att hämnas sin fallna far sågs vara en moralisk skyldighet i de flesta hämndstragedier under den elisabetanska eran och det var verkligen inte annorlunda i Shakespeares tragedi Hamlet. Hämndens handling var ett stort tema som kretsade kring Hamlet, Laertes och Fortinbras som alla delar en önskan att döda sin fars mördare men ändå kontrast när det gäller karaktär. Hamlet och Laertes de två som förföljde hämnd mest slutligen mötte sitt slut, medan unga Fortinbras som var övertygad om att inte anta sina önskningar att hämnas levde och steg till makten. Shakespeare har för avsikt att utveckla den ihållande utvecklingen av de ihållande tvetydigheterna i känslor, retorik och agera till deras ultimata riddlingpotential, till den punkt där de har makten att inte bara fördröja rörelsen till hämnd utan att undergräva och till och med avbryta den (Mercer, 121) i detta Shakespeare innebär att hämnd inte bör vara så eftertraktad och är bättre kvar till himlen för att bestämma mördarnas öde. Hämnd kan ses som återvändande av ondska-för-ondska (Benditt,8) och även om hämndstragedin var en populär genre, fördömde en majoritet av Elizabethanerna tanken på hämnd eftersom både kyrkan och staten trodde att det skulle orsaka enorma mängder civil oordning privat hämnd kan leda till gräl, därifrån till en offentlig tumult därifrån till oenighet mellan familjer och därmed till nationella gräl. Eftersom straff var statens privilegium, inducerades alla möjliga argument för att övertyga den privata Medborgaren att han måste lämna hämnd till Gud. (Prosser 5)
istället för att söka hämnd trodde Elisabetaner att söka hämnd var synd och var bättre kvar till Gud. De som bestämde sig för att hämnas förlorade någon chans till förlåtelse och straffades evigt i efterlivet. Tanken på att straffas i efterlivet var den främsta orsaken till förseningen i Hamlets hämnd, eftersom han lägger all sin tillit till himlen som det försynliga sättet att lösa de kriser han står inför.(Zak, 85). Även Hamlet hävdar att hans hämnd kommer att vara snabb först, han skjuter upp det eftersom han trodde spöket var en djävul imiterar sin far för att övertyga honom att synda för att straffa honom evigt i livet efter detta. Problemet med denna logik är att även om spöket säger sanningen Hamlet fortfarande skulle straffas i efterlivet. Det enda som hamlet skulle vinna på att hämnas skulle hedra sin fars önskan. Den andra instansen är efter Claudius försöker be: och nu ska jag inte. och så går han till himlen och så är jag hämnad. Det skulle skannas: En skurk dödar min far, och för det gör jag, hans enda son, samma skurk skicka till himlen (3.3.74-8) eftersom Hamlet tror att en man som dödas medan han ber kommer att skickas till himlen han skjuter upp sin hämnd tills han kan hitta ett ögonblick där Claudius begår en synd. Eftersom Hamlet skjuter upp sin hämnd orsakar det hans undergång eftersom det skapar fler problem senare och låter Claudius planera sina planer för att bli av med Hamlet. I söker hämnd oavsett hur bara orsaken kan vara, det i huvudsak gör den person som söker hämnd så illa som den person som begått brottet. även om det skulle insistera på skurkens singularitet skulle det straffa, oundvikligen duplicerar det brottet. (Kastan, 199).
