på morgonen den 17 januari 1945, fyra dagar efter att Röd arme nådde östra Budapest, var Raoul Wallenbergs bil under eskort av tre sovjetiska officerare på motorcyklar. De parkerade utanför hans senaste bostad, den magnifika villan som rymde Internationella Röda Korset.
Wallenberg klev ur bilen.
Han var i utmärkt humör och engagerad i sin vanliga vittiga skämt. De som mötte honom under detta snabba stopp på Benczur Street antog att hans samtal med ledarna för de sovjetiska styrkorna öster om Stadsparken, om en samarbetsplan för att säkerställa hjälp, måste ha gått bra.
idag, 71 år efter att Wallenberg greps den dagen i Budapest och senare fängslades av den sovjetiska militären i Lubyanka-fängelset i Moskva, har de ändliga detaljerna om de sista dagarna och omständigheterna för hans tragiska död länge blivit förknippade med mysterium och intriger.
den svenska humanitären, som lyckades rädda tusentals ungerska judar från Förintelsen genom att anställa hundratals av dem på olika kontor i hela Budapest, leverera ett brett utbud av tjänster från skydd och matransoner till medicinsk vård, samt utfärda skyddsdokument och säkerhetspatruller, minns världen över för hjältemod av sitt osjälviska mod.
min biografi från 2012 om Raoul Wallenberg, som kommer att släppas i USA i Mars, avslöjar bland annat mycket av historien om de sista dagarna. Som ett resultat av min omfattande forskning om hans sista timmar som en fri man, liksom min undersökning av träsket av sovjetiska lögner och chockerande Svenska svek som följde hans fängelse, kunde jag äntligen pussla ihop den serie händelser som förklarar varför Raoul Wallenberg mötte sitt tragiska öde och aldrig blev en fri man igen.
Raoul Wallenberg: Den heroiska liv och mystiska försvinnandet av mannen som räddade tusentals ungerska judar från Förintelsen
i denna definitiva biografi, noterade journalisten Ingrid Carlberg har genomfört oöverträffad forskning i alla delar av Wallenberg liv, berätta med kraft och insikt historien om en heroisk liv, och navigera med visdom och känslighet sanningen om hans försvinnande och död.
Buy
Wallenberg hade anlänt till Budapest sex månader tidigare den 9 juli 1944. En rad faktorer ledde till hans förhastade val till en diplomatisk post som biträdande sekreterare vid den svenska ambassaden, inklusive ett direktiv från USA: s regering för ett viktigt räddningsuppdrag för de ungerska judarna.
våren 1944 hade tyska trupper marscherat in i Ungern och i en slutakt av kylande ondska antog andra världskrigets mest omfattande massdeportation. På bara sju veckor transporterades mer än 400 000 ungerska judar till Auschwitz, de allra flesta direkt till gaskamrarna.
Vid den tiden var Förenta staternas diplomatiska situation osäker; dess ledare hade äntligen rört sig från sin ursprungliga beslutsförlamning inför den pågående Förintelsen, men utrikesminister Cordell Hull hade få alternativ för att rädda de ungerska judarna eftersom landet redan var engagerat i kriget. Han vände sig till det neutrala landet i Sverige och bad om inofficiellt samarbete i ett räddningsuppdrag. Om amerikanerna skulle betala räkningen, skulle Sverige, som hade diplomater på plats, skicka ytterligare personal för att administrera en sådan operation? Och i så fall vem ska väljas?
Raoul Wallenberg var anställd på ett Svensk-ungerskt importföretag och hade varit i Budapest flera gånger. Men viktigast av allt hade hans arbetsgivare kontor i samma byggnad som den amerikanska ambassaden i Stockholm. När han erbjöd jobbet tvekade han inte.
de sista månaderna fram till hans fångst i januari hade varit en bitter kamp.
Wallenberg och hans 350 anställda, som i slutet av 1944 var en del av hans omfattande organisation, hade för länge sedan vuxit ur den svenska ambassaden och spillt in i en separat bilaga med egna kontor.tiotusentals judar levde under svåra omständigheter, men fortfarande relativt säkra, i det separata ”internationella gettot” som skapades som en säker zon av diplomaterna i de neutrala länderna. Dessa judar undkom svälten i det centrala gettot, och de skyddspapper som utfärdats till dem av de neutrala nationerna gav dem fortfarande ett visst skydd på gatorna.
men frågorna kvarstod: kunde de lyckas hålla ut tills röd arme, USA: s allierade partner i öst, anlände? Varför tog befrielsen så lång tid?
enligt vad Wallenberg senare berättade för sina medfångar, försäkrade hans militära eskorter honom att han inte var arresterad. Han och hans förare placerades i ett förstklassigt fack på tåget för resan genom Rumänien och fick gå av i staden Iasi för att äta middag på en lokal restaurang.
