i Sydafrika; tidigare statssekreterare Cyrus Vance; Nobels fredsprisvinnare Elie Wieseloch Andrew Young, tidigare USA: s ambassadör i FN.
Arias var också medlem i Carter Centers råd av fritt valda regeringschefer, en grupp av 26 nuvarande och tidigare regeringschefer på västra halvklotet. Rådet förmedlade och övervakade omröstningen, inklusive val i Panama, Nicaragua, Haiti, Surinam, Dominikanska Republiken, Guyana, Paraguay och Mexiko.
Arias var medlem i Gorbachev Foundation, en tankesmedja som grundades 1992 av den tidigare sovjetiska ledaren Mikhail Gorbatsjov och ligger i San Franciscos Presidio National Park. År 1995 inkluderade stiftelsens första stora forum inte bara världsledare utan också forskare Carl Sagan, sångaren John Denver och ekonomen Milton Friedman.den Interamerikanska dialogen var en oberoende organisation som försökte främja Interamerikanska relationer och som var nära knuten till administrationen av USA: s President Bill Clinton. Dialogens rapport från 1994, Amerika 1994: en tid för ledarskap, godkändes av sex tidigare presidenter, inklusive arier.
Arias tjänstgjorde också i Advisory Council of Transparency International, en oberoende ideell organisation baserad i Berlin, som försökte motverka korruption i internationella kommersiella transaktioner och genom sina mer än 60 nationella kapitel på nationell nivå.
PeaceJam, ett internationellt uppsökande program, arbetade med ungdomar för att utveckla fredsskaparnas färdigheter. Programmet erbjöd resurser för lärare att vägleda eleverna i att strukturera serviceprojekt i sina samhällen eller att delta i befintliga globala fredsprojekt som exemplifierade Nobels Fredspristagares värderingar. 1997, i Amherst, Massachusetts, talade Arias med gymnasieelever i PeaceJam-programmet. Han berättade för eleverna att i det ögonblicket peacejam-medlem Aung San Suu Kyi i Burma hölls fången av militären för brottet att tala för demokrati, yttrandefrihet och icke-våldsam protest. Arias sa, ” mina vänner, vi får inte glömma att utbildning och yttrandefrihet är sällsynta kända privilegier i många delar av världen.”I en intervju 1995 med peacejam-korrespondenterna Dawn Engle och Ivan Suvanjieff på hans bostad i Costa Rica frågades Arias vad en sak han skulle säga till alla ungdomar i världen. Hans svar var: ”jag tror att det viktigaste för kommande generationer är att förstå att det är nödvändigt att ha ideal, att drömma, att leva ett liv med principer. Det är nödvändigt att förstå att brödraskapet är viktigare än jaget. Det är nödvändigt att förstå att problemen med en granne på något sätt påverkar oss också. Det är nödvändigt att leva i en transparent, kristallliknande värld där alla praktiserar vad de predikar, att avsluta hyprocrisy och att ha modet att kämpa för det du tror på. Jag skulle säga att inte ge efter för naysayers, att inte ge upp sina drömmar om att förbättra världen. Förstå att genom att kämpa för det omöjliga börjar man göra det möjligt. På det sättet, oavsett hur svår uppgiften är, kommer man aldrig att ge upp. Och det spelar ingen roll om de kallar oss drömmare, idealister. Jag har alltid sagt att jag hellre skulle vara Don Quixote än att vara Pancho. Förstå att dagens idealister kommer att vara morgondagens ledare. Och vi kan inte sluta drömma.”