cancerceller multiplicerar snabbare än normala celler i kroppen. Eftersom strålning är mer skadlig för att snabbt reproducera celler, orsakar strålterapi mer skada på cancerceller än på normala celler. Detta förhindrar att de ökar och delar sig och leder till celldöd.
strålterapi används för att bekämpa många typer av cancer. Ibland är det den enda behandling som behövs. Det kan också användas i kombination med andra terapier som kirurgi eller kemoterapi för att:
- minska storleken på en tumör så mycket som möjligt före operationen
- hjälp att förhindra att cancer kommer tillbaka efter operation eller kemoterapi
- lindra symtom orsakade av en tumör, såsom smärta, tryck eller blödning
- behandla cancer som inte kan avlägsnas med kirurgi
- behandla cancer istället för att utföra en operation
typer av strålbehandling
de olika typerna av strålbehandling inkluderar interna, externa och intraoperativ.
extern strålbehandling
extern strålning är den vanligaste formen. Denna metod riktar sig noggrant mot högdrivna partiklar eller röntgenstrålar direkt mot tumören från utsidan av kroppen. De nya metoderna ger en effektivare behandling med mindre vävnadsskada. Dessa inkluderar:
- intensitetsmodulerad strålterapi (RIM)
- bildstyrd strålterapi (RGI)
- stereotaktisk strålbehandling (strålkirurgi)
protonterapi är en annan typ av strålning som används för att behandla cancer. Istället för att använda röntgenstrålar för att förstöra cancerceller använder protonterapi en stråle av speciella partiklar som kallas protoner. Eftersom det orsakar mindre skador på frisk vävnad används protonterapi ofta för cancer som ligger mycket nära kritiska delar av kroppen. Det används endast i vissa typer av cancer.
intern strålbehandling
Intern strålstrålning placeras inuti kroppen.
- en metod använder radioaktiva frön som placeras direkt i eller nära tumören. Denna metod kallas brachyterapi och används för att behandla prostatacancer. Det används mindre ofta för att behandla cancer i bröst, livmoderhals, lunga eller andra cancerformer.
- en annan metod är att ta emot strålning genom att dricka den, svälja ett piller eller intravenöst. Flytande strålning färdas genom hela kroppen, söker efter och förstör cancerceller. Sköldkörtelcancer kan behandlas på detta sätt.
intraoperativ strålterapi (RIO)
denna typ av strålning används vanligtvis under operation för att ta bort en tumör. Strålning appliceras på det område där tumören var omedelbart efter att tumören avlägsnats och innan kirurgen stänger snittet. RIO används vanligtvis för tumörer som inte har spridit sig och om mikroskopiska celler från en större tumör kvarstår efter att de har tagits bort.
jämfört med extern strålning kan fördelarna med RIO innefatta:
- Det riktas uteslutande till tumörområdet så att det orsakar mindre skada på vävnad
- endast en dos av strålning ges
- en mindre dos av strålning ges
biverkningar av strålbehandling
strålbehandling kan också skada eller förstöra friska celler. Förstöring av dessa celler kan leda till biverkningar.
dessa biverkningar beror på strålningsdosen och hur ofta behandlingen utförs. Extern strålstrålning kan orsaka hudförändringar, såsom håravfall, brännande eller rodnad i huden, tunnare hudvävnad eller till och med avlägsnande av det yttre hudskiktet.
andra biverkningar beror på den del av kroppen som tar emot strålning:
- buken
- hjärnan
- Bröst
- Bröst
- mun och nacke
- bäcken (mellan höfterna)
- prostata