Raoul Wallenberg tillbringade resten av tågresan med att arbeta på en ”spionroman.”
arkivregister över det sovjetiska fängelsesystemets register visar att den svenska diplomaten registrerades som Raoul Gustaf Wallenberg och utsågs till ”krigsfånge.”
I fängelseregistret kallades Wallenberg en diplomatisk ”observatör”, inte som vanligt, en”tjänsteman” —en detalj som indikerar sovjetisk misstanke. När jag höll sitt ursprungliga fängelsekort i min hand för några år sedan, under ett möte i Moskva med chefen för FSB-arkiven, kunde jag med egna ögon se hur spåret som betecknade hans ”brott” lämnades tomt. Jag noterade också att inga fingeravtryck togs.strax efter hans försvinnande började rykten om att Raoul Wallenberg inte var i sovjetisk förvar rapporteras på sovjetstyrda Ungerska radiokanaler, och rykten om hans död cirkulerades som cocktailfoder vid diplomatiska mottagningar.
Wallenberg sägs ha dött i Ungern mitt i tumulten i Januari-kanske i en olycka, ett rån eller i en bombangrepp.
tyvärr tog denna desinformation snabbt tag i det svenska utrikesdepartementet och våren 1945 försvagade den rådande utbredda övertygelsen om hans bortgång alla återstående officiella diplomatiska ansträngningar för att befria honom. Den svenska regeringen föredrog att inte ställa obekväma frågor över Wallenbergs försvinnande av rädsla för att uppmana Joseph Stalins vrede. Varför riskera sovjetisk ilska mot det neutrala Sverige om Raoul Wallenberg redan var död?
Raoul Wallenberg var inte den enda neutrala diplomaten som genomförde räddningsuppdrag i Budapest den hösten. Inte heller var han den enda som längtade efter hjälp från Ryssarna.
När röd arme äntligen var inom räckhåll bad Wallenberg några av sina medarbetare att utveckla en plan, dels för att rädda det alltmer utsatta centrala gettot i Budapest och dels för att rekonstruera Ungern efter kriget. Han tänkte föreslå en samarbetsinsats till de sovjetiska militärledarna så snart de första trupperna anlände.
Wallenberg verkar inte ha varit medveten om den växande fientligheten mellan Sovjetunionen och USA. Med krigets slut i sikte uttryckte Josef Stalin alltmer förakt för USA och Storbritannien, orolig för att hans västerländska allierade hade gått bakom ryggen för att förhandla om en separat vapenstillestånd med Tyskland.
betydande, sovjetiska utrikesledare hade också börjat omformulera sin politik mot Sverige. Kreml motiverade att tiden hade kommit för att straffa det förment neutrala landet för sin tyskvänliga politik. Bland annat chockade Sovjetunionen samma dag som Wallenbergs arrestering den 17 januari Sverige när det avslog ett förslag till ett nytt handelsavtal, vilket svenskarna trodde helt enkelt var en fråga om formalitet.
När Wallenberg återvände till Budapest den morgonen för att packa upp sina saker, var han under intrycket att han skulle vara Sovjets gäst. Faktum är att han fick veta att de sovjetiska officerarna skulle föra honom till Debrecen i östra Ungern, där befälhavaren för den 2: a ukrainska Frontgeneralen Rodion Malinovsky skulle ta emot honom för att diskutera det föreslagna samarbetet.
men samma dag utfärdades en order om Wallenbergs arrestering, undertecknad av vice försvarsminister Nikolai Bulganin, i Moskva och skickades också till den ungerska fronten. uppmuntrad av vad han trodde låg framför honom, gick Wallenberg till sitt kontor för att uttrycka sin stora glädje över det faktum att det internationella gettot just hade befriats och att majoriteten av de ungerska judarna som bodde där hade räddats. Men eftersom han hade bråttom berättade han för sina medarbetare att de skulle behöva vänta med att beskriva hur detta hände tills han återvände från Debrecen.
han sa att han sannolikt skulle vara borta i minst en vecka.
istället den 25 januari, efter order från Kreml, transporterades han och hans förare Vilmos Langfelder till Moskva med tåg.
Vi vet idag att Raoul Wallenberg faktiskt levde i sovjetiska fängelser åtminstone fram till sommaren 1947. Ändå dröjde det fram till 1952 innan Sverige för första gången ställde ett formellt krav på att diplomaten skulle återvända. Under dessa sju år tog den svenska regeringen helt enkelt sovjeterna på sitt ord: Wallenberg var inte på sovjetiskt territorium och han var okänd för dem.
hösten 1951 förändrades situationen. De första krigsfångarna släpptes av Sovjetunionen och en italiensk diplomat Claudio De Mohr sa att han hade haft kontakt med Wallenberg vid Lefortovo-fängelset.men följande februari, när Sverige utfärdade sitt första formella krav på Raoul Wallenbergs återkomst, stoppade sovjeterna dem genom att upprepa lögnen.sedan, efter Stalins död 1953, släpptes tusentals tyska krigsfångar och detaljerade vittnesberättelser dök upp och beskrev möten med Raoul Wallenberg i Moskvas fängelser.
