dr Tanya Cheadle
bekännelsen, av Pietro Longhi, ca. 1750. Public domain
i förmoderna samhällen föll arbetet med att tolka och reglera sexuellt beteende främst till präster, moralister och advokater, som i konfessionella rutan och rättssalen bestämde gränserna för vad som ansågs möjligt och tillåtet. Runt slutet av artonhundratalet men, en ny vetenskaplig disciplin uppstod i Europa och Amerika sysslar med studiet av mänskligt sexuellt beteende. Myntade ’sexologi’ 1902 och omfattade de som arbetar inom en rad områden, inklusive antropologi, Biologi, Psykologi och psykiatri. Tillsammans syftade dess utövare till att ge en omfattande klassificering av mänsklig sexualitet, ofta genom att ackumulera självbiografiska fallstudier av sexuell lust och beteende. Viktiga tidiga texter inkluderar Psychopathia Sexualis (1886) av österrikisk psykiater Richard von Krafft-Ebing och sexuell Inversion (1897) av den engelska läkaren Havelock Ellis, med fältet som introducerar många termer som fortfarande används idag, såsom homosexualitet, heterosexualitet, sadism och masochism.
Havelock Ellis, studier i Sexpsykologin Vol. 1: Sexuell Inversion (1900) och Richard von Krafft-Ebing, Psychopathia Sexualis (1886)
sexologins status och inflytande varierade markant i olika länder, med teoretiker ofta marginella och ibland progressiva siffror. I Tyskland och Österrike var disciplinen till exempel förknippad med sexuella reformrörelser. 1897 grundade Österrikiska Magnus Hirshfeld Scientific-Humanitarian Committee för att kämpa för reformen av den tyska strafflagen som straffade manliga relationer av samma kön och på en föreläsningstur i USA 1930 kallades ’Einstein of Sex’. En av de tidigaste sexologiska författarna var den tyska advokaten Karl Heinrich Ulrich, som ansåg sig vara en ’urning’, hans term för en man med en kvinnlig själ i en manlig kropp.
annons för en föreläsning i Chicago om ”homosexualitet” av Magnus Hirshfeld (1931). Public domain
som Ulrichs användning av nomenklaturen antyder var ett nyckelbegrepp för sexologi det för ”sexuell inversion”, där relationer av samma kön tolkades genom prisma för kön. Lesbiska var därför förstås som ’ mannish ’och homosexuella män som’feminin’. Krafft-Ebing, till exempel, när du skriver om homosexuella män i Psychopathia Sexualis, hävdade att ’feminin skygghet, lättsinne, envishet och svaghet karaktär regel bland sådana individer’ medan ’uranism kan misstänkas hos kvinnor bär sitt hår kort, eller som klär sig i mode för män, eller bedriva sport och tidsfördriv av sina manliga bekanta.’Medan Krafft-Ebing ursprungligen patologiserade sexualitet av samma kön och såg det som onaturligt, ändrade han senare sin åsikt, Delvis på grund av hans interaktioner med lyckliga homosexuella par, och avslutade 1965 sådana relationer ’kan fortsätta med samma harmoni och tillfredsställande inflytande som i det normalt avsedda.’
Thomas Ernest Boulton och Frederick William Park (1869). Public domain.
historikernas syn på sexologins inflytande på samhället har skiftat över tiden. Medan fältet sågs av tidiga forskare, såsom Ronald Pearson, som befriande samhälle från den ’försvagande sjukdomen’ av viktoriansk moral, publiceringen av den första volymen av Foucaults Sexhistoria 1976 gjorde sådana tolkningar problematiska. Istället hävdar Chris Waters att historiker var mer benägna att se sexologer som smutsiga agenter för social kontroll vars arbete fungerade för att disciplinera ämnen genom att stigmatisera icke-normativa önskningar som avvikande och genom att förstärka patriarkala, heteroseksuella normer (Waters 2006, s. 54).
på senare tid har stipendiet fokuserat både på hur sexologiska studier producerades och hur de tolkades och återanvändes av sina ämnen. Harry Oosterhuis har hävdat att Krafft-Ebing drog på sin korrespondens med sina medel – och överklasspatienter när han formulerade sina teorier, medan hans publicering av deras ocensurerade fallhistorier gav utrymme för läsarna att hitta sina egna resonanser i sådana konton, skiljer sig från medicinska diagnoser. Som Oosterhuis skriver, i Krafft-Ebing, fann hans patienter och korrespondens ’inte bara en läkare som behandlade sjukdomar, utan någon som svarade på deras behov av att själva förklara sig själva, en känslomässig självsäker och till och med en allierad’ (Oosterhuis 2000, S. 199). En trettioåtta år gammal’ urning ’berättade för Krafft – Ebing’ jag är väldigt missnöjd med mitt tillstånd och har ofta övervägt självmord, men jag blev lite lugnad efter att ha läst The Psychopathia Sexualis’, medan en annan skrev hur arbetet hade gett honom’mycket tröst’:
’ den innehåller passager som jag kanske har skrivit själv; de verkar vara omedvetet tagna från mitt eget liv. Mitt hjärta har blivit avsevärt lättare sedan jag lärde mig från din bok om ditt välvilliga intresse för vår otrevliga klass. Det var första gången jag träffade någon som visade mig att vi inte är helt så illa som vi brukar porträtteras … hur som helst, jag känner att en stor börda har lyfts från mig.’
Radclyffe Hall (höger) och Una Troubridge med sina taxar på Crufts dog show, februari 1923
kanske det mest berömda exemplet på sexologins inverkan på uppkomsten av homosexuella identiteter är Radclyffe Halls lesbiska Roman Ensamhetens brunn (1928). Ögonblicket av självupptäckt för bokens huvudperson Stephen Gordon kommer när hon läser sin döda fars marginalia i ett sexologiskt arbete:
’då märkte hon att på en hylla nära botten stod en rad böcker bakom de andra; nästa ögonblick hade hon en av dessa i handen och tittade på författarens namn: Krafft Ebing – hon hade aldrig hört talas om den författaren tidigare. Samtidigt öppnade hon den misshandlade gamla boken, sedan tittade hon närmare, för där på dess marginaler fanns anteckningar i sin fars lilla, vetenskapliga hand och hon såg sitt eget namn dyka upp i dessa anteckningar – hon började läsa och satte sig ganska plötsligt.’
Vidare läsning
Harry Oosterhuis, naturens styvbarn: Krafft-Ebing, psykiatri och skapandet av sexuell identitet (University of Chicago Press, 2000)
Merl Storr, ” transformationer: Ämnen, kategorier och botemedel i Krafft-Ebings sexologi’, i Lucy Bland och Laura Doan (Red), sexologi i kultur: märkningsorgan och önskningar (Polity Press, 1998), s. 11-26
Chris Waters,”sexologi”i Hg Cocks och Matt Houlrook (Red), Palgrave framsteg i sexualitetens moderna historia (Palgrave Macmillan, 2006), s. 41-63