av Jessie Richards
att hålla din hund i form året runt är viktigt, men korrekt konditionering är bara halva ekvationen. Att binda i träning med rätt utfodringsregim är det som gör att din hund presterar sitt bästa.
min go-to pro för hunting-dog health är Dr. Jennell Appel, DVM, CCRT, som jag introducerade i min artikel ”Canine Conditioning” (maj/juni). Fråga Dr. Appel om sport-hund näring, och hon kommer snabbt att övertyga dig om att det inte är ett komplicerat ämne om du uppmärksammar fakta istället för marknadsföringsmeddelanden.
”det handlar om protein och fett”, sa hon till mig. ”Om du knackar på de två energikällorna blir det ganska enkelt att förstå korrekt matning. Till skillnad från människor, som bränner kolhydrater initialt när de tränar, metaboliserar hundar fett först när de arbetar. Därför rekommenderar jag att du håller en hund på en högpresterande, 30 procent protein och 20 procent fet mat året runt.
” bli inte upptagen med att tänka att du behöver byta mat under lågsäsongen eller att din hund behöver en viss nivå av vegetabiliskt material i maten. Istället öka eller minska mängden du matar för att matcha din hunds aktivitetsnivå.”
erfarenhet på min kennel bär ut Dr. appels råd. Jag har matat Purina Pro Plan Sport, en 30/20 formel, i flera år. Det är vad jag kallar en mycket effektiv mat, eftersom en relativt liten mängd behövs för att hålla mina hundar på en hälsosam vikt, och det resulterar i mindre, hårdare avföring än billigare livsmedel.
På tal om en hälsosam vikt, Vad betyder det? ”Gör en Google-sökning efter Purina Dog Condition Chart,” sa Appel. ”Ta en titt på det och sträva sedan efter att hålla din hund i diagrammets 4 till 5-Kategori. När du ser din hund varje dag är det lätt att missa subtila viktförändringar. Detta är särskilt viktigt för äldre hundar som inte har den höga ämnesomsättningen de gjorde när de var yngre.”
sist säger Dr. Appel att hon påminner alla sina kunder om att utfodringsriktlinjerna på baksidan av hundmatpaketet är just det: riktlinjer. Fyra koppar mat per dag kan hålla en 75-pund hund mager men få en annan att gå upp i vikt. Hundens metabolism varierar, så det är upp till dig att övervaka din hund.
förutom att uppmärksamma de mängder du matar måste jägare vara medvetna om att tidpunkten för utfodring är lika viktig. Under lågsäsongen matar jag en gång om dagen på kvällen. Alla hundar som har svårt att hålla på tillräckligt med vikt får också en kopp eller så på morgonen. Men-och det här är oerhört viktigt-om jag ska ge en hund en morgonmatning, matar jag alltid minst två timmar före ansträngande aktivitet. Att träna omedelbart efter att ha ätit kan leda till att en hund utvecklar en vriden mage följt av uppblåsthet och eventuellt död. Omvänt väntar jag alltid minst en timme efter träning, träning eller jakt är klar innan jag matar på kvällen.
under säsongen, när jag vet en ansträngande dag med höglandsjakt eller vattenfågel som hämtar ligger framåt, matar jag vanligtvis cirka 25 procent av mina hundar dagliga totalt på morgonen (alltid minst ett par timmar innan vi träffar fältet) och sedan resten på kvällen.
naturligtvis behöver hundar mer kalorier under flera dagar av ansträngande jakt, så du kan behöva stapla på extra mat under kvällsmatningarna. Att sparka av dagen med den mindre utfodringen ger en hund lite bränsle för att komma igenom dagen utan att tvinga den att bränna den värdefulla energin som krävs för att smälta en stor frukost.
det finns en sista men mycket viktig rekommendation som jag lämnar dig med: oavsett hur mycket eller hur ofta du matar, blanda lite vatten med din hunds torra mat. Att göra det ger ett par fördelar. För det första tvingar det hunden att sakta ner. Hundar som äter snabbt andas in mycket luft, och det kan öka risken för uppblåsthet.
För det andra, att tillsätta vatten till torrfoder ger din hund ett nytt skott av hydrering. Hundar som är uppkopplade från en spännande jakt tar ibland inte in så mycket vatten som de borde under dagen, även när du erbjuder det. Då vid dagens slut när de är trötta dricker de helt enkelt inte tillräckligt. Att blanda mat med vatten på morgonen och kvällen kan hjälpa till att kompensera det.