prolog till Franklins Tale
the old Bretons, i sin tid, gjort låtar, och Franklins Tale, berättaren säger, är att vara en av dessa låtar. Men Franklin ber om företagets övertygelse eftersom han är en” burelman ” (en olärd man) och enkel i sitt tal. Han har, säger han, aldrig lärt sig retorik, och han talar enkelt och tydligt – färgerna han känner är inte retorikens färger, utan ängens färger.
Franklins berättelse
Franklins berättelse börjar med uppvaktningen av den bretonska riddaren Arviragus och Dorigen, som kom att gifta sig lyckligt. Deras äktenskap var ett av jämlikhet, där ingen av de två var mästare eller tjänare; och berättaren kommenterar specifikt att när ”maistrie” (önskan från Baths hustru och kvinnorna i hennes berättelse) går in i ett äktenskap, klappar kärleken sina vingar och flyger bort. men strax efter deras äktenskap skickades Arviragus till Storbritannien för att arbeta i två år. Dorigen grät för sin frånvaro, trots de brev som han skickade hem till henne. Hennes vänner skulle ofta ta henne på promenader där de skulle passera klipporna med utsikt över havet och titta på fartyg in i hamnen, hoppas att en av dem skulle ta hem sin man. Men även om hennes vänners tröst så småningom började arbeta, förblev Dorigen orolig av de grisiga, svarta klipporna synliga från klippsidan, nära stranden. Hon frågade Gud varför han skulle skapa ”denna werk unsonable” (detta orimliga arbete), vars enda syfte var att döda människor. Hennes vänner, som såg hur fruktansvärt Dorigen fruktade att det Skepp som tog sin man hem skulle krascha på dessa stenar och sjunka, gav ytterligare distraktioner.
en dag hade hennes vänner organiserat en fest och en dans i en vacker trädgård. Det var vid denna dans som Aurelius, en squire, dansade framför Dorigen, som var lika fräsch och välklädd som maj månad. Hans sång och dans var bättre än någon mans, och han var en av de vackraste männen vid liv. Utan att Dorigen kände till hade Aurelius varit kär i henne i två år, men hade aldrig vågat berätta för henne hur han kände. Det var under dansen som Aurelius talade till Dorigen och önskade att han, och inte hennes man, hade skickats över havet innan hon bad henne att ha barmhärtighet mot honom och avslöja sin kärlek. Dorigen svarade genom att strängt bestraffa Aurelius och berättade för honom att hon aldrig skulle bli en osann fru och inte hade för avsikt att cuckolding sin man. Och sedan,” i pley ” (lekfullt, flirtigt, roligt), tillade Dorigen att hon skulle vara Aurelius kärlek den dagen då alla klipporna togs bort från kusten. Detta fick Aurelius att sucka tungt:” Madame”, han sa ” detta var en inpossible!” (omöjlighet). Dansen slutade och gästerna gick hem, förutom fattiga, sorgliga Aurelius, som föll på knä och höll händerna mot himlen och bad till gudarna för barmhärtighet. Arviragus återvände sedan från utlandet, och Dorigen var glad över att ha honom tillbaka. Två år gick, och Aurelius låg i plåga och utan tröst – förutom det är för sin bror, en kontorist, som föreslog att han träffade en juriststudent i Orleans som var känd i illusionsvetenskapen och ”magyk”. På väg mot Orleans, de två kom över en ung kontorist, roaming själv, som hälsade dem på Latin, och hävdade att veta varför de kom. Och innan de gick ett steg längre, han berättade för dem exakt vad de reser för att uppnå. Aurelius hoppade ner från sin häst och gick med den här mannen till sitt hus, där han matade dem och visade dem underbara illusioner av olika slag. Mannen gick så småningom med på att ta bort klipporna från kusten för tusen pund; ”Fy på tusen pund!”svarade Aurelius,” denna wyde värld … jag wolde det yeve ”(”strunt tusen pounds! Jag skulle ge dig den breda världen!”), och lovade att betala mannen.nästa morgon, efter att ha stannat i mannens hus, reste de till Bretagne, där mannen genom illusion gjorde det så att det i en vecka eller två verkar som om klipporna hade försvunnit. Aurelius, som nu visste att det inte fanns något hinder för hans affär med Dorigen, sa tacksamma böner och så småningom kom till sin dam och förklarade för henne, i domstol, formella termer, hur han hade uppfyllt deras fynd. Hon stod förvånad, helt vit och tänkte aldrig att ett sådant tillfälle kunde uppstå och gick hem förtvivlad.
Arvigarus var utanför staden, och Dorigen blev övervunnen av sorg och insåg att hon måste förlora antingen sin kropp eller sitt rykte. Hon tänkte på de många fall där en trogen fru eller en jungfru förstörde sig snarare än att underkasta sig en annan. Hon citerade jungfrur av Lacedaemon som valde att bli dödad snarare än orenad, Hasdrubals fru, som begick självmord under belägringen av Carthage, och Lucrece, som gjorde detsamma när Tarquin tog henne med våld.