oavsett hur Se det även om Hamlet ständigt tvekar om att hämnas, en gång han bestämmer sig för att agera han dödar Polonius en oskyldig åskådare i huvudsak gör honom så illa som Claudius i ögonen på Laertes. Genom att anta hämnd skadar hämnaren potentiellt de omkring dem i deras strävan efter rättvisa. I Hamlets fall ledde hans önskan att hämnas till att många karaktärer som Rosencrantz och Guildenstern dödades, men viktigast av allt ledde det till Ophelias galenskap och tidiga död. Även om hamlet älskade Ophelia, hans plan att studera kungen involverade honom att låtsas galenskap. I sin falska galenskap skulle han ständigt driva Ophelia bort från honom som fick henne att tro att han avvisade hennes kärlek. Hamlets dödande av Polonius fortsatte sedan att skjuta henne från kanten både mentalt och fysiskt. Jakten på hämnd påverkar också hämnaren mentalt till den punkt där det försämrar deras sinne till den punkt där de konsumeras av ilska och hämnd är det enda de fokuserar på. Laertes exemplifierar bäst detta när han kontrasterar med hamlet i det faktum att han vidtar omedelbara åtgärder och kommer att utföra sin hämnd om han får möjlighet. Inte långt efter Polonius dog Laertes återvänder till Danmark från Frankrike. utan att ens samla in information om sin fars mördare eller överväga någon form av konsekvens, samlar Laertes en mobb för att döda Claudius.efter Claudius något musslor Laertes ner, manipulerar han Laertes rasande tillstånd för att uppmuntra honom att hämnas på Hamlet. Strax efter tillkännagivandet av Ophelias död blir Laertes återigen rasande nu till den punkt där hämnd är det enda han tänker på och vid denna tidpunkt finns det inget som kan dämpa hans ilska mer än hämnd. Trots att han lyckades säkra sin hämnd, kostade hans strävan efter hämnd honom i slutändan sitt liv, och i sina sista ögonblick kände han ingenting annat än skuld och ånger. Även om lagen inte förfölja gärningsmannen de rekommenderar att göra ingenting och tålamod kommer att lösa allt som Gud börjar straffa synder omedelbart, med beklagliga olyckor många fruktansvärda skräck samvetskval, desperat ånger och ständiga problem och unquietnesse (Prosser,11) Detta kan ses i hamlet mer specifikt direkt efter utförandet av musen fälla när Claudius försöker be: Whereto tjänar barmhärtighet tjänar barmhärtighet men att konfrontera syn på brott? Och vad är det i bön förutom denna dubbla kraft, som ska förhindras innan vi kommer att falla, eller benådas att vara nere? Då tittar jag upp. Mitt fel är förbi. Men, O, vilken form av bön kan tjäna min tur? Förlåt mig min foul mord som inte kan vara eftersom jag fortfarande besatt av de effekter som jag gjorde mordet. (3.3.46-53)
i sin monolog uttrycker Claudius sin skuld för att ha dödat sitt besvär genom att be om förlåtelse, men hans synder kan inte förlåtas så länge han behåller allt han har fått genom att döda så nu måste han leva resten av sitt liv. Shakespeare innebär att göra ingenting löser allt med överlevnad unga Fortinbras i slutet av pjäsen. Hamlet, Laertes och Fortinbras delar alla önskan att hämnas sin far. medan de alla lyckas i Hamlet lägger för mycket tanke på sin hämnd och på grund av det sätter han ständigt av det som orsakar hans undergång. Laertes agerar rationellt och agerar i det ögonblick han ges möjlighet vilket orsakar hans undergång. Medan unga Fortinbras också är snabb att agera, förlorar han sin önskan att hämnas, så han lägger mer fokus på att återställa det förlorade landet Norge. Som en prins som råkar också vara en solider Fortinbras är mycket beräknande, även om hans far dödades när han var bara ett barn han väntade tills en möjlighet att slå. I det här fallet visste han om Danmarks nuvarande tillstånd och började samla trupper för att återta det land som förlorades för tidigare kung Hamlet. Han var också mycket öppen om att förklara sin hämnd, till skillnad från hamlet som bara berättar en mycket liten mängd människor.
Fortinbras fastställer att han vill hämnas och alla i Danmark vet om det: Och detta, jag tar det, är huvudmotivet för våra förberedelser, vår klockans soure och cheferna för denna posthaste och rota i landet (1.1.108-11) Eftersom nästan alla informerades om Fortinbras önskan att återta det land som förlorades till Danmark, kunde Claudius ta itu med situationen genom att skicka Cornelius och Voltimand för att söka den sängridda kungen av Norge. Även om kungen av Norge Var medveten om att Fortinbras gick runt och samlade trupper trodde han att det var att attackera Polen, så när han fick reda på att han kunde stoppa det omedelbart. Och av respekt för sin farbror gjorde han ett löfte att ’nevermore more to give TH’ assay of arms against Your Majesty (2.2.70-1) men för att hans farbror respekterar Fortinbras ambition tillåter han honom att behålla den arme han har samlat och det som gjorde Fortinbras mer framgångsrik än Hamlet och Laertes är att han hade en farbror som övertygar honom att inte hämnas till skillnad från Hamlet och Claudius spöke som uppmuntrar Hamlet och Laertes att hämnas. Han har också en enorm respekt för sin familj och uppfyller deras önskemål, till skillnad från hamlet som ses kasta kvicka kommentarer på Claudius och Gertrude.