På tal om psykologi: förbättra liv genom virtual reality therapy

Audrey Hamilton: Virtual reality-teknik är inte bara för spelare. Under det senaste decenniet har forskning om avancerade tekniker för virtuell verklighetsterapi visat att den är effektiv för personer med fysiska och psykiska funktionshinder. En psykolog i spetsen för denna forskning berättar hur virtuell verklighet hjälper människor att bokstavligen möta sin rädsla och lära sig att övervinna dem. Jag är Audrey Hamilton och detta är ” talar om psykologi.”

Skip Rizzo är chef för medicinsk virtuell verklighet vid Institute for Creative Technologies och en forskningsprofessor vid University of Southern California. Han bedriver forskning om design, utveckling och utvärdering av virtual reality-system med fokus på klinisk bedömning, behandlingsrehabilitering och motståndskraft. Välkommen, Dr Rizzo.

Albert Rizzo: Hej, tack för att du har mig här.

Audrey Hamilton: ditt arbete med att utveckla virtual reality-terapier fokuserar på att kombinera framsteg inom datateknik med psykologisk vetenskap. Hur används virtual reality-terapi i kliniska miljöer just nu?

Albert Rizzo: just nu är den största användningen av virtuell verklighet i kliniska miljöer troligen inom exponeringsterapi och det beror förmodligen på att tekniken är väl anpassad till behoven hos den kliniska applikationen. Vi ser med exponeringsterapi att målet verkligen handlar om att hjälpa en patient, oavsett om det beror på en enkel fobi eller PTSD, att engagera sig, konfrontera och bearbeta svåra, traumatiska minnen.

nu, i det traditionella formatet, gör du vanligtvis det i fantasi ensam. Men när du har en störning där undvikande är ett av kardinalsymtomen, kan patienter ibland behöva lite extra boost. Så om vi kan sätta dem i simuleringar som efterliknar eller liknar några av deras traumatiska upplevelser och gör det på ett gradvis, men ändå progressivt hierarkiskt sätt, så är det verkligen väl anpassat till vad behovet av det kliniska tillvägagångssättet är.

Audrey Hamilton: kan du ge oss ett exempel på hur exponeringsterapi fungerar och hur virtual reality-terapin fungerar i denna typ av terapi?

Albert Rizzo: Tja, exponeringsterapi har funnits ganska länge. Det är ett beteendemässigt tillvägagångssätt som har tillämpats initialt för personer som har rädsla för höjder, rädsla för att flyga, rädsla för spindlar. Och terapeuten guidar vanligtvis patienten i fantasi för att gradvis komma närmare och närmare vad det är som de fruktar. Och genom en process av utrotningsinlärning-som i grunden står inför din rädsla och det blir mindre skrämmande när du faktiskt konfronterar det – vad som händer är att patienter förlorar den typen av irrationell rädsla.

Nu pratar vi om rädsla som inte är verkliga – i verkliga livet slags rädsla. Vi försöker inte få någon att hoppa in genom trafiken eller simma med hajar eller något liknande.

Audrey Hamilton: höger. Albert Rizzo: vi pratar om saker som någon som bor i New York City men har rädsla för ormar och de kommer inte att lämna sitt hus trots att det är mycket osannolikt att det finns ormar i LA – jag menar i New York – bortsett från Wall Street. Kanske borde jag ha ett bättre exempel där.

det här är rädsla som försvagar människor i att fungera i deras vardag. Så rädslan för att flyga-du vet, det är ganska säkert att flyga jämfört med att köra i en bil, faktiskt. De är rädda för att flyga om de gör exponeringsterapi. Vanligtvis får du ett bra – mycket bra behandlingssvar där de konfronterar den rädslan i terapisessionen och den överförs till det verkliga livet.

i VR vad vi försöker göra är att hjälpa den processen tillsammans genom att sätta människor i simuleringar av deras rädsla miljö och sedan systematiskt göra det lite mer provocerande när de har uppnått en viss nivå. Så om det är rädsla för att flyga, de är i ett plan och de flyger längs och du kan vända på huvudet och titta runt, se passageraren, titta bredvid dem, titta ut genom fönstret. Men när de väl har kommit igenom det kanske du vill introducera lite turbulens eller åskväder och vi kan göra det med tekniken och göra det lite mer skrämmande och ju längre vi kan få patienten att stanna kvar med det, plötsligt försvinner rädslan och släcker, som vi kallar det i psyklitteraturen. Den överförs från den virtuella miljön, som mycket liknar den verkliga världen på många sätt – så att människor nu kan börja ta flyg och inte vara lika rädda.

Audrey Hamilton: annat än exponeringsterapi, finns det några andra kliniska inställningar där detta används?

Albert Rizzo: Smärtdistraktion är ett stort område där VR gör stor skillnad, för om du sätter någon i ett virtuellt verklighetshuvud, inkluderar Du deras syn på sårplatsen och medan de får sin dagliga sårvård, säger för brännoffer, är de engagerade i att spela ett spel och de är i sin egen värld så att säga så att det du ser från forskningen är dramatiska minskningar i uppfattningen av smärta och det finns mycket teori bakom varför det händer, men det fungerar och människor spenderar mycket mindre tid mellan, orolig för smärta. Så det är ett område där vi har sett dramatiska kliniska resultat.