När Arviragus återvände hem och Dorigen berättade för honom sanningen om vad som hade hänt, berättade han att han kommer att bära skammen av hennes handlingar, och att det är det viktigaste att följa hennes löfte. Han skickade därför henne för att underkasta sig Aurelius. När Aurelius fick veta hur väl Arviragus hade accepterat sin hustrus löfte, beslutade Aurelius att låta Dorigens löfte gå ouppfyllt och vägrade att bryta det gifta parets ”trouthe”. Han hävdade att en squire verkligen kan vara lika hedervärd som en riddare. Aurelius gick sedan för att betala lagstudenten, även om hans affär förblev obesluten, och mannen förlät Aurelius skuld och bevisade sig hedervärd. Berättaren avslutar berättelsen genom att ställa frågan till det sammansatta företaget ” vilket var mooste fre, som thynketh yow?”(”Vem var den mest generösa/ädla, tror du?”).
analys
Franklins berättelse är, som berättaren erkänner i början, en bretonsk lek, en kort romantik som förmodligen härstammar från keltiskt ursprung och vanligtvis handlar om teman av romantik, kärlek och vanligtvis innehåller någon form av övernaturlig Ingrediens. Chaucer tog berättelsen från Boccaccios Decameron även om berättelsen väver långt in i många av de andra berättelserna, inklusive Merchant ’ s Tale, som upprepas i många av Franklins beskrivningar.
Sagan verkar erbjuda lösningen på det problem som uppstått och komplicerat i de andra ”Äktenskapsgruppen” – berättelserna i sina första kommentarer att ”maistrie” inte har någon plats i kärlek. Dorigen och Arvigarus är bland de få lyckliga paren i Chaucers berättelser, och ändå misstänker man att problemet med ”maistrie” är åsidosatt för att fokusera på ett helt annat problem och ett nära hjärtat av berättelserna: problemet med språk, ord och att hålla sitt ord.
”Trouthe ”är ett centralt ord i sagan, som betyder” trohet ”och” sanning”, liksom” att hålla sitt ord”, och tanken att lova troth (en Elizabethanism) – att ge sitt ord som ett bindande löfte – är centralt för avtalen mellan Dorigen och Aurelius. Vad Franklin ’s Tale visar oss är inte annorlunda än The Friar’ s Tale – att vi måste titta på vad vi säger, för att vi, som Dorigens löfte ”i pley”, aldrig vet hur saker kommer att träna. Ordet blir markören för gärningen, och för att inte bryta sitt ord är Dorigen nästan tvungen att utföra gärningen. I ett verk som handlar om berättelser och berättande är det viktigt att Chaucer (som i munkens och Mancipleens berättelser) tar tid att påminna oss om värdet av varje enskilt ord vi talar och skriver. sagan själv berättar naturligtvis också ett ord till båda sina publikgrupper (det vill säga pilgrimspubliken av karaktärer och den verkliga publiken som läser eller lyssnar på Chaucer) och ber oss att utvärdera det i förhållande till vad vi har hört. ”Fre”, roten till vårt moderna ord” fri”, kan betyda Generös (dvs att ge fritt) men har också övertoner av ädelhet,”gott beteende”. Vem är då den mest generösa och ädla i slutet av sagan? Arviragus, Jill Mann argumenterar, genom att vara ädel nog att bli en hanrej för att bevara sin hustrus rykte, gnistor av en kedja av passivitet, vilket hon tycker är en extremt positiv sak. Arviragus ger upp sina rättigheter i Dorigen leder till att Aurelius ger upp sin vilket i sin tur leder till att juriststudenten ger upp sin. När en person backar ner, Mann tolkar, så kommer resten av världen.
Manns är en intressant läsning, men det upphäver inte helt tanken att Arviragus prioriteringar kan vara i fel ordning – är det verkligen viktigare att hans fru håller på ett fynd (endast gjort i skämt) snarare än att hon sover med någon hon inte vill sova med?
eller åtminstone, så säger hon. Det är värt att notera att berättelsen på Aurelius första framträdande betonar hans snygga utseende och charm, och man undrar exakt vad som motiverar Dorigen, även i skämt (och Freud har mycket att säga om betydelsen av skämt) för att göra fyndet. För säkert är Dorigen den person som, var fyndet att gå vidare, får den bästa affären – inte bara är hennes man säkert hemma (och klipporna för tillfället försvann) men hon får sova med båda (extremt snygga, så sagan säger) män. Hur har Dorigen faktiskt varit generös eller fri alls?
är Aurelius kanske den mest generösa: villigt ge upp det han önskade mest? Kanske – men vi kan kanske också hävda att det han gav upp, han hade ingen riktig rätt att ha ändå, med tanke på att ”sak” var sex med en annan mans hustru. Detsamma kan sägas om lagstudenten, som bara avstår från pengar: mycket pengar, men fortfarande bara pengar. Frågan om adel och generöshet beror helt på vilket perspektiv du läser sagan.
intressant är att vi aldrig får veta att Dorigen går för att kontrollera om klipporna faktiskt har försvunnit eller inte. Självklart finns de bara som en plotvridning i en saga – men en av de saker som sagans sista fråga påminner oss om är att en existens i ord, som det utslagslöfte som Dorigen gjorde, är en existens som vi avfärdar på vår risk.