av ERIC O ’ Keefe
den 17 augusti köpte Liberty Media VD John Malone den 290 100 hektar stora Bell Ranch, en händelse som kvalificerar sig som den största enskilda ranchförsäljningen sedan Ted Turner köpte Vermejo Park från Pennzoil 1996. Pris och villkor på noteringen på 83 miljoner dollar avslöjades inte.
Odds är du redan vet New Mexico Bell Ranch. Vid 453 kvadratkilometer är det svårt att förbise. Men att fokusera på storlek ensam är att förbise en mycket rikare historia. Klockan har varit med i otaliga västerlänningar och dramatiskt avbildas på miljontals Stetson hatboxes. Om du är gammal nog att komma ihåg när tobaksföretag kunde annonsera, var ranchens mesas och betesmarker den tidlösa bakgrunden i många Marlboro-tryckkampanjer. Få platser sammanfattar den amerikanska västern som den vackra gräsmarker, fantastiska mesas, och robusta rimrock raviner som omger den distinkta klockformade berget en kort resa norr om Canadian River.Bell Ranch är en plats för lore och legend vars samtida historia går tillbaka till ett omöjligt stort landbidrag på cirka 656 000 hektar av den mexikanska regeringen till Pablo Montoya 1824. Endast kullarna vet hur länge Comanche, Kiowa och Apache gjorde läger längs stranden av La Cinta Creek innan den spanska officeren begärde Mexico City för sina länder.nästan två århundraden har gått sedan Don Pablo tog titeln till mer än 1,000 kvadrat miles av vad som så småningom blev New Mexico Territory. Dess idealiska miljö–ranchen sträcker sig i höjd från 4200 till 5600 fot över havet–påminner mer om den afrikanska Serengeti än Great Plains eller Llano Estacado. Top-notch cowmen som den banbrytande trailblazer Charlie Goodnight har länge förundrats över ranchens rikliga vatten, dess proteinrika Gräs och det tempererade klimatet. Lockelsen från detta avlägsna nötkreatursriket är så starkt att klockan har lockat fem formidabla män att förbinda sig att herda ranchen sedan 1933: Albert Mitchell, George Ellis, Don Hofman, Rusty Tinnin och Bert Ancell, chefen, som hade 41 års erfarenhet på klockan. Ett halvt dussin händer med i genomsnitt 15 års tjänst på klockan arbetade med Ancell.
denna makalösa arv är en av de många ovärderliga tillgångar som gör klockan mer än bara en annan stor spridning. Ta till exempel ranchens hästavelsprogram, som kan spåras tillbaka till en ommonterad besättning som användes av USA: s kavalleri för nästan ett sekel sedan. Ranchen har också utvecklat en sluten sammansatt ras av nötkreatur. Känd som RedBell, rasen består av noggrant utvalda röda Angus-och Hereford-blodlinjer, plus mindre procentandelar av Brahma och Gelbvieh. Och naturligtvis finns det också ranchens ikoniska järnmärke. Först registrerad i San Miguel County 1875, har det varit i kontinuerlig användning sedan dess.
Efter mer än ett sekel i drift huggades klockan i sex områden och delades av efter slutet av andra världskriget. Men för William Lane II skulle dess arv ha slutat med denna upplösning. 1970 köpte ordföranden och verkställande direktören för General Binding Corporation det 130 000 hektar stora huvudkontoret nära centrum av Montoya Grant, och under de kommande sex åren ägnade han sig åt att återuppbygga great ranch. I slutändan förvärvade han totalt 290 100 hektar, en häpnadsväckande 44 procent av det ursprungliga bidraget.
Lane och hans familj införde också förbättringar som dramatiskt förbättrade nötköttsproduktionen. Sju stora driftsenheter är avstängda av 342 miles av staket och anslutna med 530 miles av inre vägar. Nittio miles av pipeline vatten 206 lager tankar och 117 brunnar och väderkvarnar. Slutresultatet är en världsklass arbetande boskapsranch som kan stödja 5000 djurenheter.
under 2006 började Lane-familjen sin strävan att hitta en annan förvaltare för The Bell. Flera ledande mäklarhus marknadsförde fastigheten, inklusive Mason och Morse Ranch Company och Orvis Cushman & Wakefield. Men den stora lågkonjunkturen tog sin vägtull. Det ursprungliga priset på 110 miljoner dollar sänktes till 99 miljoner dollar och sedan till 83 miljoner dollar 2010 (exklusive boskap).
den enda konstanten under hela denna process var Patrick Bates från Bates Sanders Swan Land Company, som fördes till konsultation för Lane-familjen 2006; 2010 var han mäklaren. I Mars kontaktade Ron Morris från Ranch Marketing Associates honom. Liksom Bates är Morris en veteran ranch mäklare med en imponerande CV hans klient var ingen annan än John Malone, Liberty Medias vd och en av de mest respekterade förvaltarna av landet i Rockies. Ett nytt kapitel i klockans historia var på väg att börja.
ladda ner 2010 Land Report 100 här.