Vijayans nattgroda (Nyctibatrachus pulivijayani), en 13,6 mm miniatyrstor groda från Agasthyamala-kullarna i västra Ghats i Indien, sitter bekvämt på en miniatyrbild. Det är en av sju nyupptäckta grodarter. SD Biju dölj bildtext
växla bildtext
SD Biju
Vijayans nattgroda (Nyctibatrachus pulivijayani), en 13.6 mm miniatyrstor groda från Agasthyamala hills i västra Ghats i Indien, sitter bekvämt på en miniatyrbild. Det är en av sju nyupptäckta grodarter.
SD Biju
fyra nyupptäckta grodarter är så små att de kan sitta bekvämt på en nagel, vilket gör dem till några av de minsta kända grodorna i världen.
forskare sa i en video att de var ”förvånade över att miniatyrformerna faktiskt är lokalt rikliga och ganska vanliga.”Grodorna flydde troligen fram till nu på grund av deras lilla storlek och hemliga livsmiljöer, dolda under fuktig jord eller tät vegetation.
teamet från University of Delhi hittade också tre andra, större arter från samma släkt av nattgroda, Nyctibatrachus, i en studie publicerad i PeerJ.
den största av de sju grodarterna, Radcliffes Nattgroda, kommer in på cirka 38 mm, medan den minsta, Robin Moores Nattgroda, är cirka 12,4 mm. ta en titt på hur de mäter sig:
sju nya arter som upptäckts i Indiens västra Ghats. A. Radcliffes nattgroda, B. Athirappilly nattgroda, C. Kadalar nattgroda, D. Sabarimala nattgroda, E. Vijayans nattgroda, F. Manalar nattgroda, G. Robin Moores nattgroda. SD Biju hide caption
toggle caption
SD Biju
forskarna visade att dessa är nya arter ”genom att använda ett integrerat taxonomiskt tillvägagångssätt som inkluderade DNA-studier, detaljerade morfologiska jämförelser och bioakustik.”
dessa grodor är också särskiljande på grund av deras insektsliknande samtal, som låter lite som en cricketkvitter-ännu en anledning till att de kanske tidigare har förbises.
forskaren Sonali Garg, som är doktorand vid University of Delhi, förklarade i en intervju med PeerJ hur dessa miniatyrgrodor skiljer sig från andra nattgrodor:
” Till skillnad från andra stora grodor i släktet (upp till 77 mm långa), som är anpassade för att leva i skogsbäckar, har stora fotband och ringer högt, har de nya miniatyrgrodorna mycket olika insektsliknande samtal, saknar band mellan tårna och finns under fuktig lövkull eller i myrar.”
sammantaget föreslår de sju nya arterna som finns i västra Ghats Biodiversitets Hotspot att fler arter sannolikt kommer att hittas i området. ”Det senaste decenniet har bevittnat en exponentiell ökning av antalet nya amfibiearter som beskrivs från denna region”, säger forskarna. Cirka 159 nya arter identifierades i området mellan 2006-2015.Nattgrodor är en ”gammal grupp grodor som diversifierade ungefär 70-80 miljoner år sedan”, sa Garg. Lagets resultat betyder att ett mycket högre antal av night frog-släktet är miniatyr än tidigare känt.
”tidigare bestod Night Frog-släktet av 28 erkända arter av vilka endast tre var miniatyrstora”, uppgav forskarna. ”Nu har det totala antalet kända nyctibatrachus-arter ökat till 35, varav 20 procent är mindre i storlek.”
de nyupptäckta grodorna bor alla i små områden i södra västra Ghats-staterna Kerala och Tamilnadu, sa Garg. Det kanske inte stämmer bra för dem — forskarna säger att några av livsmiljöerna finns i områden som inte är skyddade.
”av de sju nya arterna står fem inför betydande antropogena hot och kräver omedelbar bevarandeprioritering”, säger University of Delhis SD Biju.