den 16 mars gjorde snabbmatarbetare på Portland, Oregon, restaurangkedjan Little Big Burger labor news genom att gå offentligt med sin avsikt att bilda en fackförening.
arrangörerna, som döpte sin grupp Little Big Union, har gått med i en mycket kort lista över snabbmatarbetare som har försökt att fackliga de senaste åren. Detta är viktigt eftersom snabbmatarbetare är bland de lägst betalda och mest marginaliserade arbetarna i det amerikanska samhället, och de är i allmänhet till storföretagens nåd. Det finns för närvarande mer än 3, 65 miljoner människor som arbetar inom snabbmatindustrin i landet, och en ny studie från Berkeley Center for Labor Research and Education vid University of California fann att 52% av dem är beroende av offentligt stöd.
”invandrare, fattiga och arbetarklass av alla identiteter, huslösa människor, människor som har gått igenom helvetet i det straffrättsliga systemet, människor som lever med funktionshinder, queer och trans folk, och människor av färg är alla oproportionerligt representerade i snabbmat, och är i högsta grad risk för exploatering från företag och kapitalism”, säger den lilla stora fackliga arrangören Kenji Nakatomi Teen Vogue.
” om du någonsin äter snabbmat eller arbetar med någon som gör det, bär du ett ansvar att veta om hur den erfarenheten är för de människor som inte får gå ut ur köket efter att de har ätit sin måltid, men istället måste stå i en fet och förtryckande miljö på heltid.”
de vanligaste problemen som påverkar snabbmatarbetare är låga löner, svaga (eller obefintliga) hälsovårdsförmåner och arbetsplatsfrågor, såsom inkonsekvent schemaläggning, vilket gör det svårt för arbetstagare att planera sina liv utanför arbetet. Som Nakatomi säger, ” någon av dessa är viktiga försäljningsställen för arbetare att komma ur fattigdom eller åtminstone ta hand om sig själva dagligen medan de lever ett låglöneliv.”
Little Big Burger ’ s unionization är en del av en snabbmatsorganisation i Stillahavsområdet nordväst av världens industriarbetare (IWW), som i 2016 hjälpte till att starta Burgerville Workers Union. Förra året röstade arbetare på en sydöstra Portland-plats i Burgerville — en restaurangkedja med dussintals butiker över Washington och Oregon-för att bilda sin fackförening. Burgerville Workers Union är för närvarande den enda federalt erkända snabbmatförbundet i landet. En representant för Burgerville Workers Union hävdar att Burgerville-arbetare har upprepade gånger mött backlash, inklusive senast på en plats där flera arbetare hävdar att de var retaliated mot för att säga att de gick med i facket, enligt Willamette Week. Men en uppföljningsrapport sa att ”arbetare säger att ledningen kontaktade dem och meddelade planer på att upphäva alla disciplinära åtgärder som släpptes efter att facket blev offentligt”, enligt Willamette Week. Willamette Week rapporterade att Burgerville inte skulle göra en representant tillgänglig för tidningen, men att den utfärdade ett uttalande till tidningen. ”Alla disciplinära åtgärder är baserade på fakta som inte är relaterade till unionen”, läste uttalandet enligt Willamette Week. ”Burgerville är pro-anställd”, fortsatte uttalandet enligt uppgift, ” och förblir engagerad i att alla sina anställda har en röst i beslutet om huruvida de ska gå med i en fackförening eller inte.”
(Teen Vogue nådde ut till Burgerville för ett uttalande men hörde inte tillbaka vid tidpunkten för publiceringen. Vi kommer att uppdatera den här historien om vi hör tillbaka.”den enda anledningen till att saker någonsin har blivit bättre för arbetarklassen är att vi organiserade”, säger Jimmy, en Burgerville Workers Union organizer, Teen Vogue. ”Vi har verkligen inget annat val än att bilda en union. Vad är alternativet? Vi går till ledningen som individer och ber artigt att de behandlar oss bättre? Vi har provat det, och det går inte någonstans. En union kan fixa saker, eftersom den bygger vår kollektiva makt som en klass.”
federalt erkännande av en fackförening innebär att företagsledningen är juridiskt skyldig att förhandla med arbetarna om frågor som löner, hälsovård och arbetsförhållanden. Sedan dess har ytterligare fyra Burgerville-platser röstat för att gå med i facket, och medan de hävdar att de också står inför utmaningar från ledningen, innebär detta en växande trend inom snabbmatsindustrin. Till sist, efter år av strider, arbetare över hela branschen — från yngelkockar till kassörer — har sitt ögonblick.
