det tar inte lång tid innan ”Brimstone” gör bra på löftet — och hot — implicit i titeln. En västerländsk skräck show med en obeveklig gamla och Nya Testamentet kick, det öppnar på en tvetydig scen som snart ger vika för en värld av fasor, många involverar barn och föräldrar. I en scen, en foster hand skjuter ut ur livmodern; i en annan, en man är rensad och hans inälvor är draperad över hans fortfarande andas kropp. Det är en hård, ful Värld, eller så fortsätter den nederländska författaren och regissören Martin Koolhoven att insistera på 149 grusande minuter.
blodbadet skjuter dig bort (och bär dig ner), även när genren, industriella gjutna, vackra landskap och skarpa, ofta slående visuella drar dig in. Dakota Fanning spelar Liz, en gränskvinna i Amerika som bor på sin familjegård och fungerar som barnmorska för lokalbefolkningen. En stum, Liz kommunicerar med sin man och sina barn med sina uttrycksfulla ögon och handgester och använder sin yngsta som en ledning till den större världen. Det ser ut som en söt skiva av himlen fram till ankomsten av en ny minister, en grim reaper med en ojämn ärr och dålig vibe som alla kallar Reverend (Guy Pearce) men verkar rakt ut ur helvetet.
Liz och pastor Dela historia, som Mr Koolhoven avslöjar långsamt i tillbakablickar som skeva successivt mer surrealistiskt. När ett brutalt kapitel i hennes liv glider in i nästa, åberopas Gud med namn och hånas av exempel, och Liz lär sig många lektioner, alla hemska. Hon dödar en gris (i en skrämmande, onödigt utökad scen); förlorar sina föräldrar; förlorar sin enda vän; förlorar tungan; förlorar sig själv; finner lycka men förlorar det också. Liksom hjältinnan i en tyst era serie eller en 1970-talet slasher flick, hon tar en slickande och bara håller på att ticka.när Liz går från ena änden av den här filmen till den andra, dodging och varaktig fara, verkar Koolhoven försöka säga något om Gud och manlig dominans, misogyny och kvinnlig motståndskraft. Eller kanske älskar han Cormac McCarthy (eller Lars von Trier). Det är svårt att veta, för alltför ofta i ”Brimstone” kan du inte höra signalen för de fallande bladen, knäppande halsar, tumlande kroppar och dundrande skottlossning. Med tanke på sin blodlust kunde ”Brimstone” ha varit bättre om Koolhoven hade grovt upp historien mer (och inte bara hans hjältinna) och gått för full exploatering. Det finns en fin, otäck liten film här någonstans.