Vi ser också resultat i bedömning, du vet, där vi sätter människor i simulerade miljöer och ber dem att svara på ett kognitivt sätt. Så till exempel med barn med hyperaktivitetsstörning med uppmärksamhetsunderskott byggde vi virtuella klassrum där vi kan sätta barn i klassrummet. De måste vara uppmärksamma på vad som händer på tavlan eller vad läraren säger. Under tiden har vi barn som sitter bredvid dem fidgeting, kastar pappersflygplan, kanske en skolbuss som kör vid fönstret. Så vi kan börja mäta kognitiv prestanda under en rad utmaningar, men också utmaningarna i vardagsmiljön i klassrummet där distraktion är mycket annorlunda än om du testar ett barn i en lugn kontorsmiljö på terapeutens kontor eller klinikens kontor.

Audrey Hamilton: det låter som virtuell verklighetsterapi har kommit långt. Hur har arbetet med militära veteraner, särskilt de som tjänstgjorde i Irak och Afghanistan, uppmuntrat mer forskning om denna typ av terapi för tillstånd som posttraumatisk stressstörning?Albert Rizzo: så det som hände runt 2003 när Operation Iraqi Freedom adventure ägde rum började vi se fler och fler människor komma tillbaka med PTSD. Och militären erkänner också, och så började de fokusera på nya behandlingar, sätt att få människor engagerade i behandling och virtuell verklighet var ett av de områden där de var väl bekanta i militären med simuleringsteknik för träning, men inte för klinisk vård. Så det var nytt för dem, men de uppgav att se resultaten från civil litteratur som visar att du vet att du kan få ett bra kliniskt resultat med hjälp av virtuell verklighet på detta område. Så de finansierade betydligt mycket av grundforskningen som utvecklade dessa applikationer och för att testa dem. Och så började vi bygga en virtuell Irak och Afghanistan simulering runt 2004 och har successivt vuxit ansökan baserad på feedback från kliniker och patienter som vi har behandlat och har gått igenom förmodligen fyra iterationer nu till mycket High fidelity miljö som har dofter…

Audrey Hamilton: verkligen, luktar? Wow, intressant.

Albert Rizzo: dålig lukt.

Audrey Hamilton: ja, inte bra. Albert Rizzo: dieselbränsle, ruttnande sopor, brinnande gummi, sånt. Men vi skapade en multisensorisk miljö så att vi kan hjälpa en patient som vanligtvis är undvikande att gå tillbaka och konfrontera och bearbeta de svåra känslomässiga minnena och få ett bra terapeutiskt resultat. Så vi baserar verkligen användningen av virtuell verklighet på evidensbaserad behandling av trauma-fokuserad terapi långvarig exponering eller kognitiv behandlingsterapi eller EMDR, där människor verkligen uppmuntras att konfrontera saker som känslomässigt skadar dem initialt och bearbeta dem på olika sätt.

så det är ett exempel på var militären verkligen har drivit tekniken och applikationen, men nu står vi redo att översätta det till civil applikation. Så det första du tänker på är stadskrig med polisavdelningen eller brandmän eller offer för terroristattacker. Vi har tekniken för att göra detta och mycket av det har att göra med brådskande krig som driver ett behov av att utveckla bättre behandlingar för PTSD i militärbefolkningen.

Audrey Hamilton: du har sagt att virtuell verklighetsterapi kan bidra till att minska stigmatiseringen av mental hälsa. Kan du utveckla det och varför tror du att det är? Albert Rizzo: Tja, om du tittar på någon virtuell verklighetsmiljö vid första rodnad ser det ut som Call of Duty eller ser ut som något vanligt spel som människor spelar för underhållning. Och vår åsikt har alltid varit att om du vill dra en digital generation av servicemedlemmar till behandling, varför inte använda några av de saker som de är mer bekväma med som oavgjort? så tanken på att använda virtuell verklighet för att leverera exponeringsterapi var i en del informerad av teorin – att vi visste att vi arbetade från en bevisbas med traditionell behandling, men den andra delen var tanken på att kanske få en 20-åring som spelade många videospel som växte upp för att titta på detta och säga, ”Wow, du vet, jag kan kanske få lite hjälp och det här ser nästan ut som kul.”Men i verkligheten, när de försöker det, är det inte ett spel längre.

Audrey Hamilton: höger, höger.

Albert Rizzo: För att vi verkligen driver dem till …

Audrey Hamilton: men det blir dem i dörren lite lättare.

Albert Rizzo: Ja. Ja. Och jag tror att du kan säga samma sak i framtiden för alla oavsett om de är servicemedlemmar eller inte, millennials, den nuvarande generationen, den yngre generationen som kommer upp, du vet, det här är allestädes närvarande teknik som de ser överallt.

Du vet, kliniker på deras fara kan ignorera detta eftersom de känner att det kan försämra terapeuten/klientförhållandet, men i vissa fall tror jag att det ger terapeuten en närmare förståelse för vad klienten har gått igenom. När en klient går igenom en simulering av en traumatisk händelse, till exempel, ser terapeuten det. Jag menar, de ser vad patienten ser i simuleringen och då blir det grist för diskussionen.

och du vet, vi baserar det på ett traditionellt ansikte mot ansikte format där hela sessionen inte utförs i VR. Det finns 30 minuter i VR och resten av sessionen bearbetar vad som hände i sessionen. När en patient beskriver en scen och läkaren har en kontrollpanel där de kan göra delar av den beskrivningen visas i simuleringen, helt plötsligt de tittar på det själva och de hör ljudet av kanske någon skriker efter en IED slocknar eller en jet flyger över. Du vet, jag tror på något sätt, de kommer närmare patienten jämfört med bara patientens berättelse som de föreställer sig det i huvudet.

Audrey Hamilton: bra Bra. Dr Rizzo, tack för att du kom.

Albert Rizzo: OK, tack. Tack för att du tog mig.

Audrey Hamilton: för att se videoexempel på Dr. Rizzos arbete, besök vår hemsida. Med American Psychological Association ”talar om psykologi” är jag Audrey Hamilton.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.