i April 1956, vid ett besök i Moskva, presenterade premiärminister Tage Erlander Sovjetunionens nya ledare Nikita Khrusjtjov med en tjock dokumentation.inför det nya svenska beviset insåg Khrusjtjov att han var tvungen att erkänna gripandet, men hur? Sökandet efter en ny lögn började.
interna sovjetiska utrikesministeriets dokument avslöjar att sovjetiska tjänstemän senare på våren sattes i arbete i sjukhusarkivet för att söka i sina dokument för en dödsorsak som kunde framstå som sann. Det första förslaget var att berätta för svenskarna att Wallenberg dog av lunginflammation i Lefortovo-fängelset i juli 1947, men under hela processen ändrades både dödsorsaken och platsen.
till denna dag förblir den formella Sovjetrapporten som slutligen presenterades 1957 den officiella ryska redogörelsen för fallet—Raoul Wallenberg dog i sin cell i Lubyanka-fängelset den 17 juli 1947, två och ett halvt år efter hans första arrestering. Dödsorsak: hjärtattack. Ett handskrivet” dödsintyg ” är undertecknat av chefen för sjukhuset A. L. Smoltsov.
1957 insisterade sovjeterna också på att de grundligt hade undersökt varje sovjetiskt arkiv, men att den handskrivna ”Smoltsov-rapporten” var det enda kvarvarande beviset för den svenska diplomaten Raoul Wallenberg.decennier senare tog Glasnost inte bara ner Sovjetunionen, utan öppnade också Sovjetarkiv för en kombinerad svensk-Rysk arbetsgrupp, i syfte att få ett slut på Wallenbergfallet genom att svara på den långvariga frågan: Vad hände med honom?
plötsligt framkom omfattande dokumentation av Wallenbergs fängelse i Sovjetunionen från arkiven och offentliggjordes.
trots en tioårig svensk-Rysk utredning kunde ingenting övertyga någon av sidorna. Arkiven stängdes igen och Ryssland fortsatte att säga att Wallenberg dog i Lubyanka den 17 juli 1947. Men Sverige hävdade att” dödsintyget ” inte var tillräckligt bevis.
eftersom inga anklagelser någonsin väckts mot Raoul Wallenberg och ingen rättegång någonsin hölls, är de verkliga orsakerna till gripandet fortfarande okända. Idag hävdar ryska säkerhetstjänstens arkivister att det inte finns några rapporter från någon av Raoul Wallenbergs förhör i Moskvas fängelser. Sådana handlingar har i alla fall aldrig offentliggjorts. Det enda vi vet säkert är när han förhördes och hur länge.
nu är det ryska kontot mer omtvistat än någonsin på grund av fängelseposter som inkluderar ett förhör av en anonym ”fånge nummer 7” som ägde rum i Lubyanka den 22 och 23 juli 1947, fem dagar efter att Wallenberg rapporterades av sovjeterna att ha dött.
För några år sedan konstaterade chefen för den ryska säkerhetstjänstens arkiv att denna fånge var ”med stor sannolikhet” Raoul Wallenberg, som hölls i cell nummer 7.
denna information är verkligen svår att kombinera med den officiella ryska ”sanningen.”Inte ens i Stalins Sovjetunionen genomfördes förhör med de döda.
Raoul Wallenberg” med stor sannolikhet ” levde den 17 juli 1947. Med tanke på de olika förslagen kan vi dessutom vara säkra på att dödsorsaken inte var en hjärtattack.
mysteriet kvarstår. Men skulle den ryska regeringen någonsin besluta att äntligen, efter alla dessa år, avslöja den verkliga sanningen, är jag ganska säker på dess innehåll: Raoul Wallenberg avrättades i Lubyanka någon gång under andra hälften av 1947.
på morgonen den 17 januari 1945, när Raoul Wallenberg lämnade Budapest med den sovjetiska eskorten, gjorde han tyvärr samma misstag som många svenska ministrar och diplomater skulle göra under de kommande åren: han trodde vad han fick höra.
på väg ut ur staden bromsade hans förare bredvid Stadsparken. De släppte av en vän till Wallenberg, som inte kom med honom för att träffa den sovjetiska befälhavaren i Debrecen.
vännen beskrev senare de sista ögonblicken: ”vi tog ett mycket förtjust farväl av varandra och jag önskade honom det bästa för vad som under dessa omständigheter kunde vara en ganska osäker resa. Sedan försvann bilen ur sikte.”
den svenska författaren och journalisten Ingrid Carlberg tilldelades Augustpriset för sin bok om Raoul Wallenbergs liv och öde 2012, en engelsk översättning kommer att släppas i USA i Mars. Carlberg är en Smithsonian Associates presenterade gästtalare och kommer att underteckna kopior av hennes biografi Raoul Wallenberg den 23 mars kl 6:45.