”Little Big Union är ett levande bevis på att vår organisering påverkar rörelsen för att organisera snabbmatsindustrin och hela arbetarklassen”, säger Jimmy, Burgerville Workers Union organizer. ”Och vi bevisar också att alla förtjänar en union och ett bra liv. Även snabbmatsarbetare.”
denna senaste uppsving i snabbmat-arbetare organisering har varit en lång tid i vardande, men det verkar äntligen att skapa betydande framsteg. Medan många ansträngningar i USA. har hindrats av corporate union-busting under sken av så kallade ”rätt till arbete” lagar, som försvagar fackföreningarnas förmåga att samla in avgifter och därmed gör det svårt för dem att bygga makt, gräsrotsorganisation och IWW har båda visat att framgång är möjlig och att det är absolut nödvändigt att någon form av verkligt inkluderande, framåtblickande arbetarrörelse bör fokusera sin uppmärksamhet på snabbmatarbetare.
snabbmatsarbetare i andra delar av världen har också samlats för att bygga kollektiv makt. I Australien bildades Retail and Fast Food Workers Union (RAFFWU) 2016 för att representera mer än 1 miljon arbetare inom detaljhandeln och snabbmatssektorn. McDonalds arbetare vid fem filialer över hela Storbritannien strejkade 2018 för bättre arbetsförhållanden och en levande lön; ”McStrike” stöddes av Bakers Food & Allied Workers Union (BFAWU) och deras Snabbmatskampanj. De inspirerades av de åtgärder som McDonalds arbetare vidtagit i USA. who krävde mer åtgärder mot sexuella trakasserier på arbetsplatsen, och de vann betydande eftergifter.
i USA är en av de största aktörerna i kampen för snabbmatsarbetares rättigheter kampen för $15-kampanjen, som är ansvarig för en av de största segrarna i den senaste amerikanska arbetshistorien: genomförandet av en minimilön på $15 i flera amerikanska städer, inklusive New York City, där den amerikanska arbetarklassen kampanjen lanserades först 2012. Fight for 15 stöds av Service Employees International Union (SEIU) och har tagit upp frågan om låglönearbete inom livsmedelssektorn i den nationella strålkastaren-och på dockorna av presidenthopp som Senator Elizabeth Warren och Senator Bernie Sanders, som båda har stött på en federal minimilön på 15 dollar i åratal.
Little Big Union och Burgerville Workers Union är verkligen inte snabbmatindustrins första razzia i organiserad arbetskraft. Under 2010 lanserade arbetare på 10 Minneapolis-platser i sandwich-franchisen Jimmy Johns sin egen organiserande enhet med IWW, en ansträngning som enligt uppgift mötte motreaktion när företaget avskedade sex arbetare under en 2011-affischkampanj som var kritisk mot franchisens sjukskrivningspolitik; en överklagandedomstol stod slutligen med franchiseägaren. Trots motgångarna förblir Jimmy Johns Arbetarförbund aktiv och till och med lanserar en organiseringsinsats i Baltimore 2014.
Starbucks — arbetare mötte utmaningar tillbaka i 2004, när de började organisera på en Manhattan-plats-med företaget som svarade genom att lämna in en National Labor Relations Board (NLRB) överklagande som skulle ha försenat processen med flera år. Howard Shultz, Starbucks ordförande vid den tiden (som fortfarande för närvarande mullar en presidentkörning), karakteriserade den första fackliga enheten som ”mycket störande och upprörande” i ett röstmeddelande som spelades i butiker rikstäckande; detta kan ses som ett förebud om vad många har hävdat är en anti-union hållning. Ett pressmeddelande från 2006 från Starbucks hävdade att företaget finner fackföreningar ”onödiga” på Starbucks. Starbucks Workers Union fortsätter att organisera, men det har gått bättre utanför USA och bildat fotfäste i Chile, där Sindicato de Trabajadores de Starbucks Coffee Chile sa gick i strejk 2011 för bättre löner och förmåner.framgångarna för Burgerville Workers Union och löftet från Little Big Union exemplifierar IWW: s ansträngningar att organisera arbetare på industriell nivå i solidaritetsunionismens namn, särskilt de som lämnas utanför traditionella fackföreningsstrukturer. Little Big Union är det senaste kapitlet i kampen, men de inblandade arbetarna hoppas att deras ansträngningar kommer att sprida sig och åstadkomma verklig, varaktig förändring av materiella förhållanden i snabbmat och andra industrier. De kämpar för något utöver bara ett rättvisare arbetsschema och en större lönecheck; de kämpar i slutändan för rättvisa.
”Little Big Union har möjlighet att vara ledare och ett exempel för det större snabbmatssamhället som vi förtjänar att respekteras och värderas, säger arrangören Kale’ A Lee-Fleischman Teen Vogue. ”Vi hoppas kunna sätta en standard för snabbmat överallt och visa de arbetare och deras företag att vår värdighet är värd att stå upp för.”
relaterat: vad en fackförening är och hur den fungerar