LAS VEGAS-att växa upp och titta på Hakeem Olajuwon-stjärnan i NBA, Shareef Abdur-Rahim trodde att han också kunde snöra på sina sneakers och bli en NBA-spelare en dag. Abdur-Rahim fortsatte naturligtvis med en produktiv 12-årig karriär, i genomsnitt 18,1 poäng och 7,5 returer. Och nu hoppas han att han kan inspirera unga muslimer att tro att de också kan arbeta i en pro-sportliga.
Abdur-Rahim kommer officiellt att bli president för G League på Jan. 11 när han ersätter Malcolm Turner, som är den nya atletiska regissören vid Vanderbilt University. Den tidigare All-Star forward kommer att driva G League affärs-och basketverksamhet, inklusive leaguewide expansion och testning av experimentella regler.”som ett ungt barn såg Hakeem, som jag identifierade med att vara Muslim och se honom spela och snabbt, det var inspirerande för mig”, berättade Abdur-Rahim Undefeated Under G League-utställningen på Mandalay Bay Convention Center. ”Om det finns en ung Muslim som tycker om sport, tänker på att vara en chef inom sport och underhållning, så hoppas jag absolut att de är inspirerade. Nu med det är hårt arbete och uppoffringar. Jag omfamnar det. Det är en välsignelse. Det är en bra sak.
” det faktum att jag snabbt hindrar mig inte från att göra det. Det är samma sak. Ta bara av högtopparna, snör åt några olika skor och gå till jobbet.”
Abdur-Rahim, som för närvarande är NBA: s vice president för basketoperationer, fick nyheter om sin stora kampanj på sin 42-årsdag den Dec. 11. Han var den mest populära personen på Mandalay Bay Convention Center som människor ständigt gratulerade honom.
”det har varit riktigt coolt,” sa han. ”Mina kamrater, killar som är mina samtida som jag håller kontakten med och förlorat kontakten med, lagkamrater som var lite äldre än mig som jag såg upp till, nått ut. Alla dessa var verkligen speciella.”
Abdur-Rahim var det tredje övergripande valet i 1996 NBA-utkast. Han vann också en guldmedalj för USA basket under 2000 Sydney Games. Han ger dock mer än bara spelupplevelse till sitt nya jobb. Abdur-Rahim tillbringade fem säsonger som biträdande chef för Sacramento Kings och var chef för Kings’ g League-laget i Reno, Nevada, under säsongen 2013-14.
den tidigare California-Berkeley-stjärnan avslutade en kandidatexamen i sociologi 2012 medan han arbetade på Kings front office och fick också en examen från USC Marshall School of Business 2016.
” Jag gick till Handelshögskolan för att få möjlighet, vara kvalificerad och ha olika erfarenheter, ”sa Abdur-Rahim. En del av det var att se vart branschen var på väg.
”När jag förklarade denna möjlighet till min fru sa hon till mig:” det är ganska mycket vad du har arbetat för sedan du har gått i pension”, och det är sant.”
Abdur-Rahim är också den senaste afroamerikanska före detta NBA-spelaren som har tjänat en verkställande roll i ligan eller med ett lag de senaste åren.
Shareef Abdur Rahim, tidigare #3 av Vancouver Grizzlies dunkar mot Phoenix Suns under ett spel som spelades den 9 December 1997.
Sam Forencich/NBAE via Getty Images
Philadelphia 76ers utnämnde två gånger All-Star Elton Brand till sin general manager i år. Tre gånger NBA-mästaren James Jones utsågs till tillfällig chef för Phoenix Suns i år. Andra inkluderar: Sacramento Kings biträdande General manager Brandon Williams, New York Knicks biträdande General manager Gerald Madkins, Denver Nuggets biträdande General manager Calvin Booth, Detroit Pistons biträdande General manager Malik Rose, Brooklyn Nets biträdande General manager Trajan Langdon och Atlanta Hawks vice vd för basket verksamhet Rod Higgins.
” vissa människor kommer att säga att det var en rush av analytiska folk,” sa Abdur-Rahim. ”Du ser nu att folk riktar sig tillbaka mot personer med spelupplevelse. Jag tror att de nämnda killarna är kvalificerade personer. Jag kunde inte ha en sådan möjlighet utan att vara kvalificerad och arbeta mig i G League-körningen, praktisera på ligakontoret, gå tillbaka till skolan och vara i den position jag har varit under de senaste tre åren. Det låter sig uppleva och vara kvalificerad. …
” och sedan kommer du in, gör ett bra jobb och öppnar dörrar för andra människor.”
G League har för närvarande 27 lag anslutna till sina 30 NBA-klubbar. Dess årliga g League Showcase, där varje lag spelar två matcher på två stängda domstolar, började onsdag och slutar lördag. Abdur-Rahim hoppas att varje NBA-lag kommer att ha sitt eget dotterbolag år 2022. Han förväntar sig också att G League fortsätter att vara en öppen experimentell Liga under hans ledning.
” Jag har sett utvecklingen av ligan och det stora arbete som Malcolm och has group har gjort,” sa Abdur-Rahim. ”För att se var vi sitter nu. … Att gå mot 30 lag, den professionella vägen, omprofileringen, det är en så stor situation med så många möjligheter. Du är verkligen placerad med ett bra team runt det. Det finns så mycket möjlighet att hjälpa hantverk med folk, skapa en vision, hantverksideer, gå vidare.
” det är en bra balans personligen att dela mina erfarenheter på banan och som basketspelare, utveckla livet i NBA och livet förbi att spela, med unga killar jag identifierar mig med. Och ansluta verksamheten med det. Det är många olika nivåer. Det är mycket meningsfullt.”
Marc J. Spears är den ledande NBA-författaren för de obesegrade. Han brukade kunna dunk på dig, men han har inte kunnat i år och hans knän fortfarande ont.