i slutet av 1990-talet var Urmiasjön i nordvästra Iran dubbelt så stor som Luxemburg och den största saltvattensjön i Mellanöstern. Sedan dess har den krympt väsentligt och skivades i hälften 2008, med konsekvenser osäkra till denna dag, av en 15 km lång väg som är utformad för att förkorta restiden mellan städerna Urmia och Tabriz.
historiskt sett lockade sjön flyttfåglar inklusive flamingos, pelikaner, ankor och egrets. Dess torkning eller uttorkning undergräver den lokala matbanan, särskilt genom att förstöra en av världens största naturliga livsmiljöer av saltlake räkor Artemia, en hård art som tål salthalt på 340 gram per liter, mer än åtta gånger saltare än havsvatten.
effekter på människor är kanske ännu mer komplicerade. Turistsektorn har helt klart förlorat. Medan sjön en gång lockade besökare från när och Fjärran, vissa tror på dess terapeutiska egenskaper, har Urmia förvandlats till ett stort saltvitt kargt land med strandade båtar som fungerar som en slående bild av vad framtiden kan hålla.
uttorkning ökar frekvensen av saltstormar som sveper över den exponerade sjöbädden, vilket minskar produktiviteten hos omgivande jordbruk land och uppmuntra bönder att flytta bort. Dålig luft, mark och vattenkvalitet har alla allvarliga hälsoeffekter inklusive andnings-och ögonsjukdomar .folket i nordväst – främst azerier och kurder-höjer sina röster. Azerierna, en av Irans mest inflytelserika etniska grupper och ungefär en tredjedel av landets befolkning, vördar Urmia som en symbol för azerisk identitet och dubblar den ”Azerbajdzjans turkosa solitaire”. Regionen är också hem för många kurder, som kräver ett större inflytande i förvaltningen av sjön för att förbättra försörjningen för kurdiska samhällen.
President Hassan Rouhani har visat att han lyssnar och hänvisar till Urmia under sin valkampanj och lovar därefter motsvarande 5 miljarder dollar för att hjälpa till att återuppliva sjön under tio år. Lösningar kräver dock överenskommelse om huvudorsakerna till problemet, och detta motiverade en grupp berörda iranska forskare i USA, Kanada och Storbritannien att genomföra en oberoende förstahandsbedömning som börjar 2013. På grund av otillgängligheten av tillförlitliga och konsekventa marksanningsdata använde laget högupplösta satellitobservationer under de senaste fyra decennierna för att uppskatta sjöns Fysiografiska förändringar.
resultaten av denna undersökning, som nyligen dök upp i Journal of Great Lakes Research, avslöjade att i September 2014 var sjöens yta cirka 12% av sin genomsnittliga storlek i de stora sjöarna 1970-talet, ett mycket större fall än tidigare realiserat. Forskningen undergräver varje uppfattning om en kris som främst orsakas av klimatförändringar. Det visar att mönstret av torka i regionen inte har förändrats avsevärt, och att Urmiasjön överlevde allvarligare torka tidigare.
sjöns yta varierar naturligtvis i viss utsträckning mellan våta och torra årstider och situationen har lättat något med säsongsnederbörd som inträffade sedan September. Men storleken och tidslinjen för krympningen – som ofta tillskrivs de iranska vattenmyndigheterna till år med nederbörd under genomsnittet-är utan tvekan utöver det vanliga och föreslår att sjön kan ha nått en ”tipppunkt” som leder till plötslig död. Om Urmiasjön ska återupplivas måste myndigheterna snabbt titta på byggandet av dammar och bevattningsprojekt som syftar till att öka jordbruksverksamheten och möta den växande regionala efterfrågan på vatten.
den tragiska bortgången av Aralhavet i Centralasien är ett skrämmande prejudikat. En gång en av världens största sjöar bleknade Aralhavet bort på grund av avledning av vatten för jordbruk från dess bifloder, Amu Darya och Syr Darya floder. Aralhavet blev ett kännetecken för dålig jordbruksvattenhantering under Sovjettiden. Under fem decennier sjönk dess yta till mindre än 10% av sin ursprungliga omfattning på 1960-talet
det är ironiskt att kollapsen av Urmiasjön och andra iranska vattenkroppar som Shadegan, Gav-Khuni, Bakhtegan, Anzali och Hamouns kommer i landet där 1971 Ramsar-konventionen undertecknades. Som ett banbrytande mellanstatligt fördrag för bevarande och hållbar användning av våtmarker planerade Ramsar åtgärder från både nationella regeringar och internationellt samarbete.bara fem år senare, 1976, utsåg UNESCO (FN: s utbildnings -, vetenskapliga och kulturella Organisation) Urmiasjön till ett biosfärreservat för att uppmuntra hållbar utveckling grundad i samhällsengagemang och sund vetenskap.med tanke på de långtgående socioekonomiska effekterna och människors hälsoeffekter som kan sträcka sig utanför Irans gränser kräver Urmiasjön ett aktivt engagemang från Internationella organisationer som kan tillhandahålla expertis och ekonomiska resurser, även om deras ansträngningar att hjälpa kompliceras av sanktioner som blockerar finansiella transaktioner. Dessa inkluderar UNESCO, FN: s utvecklingsprogram (UNDP), Global Environment Facility (GEF), Världsbanken, World Climate Research Programme (WCRP), Europeiska kommissionens gemensamma forskningscenter (GFC) och Världshälsoorganisationen (WHO).
på den ljusa sidan kan växande allmänhetens medvetenhet om vattenbrist, dålig hantering och avfall bana väg för att återupprätta en balans mellan naturlig vattenförsörjning och efterfrågan på vatten. De tre provinserna som delar Urmiasjön – östra Azerbajdzjan, västra Azerbajdzjan och Kurdistan – och den iranska regeringen har gått samman för att utforma lovande restaureringsideer, inklusive att stoppa dammbyggandet, hantera befintliga reservoarer och reglera användningen av jordbruksmarkerna. Sådana förändringar kan öka sjöns inflöde, begränsa ytterligare ytvatten och grundvattenuttag och mildra saltutblåsningar och sandstormar.
detta är dock knappt tillräckligt för någon realistisk optimism. Förvaltningsplaner på efterfrågesidan för att minska bassängens vattenanvändning måste träda i kraft omedelbart, och förslag till vattenöverföring – som har haft skadliga ekologiska och socioekonomiska biverkningar i andra delar av Iran-behöver drastisk översyn. Det finns också ett uppenbart behov av system för att kompensera nuvarande vattenanvändare för eventuella förluster.
även om internationell hjälp är viktig, måste iranier leda restaureringsinsatser för Urmiasjön och andra vattenkroppar. Irans drivkraft för utveckling tar en vägtull på landets vattenresurser i ett mestadels torrt och halvtorrt land, eftersom kortsiktiga projekt överför vatten för att leverera ineffektivt jordbruk och växande stadsområden. Utan en pragmatisk handlingsplan står landet inför allvarlig vattenstress.
författarna var alla inblandade i den oberoende utredningen av Urmiasjön. Ali Mirchi är en postdoktoral forskningsassistent vid Institutionen för Civil-och miljöteknik, Michigan Technological University; Kaveh Madani är lektor i miljöledning vid Centrum för miljöpolitik, Imperial College London; Amir AghaKouchak is an assistant professor at the Department of Civil and Environmental Engineering, University of California, Irvine
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Titter